Pemain dan pelatih Hall of Fame Raymonde Teluk meninggal dua akhir pekan lalu pada usia 93 tahun, menurut pernyataan dari Pro Football Hall of Fame.
Penerima lebar (atau “split end”) memasuki NFL tanpa banyak kemeriahan ketika ia dipilih oleh Baltimore Colts pada putaran ke-20 draft 1954. Dia mengatasi segala rintangan untuk menjadikan tim sebagai pemula, meski dibatasi hanya pada 13 tangkapan. Namun, ia dengan cepat memantapkan dirinya sebagai target pilihan Johnny Satuan selama 12 tahun ke depan.
Berry memperoleh empat nominasi All-Pro berturut-turut antara tahun 1957 dan 1960, suatu rentang di mana ia rata-rata mencetak 60 tangkapan untuk jarak 963 yard dan 10 gol per musim. Dia finis kelima dalam pemungutan suara MVP pada tahun 1959 setelah mencetak 14 touchdown yang memimpin liga, dan dia melanjutkannya dengan kampanye tahun 1960 di mana dia mencatatkan karir tertinggi dalam resepsi (74) dan yard penerimaan (1.298).
Dia memenangkan kejuaraan bersama Colts pada tahun 1958 dan 1959, dan partisipasinya dalam “permainan terhebat yang pernah dimainkan” dalam kontes kejuaraan tahun 1958 itu mengukuhkan tempatnya dalam sejarah NFL. Berry melakukan 12 tangkapan untuk jarak 178 yard dan mencetak satu gol dalam permainan ini.
Berry akhirnya memainkan seluruh 13 tahun karirnya di Baltimore, menyelesaikan dengan 631 tangkapan untuk 9.275 yard dan 68 gol. Ketika dia pensiun pada akhir musim 1967, dia adalah pemimpin NFL sepanjang masa dalam resepsi dan lapangan penerimaan.
Setelah karir bermainnya, Berry memasuki jajaran kepelatihan. Dia menjabat sebagai pelatih WR dengan Cowboys, Lions, Browns dan Patriots, serta bertugas selama tiga tahun sebagai pelatih wideout Arkansas. Dia mendapatkan satu-satunya pekerjaan sebagai pelatih kepala dengan Patriots pada tahun 1984, dan dia membantu memimpin organisasi tersebut ke penampilan Super Bowl pertamanya di musim penuh pertamanya sebagai pelatih pada tahun 1985. Dia menyelesaikan karir kepelatihannya dengan rekor 48-39. Dia melatih quarterback untuk Lions (1991) dan Broncos (1992) sebelum berkarier di sana.
Berry dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 1973, dan dia kemudian menjadi anggota Tim Sepanjang Masa HUT ke-75 NFL dan Tim Sepanjang Masa HUT ke-100. Nomor 82 miliknya dipensiunkan oleh Colts dan dia diangkat menjadi anggota tim Patriots Sepanjang Dekade tahun 1980-an.
“Orang mengatakan Raymond Berry tidak diberkati dengan ukuran atau kecepatan receiver lain di National Football League, namun tidak ada yang bekerja lebih keras untuk mengasah keterampilannya dan menguasai keahliannya. Chemistry yang ia kembangkan dengan quarterback Johnny Unitas selama berjam-jam berlari mundur dan ribuan pengulangan dalam latihan menciptakan tandem dinamis yang berpikir dengan satu pikiran pada hari-hari pertandingan,” kata Presiden dan CEO Hall of Fame Jim Porter. “Bersama-sama, mereka membantu Colts memenangkan gelar berturut-turut di akhir tahun 1950an, termasuk pertandingan kejuaraan NFL klasik tahun 1958 yang menjadi batu loncatan bagi sepak bola profesional untuk menjadi olahraga paling populer di negara ini.
“Selain itu, tidak ada pria yang lebih baik – seseorang yang tetap rendah hati dan rendah hati ketika orang lain berusaha memaksakan ketenaran padanya.”
Kami di PFR menyampaikan belasungkawa kami kepada keluarga dan teman-teman Berry.
