Keputusan The Rams untuk memilih quarterback Ty Simpson dengan pilihan keseluruhan No. 13 dalam draft tahun ini daripada mencari bantuan segera untuk tim dengan MVP yang berkuasa dan jendela kompetitif yang terbuka adalah salah satu kejutan terbesar dari acara tersebut. Laporan pasca-draf mengatakan pelatih kepala Sean McVay dan manajer umum Keluarga Snéad menyetujui pilihannya, dan Matthew Stafford melakukan bagiannya untuk menghindari mengobarkan api kontroversi.
Selama penampilan baru-baru ini di Pertunjukan Pat McAfee (tautan video melalui Jeremy Fowler dari ESPN), Stafford mengatakan dia “berusaha berbagi pengetahuan sebanyak mungkin” dengan anak didik barunya.
“Dengar, saya adalah penggemar berat Ty ketika dia bermain di Alabama. … Saya mengirim pesan kepadanya setelah dia masuk wajib militer dan berkata, ‘Saya sangat menikmati menonton Anda bermain, tetapi Anda tidak memiliki jersey yang tepat.’ Stafford berkomentar, mengacu pada persaingan antara almamaternya dan Simpson. “Dia adalah anak yang bertalenta, saya akan melakukan segalanya yang saya bisa untuk membuat tim ini siap bermain, siap untuk menang, namun pada saat yang sama berbagi beberapa pengetahuan yang telah saya peroleh sepanjang karir saya karena saya tidak akan berada di tempat saya berada sekarang… jika saya tidak memiliki orang-orang yang membantu saya selama ini. Jadi saya senang melakukannya, tapi dia adalah spons, dia ingin menjadi lebih baik.”
Saat berbicara kepada media setelah menandatangani kontrak baru yang akan mengikatnya dengan The Rams setidaknya hingga musim 2027, Stafford menyuarakan sentimen tersebut.
“Saya pikir tugas saya, yang pertama dan terpenting, adalah mempersiapkan diri dan tim kami untuk bermain sebaik mungkin,” kata pemain berusia 38 tahun itu (melalui Grant Gordon dari NFL.com). “(Simpson) adalah bagian dari tim ini, tidak diragukan lagi. Kami berada dalam posisi unik karena kami bermain di posisi yang sama. Saya punya banyak pengalaman dan dia baru saja memulai perjalanannya sebagai pemain NFL. Jadi, dengar, saya tahu dia akan menonton, bukan hanya saya, tapi orang lain, Anda tahu?”
McVay menelepon Stafford sebelum draft untuk memberitahunya bahwa tim mungkin memilih Simpson, sebuah kehormatan yang tidak diberikan oleh Falcons. Sepupu Kirk sebelum memilih Michael Penix Jr. pada tahun 2024. Stafford tidak membeberkan detail percakapannya dengan HC-nya, namun ia mengucapkan terima kasih atas peringatan tersebut.
“Saya tidak akan menjelaskan secara detail tentang percakapan kita.” katanya. “Saya menghargai dia berbicara dengan saya tentang hal itu. Kami memiliki dialog yang konstan dan hubungan yang baik, jadi saya menghargai itu. Saya mengerti dari mana tim ini berasal. Begini, saya belum berusia 25 tahun, dan saya mengerti. Jadi, kami melakukan segala yang kami bisa untuk menjadi tim sepak bola sebaik yang kami bisa untuk saat ini, untuk masa depan, untuk semua ini.”
Berbicara secara spesifik mengenai perpanjangan kontraknya, Stafford mengaku senang telah menyelesaikan negosiasi.
“Senang sekali mereka mengurusnya tahun depan jika saya memutuskan untuk bermain dan mereka masih menginginkan saya kembali,” katanya (melalui Lindsey Thiry dari ESPN). “Tetapi saya sangat bersemangat untuk melupakan hal ini karena saya hanya ingin datang ke sini dan bermain dan tidak memikirkan hal-hal semacam itu.”
