Pada titik kalender ini, tim NFL telah melakukan sebagian besar aktivitas di luar musim, sehingga menciptakan ruang batas tidak lagi menjadi kebutuhan yang mendesak seperti pada awal Maret. Namun, sebuah klub harus memberikan fleksibilitas untuk melakukan penambahan bila diperlukan, dan fleksibilitas ini sering kali dicapai melalui satu atau dua restrukturisasi.
Bengals saat ini duduk di posisi terbawah liga dalam hal cap space (lebih dari $7 juta), dan mereka dapat menempuh jalur restrukturisasi untuk menciptakan sedikit keunggulan. Penyiasat Joe BurrowCap hit sekitar $48 juta menonjol sebagai target dan direktur personel pemain yang paling jelas. Adipati Tobin menyarankan agar dia mungkin mempertimbangkan untuk mengerjakan ulang kontrak pelintas waralabanya.
“Ini adalah hal-hal yang sedang kami kerjakan setelah rancangan tersebut,” Kata Tobin akhir bulan lalu (melalui Pat Brennan dari Cincinnati Enquirer). “Kami mempunyai tantangan, namun kami siap menghadapinya, dan kami melakukannya karena kami mempunyai peluang untuk menambah orang dan pemain yang tepat.”
Tantangan yang disebutkan Tobin mencakup terbatasnya ruang yang disebabkan oleh pembelanjaan yang tinggi. Untuk mengatasi kekurangan pertahanan yang menghambat Bengals dalam beberapa musim terakhir, Tobin menyetujui kesepakatan delapan digit untuk EDGE. Boye Mafekeamanan Bryan Masakdan gelandang bertahan Jonatan Allen pada bulan Maret, dan dia juga berperan sebagai tekel bertahan Dexter LaurentKontrak Lawrence yang besar dan kuat melalui perdagangan awal dengan Giants (Tobin memperpanjang perjanjian Lawrence tak lama kemudian).
Tobin mengatakan timnya “sangat dekat” dengan puncak NFL dalam hal belanja pemain, dan gaji pokok Burrow sebesar $25,25 juta untuk tahun 2026 adalah bagian besar dari itu. Seperti yang diamati oleh Brennan, Burrow mengatakan tahun lalu bahwa dia bersedia mengerjakan ulang kesepakatan lima tahun senilai $275 juta yang dia tandatangani pada tahun 2023 untuk memberikan ruang bagi perluasan. Ja’Marr Chase Dan Kaos Higginsdan sudah jelas bahwa dia akan memiliki kecenderungan serupa tahun ini.
Bagaimanapun, jenis restrukturisasi yang akan dilakukan di sini tidak lebih buruk dari dampak netral terhadap pemain, sehingga cenderung merupakan kesepakatan bebas drama. Kasus Burrow mungkin sedikit berbeda mengingat beberapa komentar yang dibuatnya pada bulan Desember, komentar yang sempat mengarah pada pensiun dan spekulasi perdagangan. Meskipun rumor tersebut dengan cepat dibantah, laporan selanjutnya menunjukkan bahwa Burrow masih berusaha menekan Bengals dengan berterus terang tentang ketidaksenangannya.
Jika itu masalahnya, offseason aktif waralaba yang secara historis konservatif menunjukkan bahwa Burrow mencapai tujuannya (seperti yang dia lakukan ketika Cincinnati mengontrak kembali Higgins sekaligus memberi lampu hijau pada kontrak rekaman untuk Chase). Restrukturisasi akan mempersulit Bengals untuk memperdagangkan Burrow dalam waktu dekat, dan meskipun perdagangan tampaknya hanya sekedar impian belaka bagi tim yang berminat – yang diharapkan tetap mengejar impian itu – persetujuan Burrow terhadap kesepakatan yang dikerjakan ulang tampaknya semakin memperkuat statusnya di Cincinnati.
