DHS mengatakan ICE ‘tidak memiliki hubungan’ dengan pembuat spyware Paragon: NPR

Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai mengaktifkan kembali kontrak yang sebelumnya ditangguhkan dengan pembuat spyware Paragon Solutions tahun lalu, menimbulkan pertanyaan tentang apakah lembaga tersebut menggunakan spyware komersial untuk meretas ponsel dari jarak jauh dan apakah kesepakatan tersebut mematuhi perintah eksekutif tahun 2023.

Namun kini Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan ICE saat ini tidak memiliki kontrak atau hubungan dengan perusahaan yang didirikan Israel, yang terkenal karena menciptakan spyware bernama Graphite yang dapat digunakan untuk menyusup ke perangkat dari jarak jauh dan mengakses pesan terenkripsi tanpa target perlu mengeklik tautan.

“ICE tidak memiliki hubungan dengan Paragon Solutions, Inc. atau perusahaan yang mengakuisisi mereka,” kata DHS dalam pernyataannya kepada NPR.

ICE pertama kali menandatangani kontrak dengan anak perusahaan Paragon Solutions di AS pada tahun 2024 untuk produk yang tidak ditentukan. Namun pemerintahan Biden dengan cepat menangguhkan kontrak tersebut untuk memutuskan apakah kontrak tersebut mematuhi perintah eksekutif tahun 2023 yang melarang lembaga federal membeli spyware komersial yang menimbulkan risiko keamanan signifikan bagi Amerika Serikat atau risiko penyalahgunaan oleh pemerintah asing.

Pemerintah telah menargetkan lawan mereka dengan spyware

Pemerintah asing telah berulang kali menggunakan spyware komersial untuk memata-matai lawan politik, jurnalis, pembela hak asasi manusia, dan anggota masyarakat sipil lainnya. Politisi dan pejabat AS juga menjadi sasaran, sehingga mendorong pemerintahan Biden mengambil langkah untuk melawan industri ini.

Alat Grafit dari Paragon Solutions memainkan peran penting dalam skandal mata-mata pemerintah di Italia yang terungkap awal tahun lalu setelah WhatsApp milik Meta menemukan bahwa sekitar 90 pengguna aplikasi perpesanan, termasuk jurnalis dan aktivis, telah menjadi sasaran Grafit di berbagai negara.

Para peneliti dari Citizen Lab Universitas Toronto dan jaksa penuntut Italia mengonfirmasi bahwa jurnalis dan aktivis Italia termasuk di antara mereka yang menjadi sasaran Graphite. Paragon Solutions mengatakan kepada surat kabar Israel Haaretz pada bulan Juni 2025, perusahaan tersebut memutuskan kontraknya dengan badan intelijen Italia setelah pihak berwenang Italia menolak bantuan perusahaan tersebut dalam menentukan apakah alat tersebut telah digunakan terhadap seorang jurnalis.

Pendiri Paragon Solutions termasuk mantan Perdana Menteri Israel Ehud Barak.

Pada akhir tahun 2024, media Israel melaporkan bahwa perusahaan ekuitas swasta Amerika, AE Industrial Partners, telah mengakuisisi Paragon Solutions untuk menggabungkannya dengan REDLttice, sebuah perusahaan keamanan siber yang dikendalikan oleh perusahaan yang sama.

Kemudian, pada Agustus lalu, di bawah pemerintahan Trump, ICE mengaktifkan kembali kontrak Paragon Solutions. Sebagai tanggapan, anggota parlemen dari Partai Demokrat mengirimkan serangkaian pertanyaan kepada DHS tentang kontrak dan penggunaan spyware oleh ICE.

Namun pemberitahuan tentang kontrak Paragon Solutions di situs web pengadaan federal menunjukkan bahwa kontrak tersebut ditutup pada 20 Januari.

“ICE belum menandatangani kontrak baru dengan Paragon Solutions, Inc,” kata DHS kepada NPR dalam sebuah pernyataan. Kementerian menolak mengklarifikasi apakah ICE masih memiliki akses terhadap alat yang dikembangkan Paragon, misalnya melalui pihak ketiga.

Baik REDLattice maupun AE Industrial Partners tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Jumat.

ICE mengaku menggunakan spyware

Berita tentang berakhirnya hubungan ICE dengan Paragon Solutions muncul setelah Penjabat Direktur ICE Todd Lyons menanggapi pertanyaan dari anggota parlemen Partai Demokrat dalam surat tertanggal 1 April di mana ia mengakui memberi wewenang kepada tim Investigasi Keamanan Dalam Negeri ICE untuk menggunakan spyware komersial dalam upayanya mengganggu organisasi teroris asing dan penyelundup fentanil.

“Sebagai respons terhadap kematian fentanil yang belum pernah terjadi sebelumnya dan eksploitasi platform digital oleh organisasi kriminal transnasional, saya telah menyetujui akuisisi dan penggunaan operasional alat teknologi mutakhir oleh HSI untuk mengatasi tantangan spesifik yang ditimbulkan oleh maraknya eksploitasi platform komunikasi terenkripsi oleh organisasi teroris asing,” tulis Lyons.

Suratnya menyatakan bahwa dia telah menyatakan bahwa penggunaan alat tersebut mematuhi Perintah Eksekutif tahun 2023 tentang Penggunaan Spyware Komersial oleh Pemerintah.

Ketika NPR bertanya kepada DHS apakah agen ICE masih memiliki akses ke alat yang dikembangkan oleh Paragon atau alat yang dirujuk Lyons dalam suratnya, departemen tersebut memberikan pernyataan yang mengatakan, “DHS tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal kemampuan atau metode penegakan hukum.” Di bawah kepemimpinan Presiden Trump, ICE menggunakan segala cara hukum untuk mengusir orang asing ilegal yang melakukan tindak pidana berbahaya dari Amerika Serikat. »

DHS menolak menjawab pertanyaan apakah ICE menggunakan vendor spyware lain.

Para pendukung privasi mengatakan masih ada pertanyaan mengenai pengawasan pemerintah

Pertumbuhan gudang teknologi pengawasan yang digunakan agen ICE untuk melacak imigran serta pengunjuk rasa telah mengkhawatirkan para pendukung privasi dan kebebasan sipil.

Para advokat mengatakan kepada NPR bahwa mereka masih memiliki pertanyaan tentang bagaimana menafsirkan pernyataan DHS tentang mengakhiri hubungannya dengan Paragon Solutions, terutama karena masih belum jelas apakah lembaga tersebut dapat mengakses alat-alat perusahaan.

“Sangat menjanjikan bahwa mereka tampaknya tidak akan segera memperbarui kontraknya,” kata Maria Villegas Bravo, pengacara Pusat Informasi Privasi Elektronik, sebuah organisasi nirlaba. “Namun, saya selalu waspada terhadap pernyataan non-asosiasi dengan kata-kata yang tidak jelas.”

Julie Mao, wakil direktur Just Futures Law, yang menggugat berdasarkan Freedom of Information Act untuk mendapatkan akses ke dokumen yang terkait dengan kontrak Paragon Solutions ICE, menyebut pernyataan DHS terbaru sebagai tindakan setengah-setengah dan tidak tepat mengingat surat Lyon bulan lalu yang mengakui penggunaan spyware komersial.

“Kalau bukan spyware Paragon, perusahaan apa dan spyware apa yang digunakan ICE? Dan bagaimana ICE menggunakannya?” Mao memberi tahu NPR melalui email. “Badan ini harus memberikan informasi lengkap kepada publik Amerika mengenai teknologi pengawasannya.”