Tindakan keras Trump terhadap imigrasi berdampak buruk pada kesehatan mental. Sebuah klinik mengikutinya: NPR

Ketika tindakan keras imigrasi yang dilakukan pemerintahan Trump memasuki tahun kedua, para peneliti dan petugas kesehatan mengatakan tindakan tersebut menciptakan krisis kesehatan mental di komunitas imigran.

Data dari klinik perawatan primer di Los Angeles, yang dibagikan secara eksklusif kepada NPR, menunjukkan peningkatan tajam dalam kecemasan, depresi, dan pikiran untuk bunuh diri di kalangan pasien.

“Ketika kami melihat data kami selama periode penegakan hukum yang meningkat, data skrining kami menunjukkan peningkatan yang jelas dalam kesusahan,” kata Sophia Pages, terapis pernikahan dan keluarga berlisensi dan direktur eksekutif kesehatan perilaku di Zocalo Health, sebuah klinik perawatan primer di Los Angeles yang terutama melayani keluarga Latin di Medicaid. “Penindakan imigrasi berfungsi sebagai pemicu stres kesehatan masyarakat secara real-time di komunitas yang kami layani. »

Semua pasien Zocalo menerima pemeriksaan standar untuk masalah kesehatan mental seperti kecemasan dan depresi. Sejak petugas imigrasi mulai menggerebek peternakan dan lingkungan sekitar Los Angeles pada tahun 2025, Pages dan rekan-rekannya telah melihat adanya peningkatan tajam dalam gejala penyakit ini.

“Lebih dari separuh pasien yang kami periksa memiliki kecemasan yang cukup parah sehingga mengganggu kehidupan sehari-hari mereka, dan hampir tiga perempatnya mengalami depresi,” kata Pages.

Dan hampir satu dari delapan orang memiliki pikiran untuk bunuh diri, demikian temuan Zocalo. Angka ini lebih dari dua kali lipat tingkat keinginan bunuh diri di masyarakat umum.

“Apa yang tampaknya mengintai banyak pasien adalah perasaan tidak berdaya yang mendalam,” kata Pages, karena TIDAK Sekalipun mereka berhati-hati, mengubah kebiasaan atau lebih sering tinggal di rumah, mereka merasa tidak bisa melindungi diri sendiri atau keluarganya.

“Dan hilangnya kendali ini sangat mengganggu stabilitas dan dapat memperparah depresi, tekanan akibat trauma, dan pikiran untuk bunuh diri.”

Siapa pun yang mempertimbangkan untuk bunuh diri atau berada dalam krisis dapat mengirim SMS atau menelepon 988 untuk menghubungi National Suicide and Crisis Lifeline. Tekan 2 untuk berbicara dengan penasihat dalam bahasa Spanyol.

Masyarakat sudah terancam

Sejumlah besar pasien telah mengalami trauma setelah kejadian di negara asal mereka dan saat bepergian ke Amerika Serikat.

Salah satu pasien tersebut adalah Esperanza, seorang ibu berusia 29 tahun yang tinggal di King City, California.

Berasal dari Oaxaca, Meksiko, Esperanza tiba di Amerika Serikat pada tahun 2023 bersama suami dan putra sulungnya, kini berusia 11 tahun. Dia meminta NPR untuk menggunakan nama depannya hanya karena dia khawatir berbicara kepada pers dapat merugikan proses suaka bagi dia dan keluarganya.

Kembali ke Meksiko, suami Esperanza bertani di sebidang kecil tanah milik mereka. Dia juga membuat spirit, mezcal, katanya.

Esperanza berbicara bahasa Spanyol dalam wawancara telepon dengan NPR, sementara bayinya yang berusia 9 bulan bersuara dan mengoceh di latar belakang. Luz Nieto, seorang pekerja kesehatan komunitas dari Zocalo, menerjemahkan percakapan tersebut. (Zocalo bergantung pada petugas kesehatan komunitas untuk menghubungkan individu dengan layanan dan terus mengandalkan mereka untuk memenuhi kebutuhan pasien, bahkan ketika banyak keluarga bersembunyi di tengah meningkatnya penegakan imigrasi.)

Kehidupan di Oaxaca menjadi semakin berbahaya, kata Esperanza, karena kartel setempat memungut biaya untuk mengolah tanah mereka sendiri dan meminta suaminya menjalankan bisnis narkoba untuk mereka.

“Ketika keadaan mulai menjadi sangat buruk, kami mengumpulkan barang-barang kami dan pergi ke perbatasan, perbatasan antara Meksiko dan Amerika Serikat,” katanya.

Perjalanan itu sendiri sangat menegangkan, katanya, karena laki-laki yang bekerja untuk kartel lokal mengikuti mereka hingga mereka mencapai perbatasan AS. Stres dan trauma yang diakibatkannya membuat Esperanza berjuang keras saat mereka mulai membangun kehidupan di California. “Saya tidak tidur,” kata Esperanza. “Jantung saya berdebar-debar. Saya berkeringat sepanjang waktu. Dan itu sangat mempengaruhi saya sebagai seorang wanita, sebagai seorang istri dan sebagai seorang ibu.”

