Dalam serangkaian acara yang tidak biasa, Steelers menandatangani dua kontrak multi-tahun serupa di luar musim ini setelah masing-masing memiliki musim terbaik dalam kariernya. Dengan keduanya Jaylen Warren Dan Rico Dowdle memiliki kontrak serupa dan produksi serupa baru-baru ini, tampaknya tidak ada RB1 yang jelas di Pittsburgh saat ini.
Jika dilihat dari segi uang saja, kontrak agen bebas Dowdle yang berdurasi dua tahun senilai $12,25 juta hanya melebihi perpanjangan kontrak dua tahun yang dimiliki Dowdle saat ini senilai $11,9 juta. Melihat murni pada produksi, 1.373 scrimmage yard dan tujuh touchdown Dowdle sekali lagi melampaui total 1.291 scrimmage yard dan delapan touchdown milik Warren. Namun kedua perbandingan tersebut cukup dekat sehingga sulit untuk menarik kesimpulan yang pasti. Selain itu, gaya bermain keduanya cukup berbeda.
Sebagai pemain yang belum direkrut dari Oklahoma State, Warren menghabiskan tiga tahun pertamanya di Pittsburgh sebagai pengubah kecepatan dan bek ketiga di belakang starter. Najee Harris. Dia menunjukkan kemampuan yang menjanjikan dalam menangkap umpan dari lini belakang lebih awal dan sering, dan jarak 784 yard serta empat golnya saat berbagi sentuhan dengan Harris di tahun kedua menunjukkan bahwa dia dapat menangani lebih banyak sentuhan terburu-buru sebagai RB2.
Juga merupakan pemain yang belum direkrut di awal karirnya, Dowdle menghabiskan sangat sedikit waktu untuk menyerang Cowboys selama tiga tahun pertamanya di liga sambil duduk di belakang. Yehezkiel Elliott Dan Tony Pollard. Pada tahun 2023, Dowdle mengambil peran RB2 Cowboys di belakang Pollard, dengan Elliott tidak lagi berperan. Dowdle cukup menunjukkan dalam pandangan pertamanya dalam waktu yang lama sehingga Dallas menyebutnya sebagai RB1 setelah Pollard mencapai agen bebas. Setelah mencatat musim 1.000 yard dalam peluang awal pertamanya, Dowdle mendarat di Carolina dengan agen bebas dan memulai sebagai RB2 di belakang Hubbard sebelum mengambil alih dan menyelesaikan kampanye 1.000 yard kedua berturut-turut.
Satu hal yang menguntungkan Dowdle adalah sejarahnya dengan pelatih kepala baru Steelers, Mike McCarthy. Keduanya bekerja sama ketika McCarthy menjadi pelatih kepala di Dallas, jadi Dowdle akan terbiasa dengan sistem permainan ofensif. Setelah menghabiskan seluruh karirnya di Pittsburgh, Warren memiliki chemistry yang kuat dengan para pemain yang kembali menyerang, termasuk quarterback veteran. Harun Rodgers.
Saat tampil kemarin di Kolektif SteelersRay Fitt dari Pittsburgh Post-Gazette berpendapat bahwa dia menantikan kemungkinan Warren kembali pada down ketiga, mendapatkan kembali perannya sebagai perubahan kecepatan bagi Dowdle. Fans berduka atas kehilangan tersebut Kenneth Gainwell ke Tampa Bay sebagai agen bebas setelah mengisi peran tersebut tahun lalu, namun Fitt berpendapat kombinasi Dowdle dan Warren dapat meningkatkan produksi Warren dan Gainwell tahun lalu.
Steelers memiliki dua produser mumpuni yang mengisi lini belakang Pittsburgh, dan para pelatih perlu menemukan kombinasi ideal untuk sukses pada saat musim reguler tiba. Kedua pemain telah menunjukkan bahwa mereka memiliki kemampuan sebagai starter, tetapi kemungkinan keterampilan mereka bekerja sama dapat berarti bahwa mantan starter dapat dipaksa untuk mengambil peran yang lebih rendah dalam menyerang.
