Semua jalan menuju ke Frost Bank Center pada hari Rabu untuk Game 1 Final NBA antara San Antonio Spurs dan New York Knicks. Ini akan menjadi pertandingan ulang dari pertandingan kejuaraan tahun 1999 mereka, yang dimenangkan Spurs dalam lima pertandingan.
San Antonio baru saja menjalani duel tujuh pertandingan yang melelahkan dengan Oklahoma City Thunder di Final Wilayah Barat, dengan Victor Wembanyama menunjukkan bahwa dia mampu menempatkan tim di punggungnya di usianya yang baru 22 tahun.
New York, sebaliknya, sedang mencatatkan 11 kemenangan beruntun, termasuk menyapu bersih Cleveland Cavaliers di final Wilayah Timur. Jalen Brunson sangat fenomenal dalam memimpin penampilan playoff bersejarah Knicks.
Meskipun Wembanyama dan Brunson jelas merupakan bintang terbesar, mereka tidak akan saling menjaga karena alasan yang jelas. Itu sebabnya, bagi Zach Kram dari ESPN, “satu-satunya pertandingan yang harus ditonton” adalah Brunson vs. Stephon Castle.
“Secara teori, fisik Castle sangat cocok dengan repertoar Brunson. Penjaga muda Spurs datang dari seri di mana ia mempertahankan dua kali MVP Shai Gilgeous-Alexander dengan sebaik mungkin. SGA hanya menembak 41 persen di final konferensi, rekor terburuk kedua dalam seri playoff mana pun dalam kariernya,” tulis Kram.
“Brunson, bagaimanapun, rata-rata mencetak 26 poin dalam tiga pertandingan melawan Spurs musim ini, saat serangan New York semakin meningkat.”
Knicks mengalahkan Spurs dua kali, termasuk di final Piala NBA, dalam tiga pertemuan musim reguler mereka.
Selain rata-rata mencetak 26,0 poin, Brunson juga mencatatkan 4,0 rebound dan 7,6 assist melawan San Antonio. Castle, sementara itu, mencetak 11,0 poin, 4,3 rebound, dan 7,6 assist melawan Knicks.
Sementara Brunson memiliki keunggulan dalam serangan, tipu daya, dan pengalaman, Castle memiliki keunggulan dalam pertahanan, ukuran, dan atletis. Kedua playmaker tersebut diperkirakan akan memainkan menit-menit berat di seri best-of-seven.
Spurs terakhir kali mengangkat Trofi Larry O’Brien pada tahun 2014, sedangkan Knicks belum pernah meraih gelar tersebut sejak tahun 1973.
Semua jalan menuju ke Frost Bank Center pada hari Rabu untuk Game 1 Final NBA antara San Antonio Spurs dan New York Knicks. Ini akan menjadi pertandingan ulang dari pertandingan kejuaraan tahun 1999 mereka, yang dimenangkan Spurs dalam lima pertandingan.
