Carolina Hurricanes mengamankan tempat pertama mereka di Final Piala Stanley dalam 20 tahun dengan kemenangan meyakinkan 6-1 atas Montreal Canadiens di Game 5 Final Wilayah Timur pada Jumat malam.
“Ini istimewa karena mereka bekerja dengan kami,” kata pelatih kepala Hurricanes Rod Brind’Amour tentang arti momen ini bagi kota Raleigh. “Malam demi malam, mereka mendukung kami, dengan lantang, antusias, namun mereka mendukung kami. Bermain seperti tim ‘pasar kecil’, itu adalah perasaan komunitas. Kami bersama mereka, dan Anda merasakan perasaan itu. Saya senang mereka memiliki tim seperti kami yang bisa mereka banggakan, karena itulah kami – kami adalah tim mereka, dan saya pikir mereka bisa bangga dengan cara kami bermain.”
Kemenangan ini menyelesaikan terobosan playoff yang telah dibuat selama bertahun-tahun. Carolina mencapai final Wilayah Timur empat kali dalam delapan musim Brind’Amour sebagai pelatih, dimulai pada 2019, tetapi sebelumnya gagal mencapai Final Piala Stanley. Sebelum Brind’Amour mengambil alih pada tahun 2018, Hurricanes telah melewatkan babak playoff selama sembilan musim berturut-turut. Mereka telah lolos setiap tahun sejak itu dan memenangkan setidaknya satu seri playoff setiap musim.
Setelah kalah di seri pembuka 6-2 setelah jeda 11 hari, Carolina merespons dengan empat kemenangan berturut-turut, mengungguli Kanada 16-5 selama periode itu dan 10-1 selama dua game terakhir. The Hurricanes meningkat menjadi 12-1 di babak playoff dan menjadi tim pertama sejak NHL mengadopsi format empat putaran best-of-seven pada 1986-87 yang mencapai Final Piala Stanley dalam 13 pertandingan atau kurang dengan hanya satu kekalahan.
Taylor Hall dan Logan Stankoven memimpin serangan di Game 5 dengan masing-masing satu gol dan dua assist. Hall membuka skor dan sekarang mengumpulkan 16 poin (lima gol, 11 assist) dalam 13 pertandingan playoff, termasuk 14 poin yang memimpin NHL dengan kekuatan genap. Gol periode pertama Stankoven adalah golnya yang kesembilan di babak playoff. Jackson Blake dan Seth Jarvis masing-masing mencatatkan satu gol dan satu assist, sementara Shayne Gostisbehere dan Eric Robinson juga mencetak gol.
Frederik Andersen menghentikan 23 dari 24 tembakan untuk kemenangan playoffnya yang ke-12 dan hanya kebobolan lebih dari dua gol sekali dalam 13 penampilan playoff.
The Hurricanes sekarang akan menghadapi Vegas Golden Knights di Final Piala Stanley, dengan pertandingan pertama dijadwalkan pada Selasa malam di Raleigh.
Carolina Hurricanes mengamankan tempat pertama mereka di Final Piala Stanley dalam 20 tahun dengan kemenangan meyakinkan 6-1 atas Montreal Canadiens di Game 5 Final Wilayah Timur pada Jumat malam. “Ini istimewa karena mereka bekerja dengan kami,” kata pelatih kepala Hurricanes Rod Brind’Amour tentang arti momen ini bagi kota Raleigh.