Ketika ICE, sebutan bagi Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS, mulai melakukan penggerebekan di dan sekitar Los Angeles tahun lalu, gejala Esperanza semakin memburuk. Ketika dia harus pergi ke pengadilan imigrasi, dia merasa diliputi ketakutan akan deportasi.

“Bagaimana jika mereka menyuruhku pergi? Bagaimana jika anak-anakku tetap tinggal dan mereka menyuruhku pergi? Apa yang akan terjadi pada mereka?”

Ketakutan yang sama menyiksa putranya yang berusia 11 tahun: “Anak saya mendengar banyak berita dari sekolah, terutama tentang imigrasi. Dia takut saya akan pergi sendirian tanpa dia karena dia mengatakan mungkin imigrasi akan menangkap saya dan dia akan ditinggal sendirian. Dan dia berkata, “Baiklah, jika mereka memiliki kita berdua, setidaknya kita akan bersama.”

Dampaknya terhadap anak-anak mungkin akan bertahan lama

Komunitas imigran kemungkinan besar memiliki tingkat gejala kesehatan mental yang lebih tinggi pada anak-anak, kata Ariana Hoet, psikolog anak di Nationwide Children’s Hospital di Columbus, Ohio.

“Anak-anak Latin sering kali memiliki tingkat depresi dan kecemasan yang lebih tinggi,” katanya, karena semua stres yang dialami keluarga dalam menyesuaikan diri dengan budaya, bahasa, dan lingkungan baru sambil berjuang melawan trauma masa lalu. Keluarga juga menghadapi diskriminasi yang dapat memperburuk kesehatan mental mereka.

“Semua hal ini sudah ada, sehingga menempatkan komunitas-komunitas ini dalam risiko,” kata Hoet. “Sekarang kami menambahkan pemicu stres kronis: itulah yang terjadi dengan imigrasi. »

Ketakutan anak-anak akan dipisahkan dari orang tuanya atau pengasuh lainnya merupakan sumber stres utama bagi keluarga. “Jika Anda adalah keluarga campuran, sebagian besar anak-anak sangat menyadarinya dan hidup dalam ketakutan akan apa yang mungkin terjadi pada orang tua saya,” kata Hoet. “Kami tahu bahwa beberapa orang tua telah dikeluarkan dari rumah.”

Sebuah studi baru-baru ini di New England Journal of Medicine menyimpulkan bahwa tindakan keras terhadap imigrasi yang dilakukan oleh pemerintahan Trump telah menjadi pemicu stres yang beracun bagi anak-anak, yang kemungkinan besar akan berdampak jangka panjang pada perkembangan, kesehatan fisik dan mental mereka.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa anak-anak yang mengalami pengusiran orang tuanya memiliki risiko dua kali lipat terkena PTSD,” kata Hoet, mengacu pada gangguan stres pasca-trauma.

Dan dampaknya jauh melampaui anak-anak yang terkena dampak langsungnya. “Anak-anak di komunitas ini juga berisiko lebih tinggi dan juga melaporkan gejala depresi, kecemasan, dan trauma.”

Hal ini dapat diwujudkan dalam gejala fisik, seperti sakit perut, sakit kepala, perubahan pola tidur dan nafsu makan, atau diwujudkan dalam perilaku anak.

“Anda melihat anak-anak menjadi lebih melekat, sangat cemas dan khawatir,” kata Hoet. “Mereka mungkin menjadi lebih pendiam dan menarik diri dari pergaulan. Mereka tidak ingin melakukan hal-hal yang biasa mereka lakukan.”

Hoet mengatakan rekan-rekannya di sekolah dan organisasi lokal mengatakan kepadanya bahwa mereka melihat peningkatan gejala kesehatan mental dan perilaku di antara anak-anak di komunitas imigran sejak peningkatan penegakan imigrasi.

Di wilayah Los Angeles, terapis Zocalo Health, yang hanya menangani orang dewasa, sibuk memberikan dukungan kepada pasien seperti Esperanza.

“Ini sangat membantu saya. Ini membantu saya meningkatkan kepercayaan diri dan cara saya memandang diri saya sendiri, situasi saya,” katanya. “Ini membantu saya mengatasi serangan panik saya.”

Dia mempelajari alat-alat untuk menenangkan dirinya ketika dia merasa cemas – seperti latihan pernapasan, musik, membuat kue – dan bergabung dengan gereja lokal dan menemukan komunitas serta kekuatan di sana.

“Saat ini, saya setidaknya bisa berbicara dengan orang lain dan terkadang bahkan keluar ke jalan dan berjalan kaki,” katanya.

Dan dia mewariskan keterampilan barunya kepada suami dan putranya, sehingga mereka juga dapat mengatasi situasi mereka dengan lebih baik.