Paus Leo XIV akan melakukan perjalanan ke Prancis untuk kunjungan kenegaraan resmi dari tanggal 25 hingga 28 September, kata Vatikan pada hari Sabtu, perjalanan pertama yang dilakukan Paus dalam 18 tahun.
Paus Amerika pertama, yang terpilih pada Mei 2025, juga akan melakukan perjalanan ke Paris untuk mengunjungi markas besar UNESCO, badan kebudayaan PBB, kata Vatikan dalam sebuah pernyataan.
Kunjungan tersebut dilakukan setelah kunjungannya ke Spanyol pada bulan Juni, yang menyoroti minat Paus untuk berinteraksi dengan negara-negara Eropa yang secara historis beragama Katolik namun semakin sekuler yang sebagian besar diabaikan oleh pendahulunya, Paus Fransiskus.
Ini akan menjadi kunjungan kenegaraan Paus yang pertama ke Prancis sejak kunjungan Benediktus XVI pada bulan September 2008.
Meskipun Paus Fransiskus mengunjungi Prancis tiga kali sebagai Paus – ke Strasbourg, Marseille dan Corsica – perjalanan ini bukanlah kunjungan kenegaraan resmi dari Takhta Suci.
Presiden Konferensi Waligereja Perancis (CEF), Kardinal Jean-Marc Aveline, sebelumnya telah menyampaikan undangan kepada Léon untuk mengunjungi Prancis, undangan yang diulangi oleh Presiden Emmanuel Macron selama kunjungannya ke Paus di Vatikan pada bulan April.
Léon yang bisa berbahasa Prancis telah menyatakan dalam beberapa kesempatan “penghargaan besar yang dia miliki untuk negara kita dan sejarah spiritualnya,” kata Aveline pada awal Mei.
Selain ibu kota, Paus juga akan mengunjungi Lourdes, tempat ziarah umat Kristiani dari seluruh dunia.
Tempat suci Katolik yang penting di kota barat daya Prancis ini menjadi tuan rumah bagi Yohanes Paulus II pada tahun 1983 dan 2004, serta Benediktus pada tahun 2008. Setiap kali, ratusan ribu peziarah berkumpul untuk menemui paus.
(tmn)
