Bagaimana Generasi Z di Kenya beralih dari protes jalanan ke strategi pemilu

Menjelang pemilu tahun 2027, Generasi Z meluncurkan dan mendukung gerakan Niko Kadi (Saya Punya Kartu Pemilih Saya), sebuah kampanye yang dipimpin oleh kaum muda yang menyerukan pendaftaran pemilih muda secara massal, yang mengubah lanskap politik Kenya.

Pada tahun 2024, gerakan Generasi Z di Kenya turun ke jalan, menuntut akuntabilitas dan reformasi politik, termasuk penolakan rancangan undang-undang keuangan kontroversial yang menaikkan pajak, pemecatan pejabat yang korup, dan pengurangan belanja publik, serta tuntutan lainnya.

Membentuk kepemimpinan politik

Allans Ademba, salah satu pemimpin muda di balik gerakan ini, mengatakan Generasi Z telah meninggalkan jalanan untuk mendaftar sebagai pemilih dan berpartisipasi aktif dalam membentuk kepemimpinan politik pada tahun 2027.

“Kami ingin berpartisipasi penuh dalam proses demokrasi di negara kami,” katanya. Laporan Afrika. “Inilah saatnya kita sebagai generasi muda; kita ingin memilih pemimpin pilihan kita.”

Dengan rencana politik untuk memulangkan seluruh pemerintahan tahun depan, Gen Z menggunakan platform media sosial seperti TikTok Dan X untuk mengatur dan berbagi informasi yang relevan tentang tempat mendaftar.

Selesaikan apa yang telah dimulai

Margaret Njenga memberikan suara untuk pertama kalinya di Nairobi. Pada tahun 2024, dia adalah satu dari ribuan anak muda yang turun ke jalan dan aktif melakukan protes.

“Saya sangat senang bisa mendaftar sebagai pemilih melalui kampanye Niko Kadi. Pada tahun 2027, kami menginginkan perubahan politik yang nyata,” kata Njenga, sementara George Maina, pemilih terdaftar lainnya dari Generasi Z, menambahkan bahwa “membuat pendaftaran pemilih menjadi keren dan menyenangkan” adalah tren di kalangan masyarakat Kenya. “Kami ingin mencapai apa yang kami mulai pada tahun 2024 dengan memberikan suara pada tahun 2027.”

Tren ini tidak hanya terjadi di Nairobi. Aktivis politik muda Ivy Apetsi, dari Kabupaten Vihiga, Provinsi Barat, mengatakan: Laporan Afrika bahwa meskipun kampanye ini memberikan hasil yang positif dengan meningkatnya pendaftaran pemilih, namun tetap perlu adanya kerja sama dengan generasi tua.

“Kita tidak bisa melakukan ini sendirian. Kita memerlukan generasi tua untuk bergabung bersama kita untuk menyingkirkan (Presiden William) Ruto dari kekuasaan,” katanya.

Akankah Generasi Z mempertahankan dinamika ini hingga tahun 2027?

Dengan Komisi Pemilihan Umum dan Perbatasan Independen (IEBC) yang menargetkan 28,5 juta pemilih pada tahun 2027 dibandingkan dengan 22,1 juta pada tahun 2022, proyeksi tersebut tampaknya mungkin dilakukan. “Kampanye kaum muda memicu peningkatan tajam dalam pendaftaran pemilih baru,” kata Presiden IEBC Erastus Ethekon.

Pada bulan April, lebih dari 2,3 juta pemilih baru telah terdaftar, dan ibu kota Nairobi mencatat jumlah pendaftaran baru tertinggi, menurut IEBC. “Gen Z adalah pahlawan kita yang telah membuktikan kesalahan kita dengan hadir dalam jumlah besar untuk mendaftar,” kata Ethekon.

Daniel Orongo, seorang analis politik yang berbasis di Nairobi, menjelaskan Laporan Afrika bahwa lonjakan generasi Z dengan cepat mengubah dinamika pemilu, karena kelompok pemilih mereka dapat menentukan pemenang pemilu tahun 2027. “Jika Gen Z ternyata menjadi pemilih dan suara terbanyak, kemungkinan besar Ruto akan kalah,” ujarnya.

Kaum muda terlibat dalam perubahan politik dibandingkan tahun 2022, ketika menurut IEBC, hanya 28% pemilih muda yang memilih. Pemuda Kenya menunjukkan bahwa “mereka tidak hanya aktif, namun perjuangan mereka untuk mempengaruhi ruang politik adalah nyata” dan bahwa mereka berkembang pesat, kata Orongo, seraya menambahkan bahwa hal ini menunjukkan bahwa mereka memiliki suara kuat yang telah dibungkam selama beberapa dekade.

Menurut Biro Statistik Nasional Kenya, lebih dari 75% penduduk Kenya berusia di bawah 35 tahun, yang berarti sekitar 18 juta generasi muda diperkirakan akan mengubah ruang politik pada tahun 2027.

Menangani campur tangan politik

Politisi terkemuka yang dipimpin oleh Ruto dan mantan wakilnya Rigathi Gachagua juga berjuang untuk mendapatkan suara penting dari Generasi Z dan bergabung dalam inisiatif pendaftaran pemilih di seluruh negeri.

Politisi akan berusaha untuk mengambil bagian dalam inisiatif dan mengambil alih.

Pada rapat umum politik, Ruto dan Gachagua berusaha untuk membajak inisiatif tersebut, menurut analis politik Kevin Ochol. “Nama saya juga Niko Kadi. Saya akan mengalahkan semua lawan saya sebelum makan siang pada hari pemungutan suara,” kata Ruto kepada para pendukungnya, sebuah tindakan yang membuat marah Gen Z, dan menuduh politisi mencuri inisiatif pemuda.

Gachagua, yang mengatakan ia akan mencalonkan diri sebagai pembawa bendera presiden dari Persatuan Oposisi, baru-baru ini bergabung dengan pendukung pemuda Nyeri selama kampanye Niko Kadi, naik ke panggung untuk mendesak kaum muda agar juga mendorong pemerintahan yang baik dan menyalurkannya melalui pemilu.

“Saya tahu generasi muda akan membuat negara ini bangga. Mereka akan membuat keputusan yang tepat,” kata Gcahagua saat berpidato di depan majelis Kabupaten Meru.

Namun, menurut Ochol, para politisi terlambat menyadari bahwa setelah gagal meyakinkan generasi muda untuk mendaftar, mereka kini mendorong inisiatif tersebut. “Saat negara ini sedang menjalani kampanye pemilu, jika Generasi Z tidak berhati-hati, para politisi akan memaksakan diri untuk ikut serta dan mengambil alih,” tambahnya.