Montreal Canadiens beruntung memimpin seri 2-1 di Final Wilayah Timur di kandang sendiri di Bell Centre. Sebaliknya, mereka membiarkannya lolos ke perpanjangan waktu, kalah 3-2 dari Carolina Hurricanes dalam keruntuhan Game 3 yang akan berlangsung lama.
Andrei Svechnikov mencetak gol pada 14:06 perpanjangan waktu untuk memberi Carolina kemenangan dan keunggulan seri 2-1. Itu adalah kemenangan kelima berturut-turut Hurricanes dalam perpanjangan waktu di babak playoff 2026, mereka mencatatkan skor sempurna 5-0 dalam perpanjangan waktu pascamusim ini.
Bagi warga Kanada, ini merupakan pukulan yang tidak perlu mereka terima. Mari kita lihat siapa yang paling pantas disalahkan.
Omset Lane Hutson yang mahal menghancurkan Montreal
Yang ini dimulai dan diakhiri dengan Lane Hutson. Bek muda ini tidak hanya tampil buruk, dia juga memberi Carolina keunggulan seri dengan salah satu turnover yang paling bisa dihindari di seluruh babak playoff.
Dengan sisa waktu 6:13 dalam perpanjangan waktu, penyerang Hurricanes Mark Jankowski melepaskan tembakan ke zona Montreal, mengirim Hutson kembali untuk mengambilnya di belakang gawangnya sendiri. Dia berbalik dengan kepingnya, melihat Nick Suzuki di sisi kiri di garis biru Carolina, tetapi memutuskan untuk tidak melakukan operan. Sebaliknya, Hutson mencoba melakukan operan penguasaan bola ke arah Juraj Slafkovsky, umpan lembut dan kurang makan yang dengan mudah dicegat oleh Svechnikov di zona netral. Dua belas detik kemudian, kepingnya masuk ke gawang dan musim Canadiens berada di ambang batas.
Hebatnya, Hutson segera menjatuhkan pedangnya. “Akan menyenangkan bisa unggul 2-1, tapi itu bukan berkat saya,” katanya kepada wartawan usai pertandingan. Tanggung jawab ini patut diacungi jempol. Namun akuntabilitas tidak mengubah kartu skor. Dalam hoki playoff perpanjangan waktu, ketika margin kesalahan adalah nol, umpan samping sesekali ke zona Anda sendiri tidak dapat diterima oleh pemain sekaliber Hutson.
Tindakan penghilangan ofensif seluruh tim
Perubahan haluan Hutson menjadi berita utama, tetapi kisah sebenarnya adalah bahwa pelanggaran Canadien menghilang pada saat yang paling penting. Montreal kalah telak 38-13 sepanjang pertandingan, termasuk skor 15-5 yang mengkhawatirkan pada periode pertama ketika Carolina memimpin 2-1. The Habs hanya mencatatkan total 12 tembakan sepanjang pertandingan, dan pada perpanjangan waktu, mereka tidak mencatatkan satu pun tembakan ke gawang.
Biarkan hal itu meresap. Montreal menjalani 24 menit berturut-turut tanpa tembakan ke gawang, dari akhir babak ketiga hingga akhir perpanjangan waktu. Nick Suzuki membuat kesalahan paling mengerikan pada periode itu ketika dia gagal mengkonversi breakaway, dan satu tendangan Mike Matheson membentur mistar gawang. The Canadiens memiliki peluang mereka, tetapi ketika Carolina mendominasi penguasaan bola dengan skor 5-0 dalam tembakan perpanjangan waktu di tengah perpanjangan waktu, menjadi jelas bahwa penyerang Montreal tidak bisa menghasilkan cukup uang untuk bersaing dalam permainan yang ditentukan melalui perpanjangan waktu. Cole Caufield, yang begitu dinamis selama musim reguler, mengalami malam tenang tanpa gol saat tim sangat membutuhkannya.
Martin St. Louis dan masalah keluar zona
Pelatih Martin St. Louis telah membangun sesuatu yang istimewa di Montreal, tetapi ketidakmampuan timnya untuk menangani puck drive keluar dari zonanya sendiri dalam perpanjangan waktu adalah kegagalan sistemik yang melampaui kesalahan satu pemain. Pemeriksaan awal The Hurricanes tanpa henti sepanjang seri ini, dan Canadiens tidak memiliki rencana pelarian yang dapat diandalkan ketika Carolina mengepung mereka dalam perpanjangan waktu.
Tanggapan Saint-Louis setelah pertandingan: “Ini adalah tindak lanjut dan kami tidak melakukan tindak lanjut. Kami tidak melakukan pekerjaan itu.” sangat kekurangan jawaban. Saat seri ini sekarang berpindah ke Game 4, masih di Montreal pada hari Rabu, St. Louis membutuhkan lebih dari sekedar akuntabilitas. Dia membutuhkan permainan kekuatan fungsional yang gagal dimanfaatkan oleh Montreal secara konsisten, dan dia perlu menyederhanakan permainan keluar timnya di bawah tekanan sehingga momen berikutnya dari Lane Hutson tidak datang dari struktur kepelatihan yang menempatkan pemain bertahan dalam posisi pengambilan keputusan yang mustahil dalam perpanjangan waktu.
Pemain Kanada itu masih hidup dan Jakub Dobes tampil heroik dengan 35 penyelamatan dalam 38 tembakan. Tapi jangan salah, tim yang hanya berjarak satu kemenangan dari keunggulan seri kandang 2-1, menyia-nyiakannya berkat turnover yang sangat besar, pelanggaran perpanjangan waktu yang ompong, dan kerusakan struktural pertahanan. Game 4 pada hari Rabu kini harus disaksikan dalam segala hal.
Montreal Canadiens beruntung memimpin seri 2-1 di Final Wilayah Timur di kandang sendiri di Bell Centre. Sebaliknya, mereka membiarkannya lolos ke perpanjangan waktu, kalah 3-2 dari Carolina Hurricanes dalam keruntuhan Game 3 yang akan berlangsung lama. Andrei Svechnikov mencetak gol pada 14:06 perpanjangan waktu untuk memberi Carolina kemenangan dan keunggulan seri 2-1.
