Sepanjang offseason, ada tanda-tanda bahwa Texas menunggu hingga akhir musim 2026 sebelum mengizinkan CJ Stroud perpanjangan. QB1 Houston tampaknya puas dengan pendekatan ini, meskipun dia yakin dia telah berbuat cukup banyak untuk menjamin kontrak kedua.
Setelah bermain tiga tahun di NFL, offseason ini menandai pertama kalinya Stroud bisa menandatangani perpanjangan kontrak. Kontrak rookie-nya berlaku hingga tahun 2026, sementara tim Texas telah membuat keputusan yang jelas untuk menggunakan opsi tahun kelimanya. Hal itu membuat mantan Rookie Ofensif Tahun Ini berada di bawah kendali tim setidaknya selama dua musim berikutnya.
Berbicara kepada wartawan, Stroud mengakui isu perpanjangan sudah dibicarakan di kubunya. Komitmen yang signifikan juga dipertimbangkan oleh pasukan Texas, dan tim tersebut memberikan komitmen tersebut kepada rekan mereka yang wajib militer pada tahun 2023. Akankah Anderson Jr. awal musim semi ini. Namun sejauh ini belum ada negosiasi serius dengan Stroud.
“Saya akan membiarkan agen saya menanganinya. Jika sudah waktunya untuk melakukannya, maka itulah saatnya,” kata pemain berusia 24 tahun itu (melalui DJ Bien-Aime dari ESPN) ketika berbicara tentang kemungkinan perpanjangan. “Pekerjaan saya adalah sepak bola. Itu yang saya fokuskan, menjadi lebih baik. Saya pikir saya menepati komitmen saya. Apapun yang terjadi, terjadilah.”
Kalimat kedua dari belakang pernyataan ini jelas menunjukkan bahwa Stroud yakin perpanjangan akan diperlukan. Selama masa jabatannya – yang tumpang tindih dengan masa jabatan pelatih kepala DeMeco Ryan – Houston meraih kemenangan dua digit setiap musim dan mencapai babak playoff divisi setiap kali. Namun, kekurangan playoff semakin menjadi bahan pembicaraan bagi tim Texas, dan permainan Stroud pada tahun 2025 khususnya menuai kritik.
Produk Ohio State ini melakukan total tujuh turnover dalam dua pertandingan playoff musim lalu. Stroud juga melewatkan tiga pertandingan pada tahun 2025 karena gegar otak, tetapi sebagian besar bertahan lama di NFL. Kesepakatan jangka panjang apa pun akan berada pada atau mendekati puncak pasar quarterback (saat ini $60 juta per tahun) mengingat usia dan produksinya hingga saat ini. Sebaliknya, menunggu satu musim di Houston mungkin tidak memerlukan biaya lebih banyak, dengan pasar QB tidak memperkirakan akan melihat peningkatan lagi dalam waktu dekat.
Anderson dan banyak pemain bertahan penting Texas lainnya tetap terikat pada kesepakatan yang menguntungkan. Awal pekan ini, tim mengizinkan kenaikan gaji jangka pendek untuk penerima teratas. Nico Collins. Komitmen keuangan ini tentu saja harus diingat ketika menjadi CEO Nick Caserio dan Co sedang mempertimbangkan persyaratan kontrak Stroud kedua. Akan menarik untuk melihat apakah ada alasan yang dibuat untuk mengadakan kamp pelatihan dalam hal negosiasi atau apakah Houston terus memilih untuk bersabar.
