Cornerback Patriot Christian Gonzalez tidak hadir selama kerja sukarela tim baru-baru ini, termasuk sesi OTA hari Rabu yang terbuka untuk media, seperti yang disampaikan oleh Mike Reiss dari ESPN. Gonzalez sekarang memenuhi syarat untuk perpanjangan dan kemungkinan sedang mempertimbangkan kesepakatan kelas atas, jadi wajar untuk menganggap ini sebagai ketidakhadiran terkait kontrak, terutama karena pemain putaran pertama tahun 2023 itu telah berpartisipasi dalam bagian sukarela dari program offseason Pats di masing-masing dari tiga musim NFL pertamanya.
Fakta bahwa Gonzalez berada di bawah kendali klub hingga musim 2027 di bawah opsi tahun kelima berarti Patriots masih memiliki pengaruh di sini, menurut Ben Volin dari Boston Globe. Gonzalez mungkin akan mencetak rekor baru untuk tendangan sudut dalam hal nilai rata-rata tahunan pada bagian uang baru dari kontrak keduanya, namun sisa musim dalam kesepakatan pendatang baru akan membatasi keseluruhan AAV-nya (misalnya, seperti yang diamati Volin, Derek Stingley Jr.Perpanjangan tiga tahun senilai $90 juta dengan tim Texas ditambahkan ke tahun terakhir kontrak rookie dan musim opsi tahun kelima, memberinya komitmen praktik lima tahun senilai $112 juta).
Meskipun demikian, Volin memproyeksikan bahwa New England dan Gonzalez akan mencapai kesepakatan mengenai perpanjangan sebelum Minggu 1. Selain manfaat biasa dari mencapai kesepakatan seperti ini jauh sebelum pemain elit mulai mengendus agen bebas — bahkan jika pasar CB belum meroket seperti posisi premium lainnya — Patriots kemungkinan akan sibuk dengan Drake Maye negosiasi pada tahun 2027.
Gonzalez, yang akan berusia 24 tahun bulan depan dan baru-baru ini menyatakan keinginannya untuk bertahan di Foxborough dalam jangka panjang, telah menjalani musim-musim yang luar biasa berturut-turut setelah dibatasi pada empat pertandingan sebagai pendatang baru karena dislokasi bahu dan robek labrum. Dia mendapatkan penghargaan All-Pro tim kedua pada tahun 2024, dan meskipun dia melewatkan tiga kontes pertama Musim 25 karena penyakit hamstring, dia mendapatkan penghargaan Pro Bowl pertamanya.
Sebagai anggota kunci tim pemenang AFC Patriots, Gonzalez menerima nilai keseluruhan 75,0 yang solid dari Pro Football Focus, yang menjadikannya sudut terbaik ke-14 dari 112 pemain yang memenuhi syarat. Dia juga satu-satunya pemain terkenal di New England dalam kekalahan Super Bowl LX mereka, melakukan beberapa pemberhentian tepat waktu sambil hanya mengizinkan satu tangkapan.
Penerima beasiswa putaran pertama tahun 2023 Devon Witherspoon juga mencari perpanjangan, dan seperti yang telah kita lihat berkali-kali, bintang Seahawks dan Gonzalez memiliki representasi yang sama. Mereka tahu bahwa anggota kedua dari duo yang menandatangani kontrak kemungkinan besar akan mendapatkan kesepakatan terbaik, dan seperti yang disarankan Volin, tidak satu pun dari mereka ingin menjadi orang pertama yang berkedip.
Witherspoon dan Seattle dilaporkan belum menyelesaikan kesepakatan.
