Michael Penix Jr. mulai melempar lagi pada waktunya untuk berpartisipasi dalam latihan OTA pertama Falcons. Partisipasi penuh adalah titik pemeriksaan berikutnya dalam kasusnya, tetapi hal itu mungkin baru tercapai pada musim panas.
Penix diizinkan untuk latihan individu serta latihan tujuh lawan tujuh untuk musim semi. Namun, sejauh ini dia belum berpartisipasi dalam latihan 11 lawan 11. Masih harus dilihat apakah quarterback tahun ketiga akan tersedia sepenuhnya selama minicamp bulan depan karena Atlanta terus melanjutkan dengan hati-hati. Jika tidak, Penix akan berusaha menghindari penundaan waktu untuk menyelesaikan beban kerja penuh selama kamp pelatihan.
“Tapi momen ini akan datang” Stefanski berkata (melalui Josh Kendall dari The Athletic) ketika berbicara tentang Penix yang diizinkan untuk latihan tim. “Tujuan utamanya adalah menjadi sehat, dan dia melakukan itu. Sebagai sebuah tim dan tentu saja untuk Mike, kami menutup mata dan kami hanya melihat apa yang ada di depan kami.”
Kampanye Penix pada tahun 2025 berakhir dengan robekan ACL terakhir dalam karirnya. Mantan pilihan No. 8 sejauh ini dibatasi pada 12 start, dan tidak jelas apakah dia akan membuka musim mendatang di puncak grafik kedalaman. Tak lama setelah dibebaskan bersama Dolphins, Tua Tagovailoa menandatangani kontrak satu tahun dengan Falcons. Persaingan nyata antara kedua pemain kidal itu akan terjadi musim panas ini. Stefanski membenarkan bahwa distribusi repetisi yang merata akan diberikan selama kamp pelatihan.
“Saya pikir itu tugas kami – saya pikir (koordinator ofensif) Tommy Rees melakukan pekerjaan luar biasa untuk memastikannya bahwa kita memang disengaja tentang bagaimana kami ingin ini berhasil,” Stefanski mengatakan saat konferensi persnya baru-baru ini. “Satu pemain akan bermain di babak pertama dan kemudian melanjutkan ke babak berikutnya dan bergantian setiap hari dan hampir di setiap latihan, karena sebenarnya kami mencoba untuk mendapatkan versi terbaik dari semua pemain kami, jadi kami ingin memadupadankan pemain di tempat yang berbeda.”
Performa Penix di sejumlah kategori semakin baik di tahun 2025 dibandingkan di musim rookie-nya. Meskipun demikian, perbaikan lebih lanjut akan diupayakan, dengan pemain berusia 26 tahun ini bertujuan untuk menjadikan dirinya sebagai jawaban jangka panjang Atlanta. Performa Penix bekerja dengan Stefanski dan staf pelatih baru patut dicermati selama musim panas. Setidaknya, ia tampaknya berada dalam kondisi kesehatan yang baik pada waktunya untuk melakukan latihan tambahan selama kamp pelatihan.
