Kembangkan pangsa gelandang tepi mereka sejak dulu Greg Lloyd/Chad Brown Saat ini, Steelers telah menghasilkan banyak talenta di posisi tersebut. Nick Herbig adalah kisah sukses OLB terbaru di Pittsburgh, dan meskipun memiliki sejarah sebagai starter paruh waktu, pemain pilihan putaran keempat sebelumnya menerima perpanjangan yang jelas minggu ini.
Steelers memberi Herbig perpanjangan empat tahun senilai $100 juta, perpanjangan yang sesuai dengan kesepakatan Odafe Berutang diterima dari komandan pada bulan Maret. Herbig, 24, kini ditandatangani untuk musim 2030. Penandatanganannya telah menimbulkan pertanyaan jelas tentang status jangka panjangnya TJ Watt Dan Alex Highsmith.
(TERKAIT: Steelers, TE Darnell Washington Setuju dengan perpanjangannya)
Tim tidak terbiasa memiliki tiga kontrak yang menguntungkan dalam daftar gaji. Seperti yang dicatat oleh Connor Byrne kami saat membahas ekstensi Herbig pada hari Selasa, Steelers menghabiskan total $84 juta untuk AAV untuk Edge Rusher. Hanya orang Texas ($96 juta) yang lebih unggul dari mereka, dan Houston baru saja menetapkan rekor gaji $50 juta per tahun untuk Akankah Anderson Jr. dan ekstensi lain untuk Danielle Pemburu. Kedua pemain ini memainkan peran permanen di Houston, sementara prospek Pittsburgh secara historis tidak biasa.
Sementara Steelers pernah membanggakan All-Pros Lloyd, Brown, Jason Gildon dan anggota Hall of Fame Kevin Greene keduanya (1994-95) Brown dan Gildon sedang mengembangkan kontrak pendatang baru di belakang pendukung utama sebelum rilis Greene di agen bebas pada tahun 1996; Brown kemudian keluar sebagai FA pada tahun 1997. Highsmith juga ikut serta Bud Dupree(2020), tetapi Steelers memberi pemain muda itu promosi penting setahun kemudian.
Tidak ada tim lain yang menawarkan bahkan tiga edge rusher di atas $11 juta – Raiders Max Crosby–Pembayaran Kwity–Malcolm Koonce trio yang tentu saja tidak dibangun untuk bermain bersama (karena pembatalan kesepakatan Ravens untuk mengakuisisi Crosby) — Steelers memiliki Watt dengan ekstensi AAV $41 juta dan Highsmith dengan $17 juta per tahun. Highsmith ditandatangani hingga musim 2027, Watt hingga 2028.
Bahkan perpanjangan Herbig mengundang spekulasi bahwa Pittsburgh akan kehilangan salah satu veteran paling berpengalamannya, kata Ian Rapoport dari NFL.com dalam konferensi pers. Pat McAfee Untuk menunjukkan Kabarnya, tim tersebut diperkirakan akan mempertahankan ketiganya dalam rosternya pada tahun 2026. Watt tidak akan diperdagangkan, kata Rapoport dengan pasti, dan Highsmith diperkirakan akan berada di roster ketujuh Steelers. Setelah tahun 2026, Steelers kemungkinan besar akan mengambil keputusan. Keluarga Brown baru saja berdagang Myles Garrett mungkin untuk membantu mereka mencari jawaban quarterback jangka panjang; Watt atau Highsmith akan membantu Steelers jika/ketika salah satu dari mereka ditangani.
Ditandatangani kembali sebelum Ravens memilih keluar dari perjanjian perdagangan mereka dengan Crosby, Koonce juga menandatangani kontrak satu tahun. AAV-nya sebesar $11 juta memasuki minggu ini sebagai yang tertinggi di NFL dalam hal rusher No.3. Para Komandan juga Dorance Armstrong dalam kontrak tiga tahun senilai $30 juta – kesepakatan yang berada di peringkat belakang, dalam hal AAV, Oweh dan K’Lavon Chaisson – di tempat ketiga di antara Edge Rushers dalam daftar gaji mereka. Seahawks baru saja diperpanjang Kamar Derick pergi dengan DeMarcus Lawrence ($10,8 juta per tahun) dan Uchenna Nwosu ($9,8 juta AAV). Steelers memegang kontrak kelas atas Watt dan sekarang dua kesepakatan menguntungkan lainnya memisahkan situasi ini dari situasi tersebut dan hampir semua pengaturan EDGE sebelumnya.
Jumlah batasan Herbig belum diketahui, tetapi kesepakatan dengan Steelers secara umum sudah jelas. Herbig diperkirakan akan memiliki jumlah batas yang lebih rendah pada tahun 2026 sebelum perpanjangan meningkatkan jumlah batasnya pada tahun 2027. Meskipun hal ini tampaknya mungkin terjadi sebelum musim 2027, batas bawah Herbig yang dicapai tahun ini menunjukkan bahwa Steelers (menurut staf McAfee Mark Kaboly) sedang mengatasi masalah ini setelah musim berakhir dan mempertahankan troika Watt-Highsmith-Herbig bersama-sama untuk satu tahun lagi.
Highsmith, yang berusia 29 tahun pada bulan Agustus, menjadi subyek rumor perdagangan sebelum rancangan undang-undang tersebut. Tapi ini dengan cepat dihancurkan. Menjelang musim pemecatan 9,5, Highsmith memiliki kontrak ramah tim yang tidak mencakup jaminan yang tersisa. Perpanjangan tiga tahun Watt senilai $123 juta berisi uang yang dijamin sepenuhnya pada tahun 2026 dan 2027. Hall of Famer masa depan berharap untuk bermain beberapa musim lagi.
Watt, 31, hanya mencetak tujuh karung dalam 14 pertandingan musim lalu. Namun menyebutnya sebagai pemain yang sedang menurun tampaknya terlalu dini. Dia bergabung Cameron Heyward sebagai tujuh pilar Steelers, dengan kontrak Herbig juga mengangkatnya ke status tersebut.
Tidak ada anggota dari ketiganya yang mencatat lebih dari 10 foto (per Pro Football Focus) sebagai D-lineman interior dalam satu musim. Watt berkata (melalui Charean Williams dari Pro Football Talk) bahwa dia berharap untuk pindah Patrick Grahamdalam pertahanan, tetapi masih harus dilihat apakah Steelers akan menemukan cara untuk menyatukan ketiga edge rusher dengan bayaran tinggi di lapangan. Ini tampaknya hanya menjadi masalah untuk tahun 2026, dan tim kemungkinan akan memanggil Highsmith dan Watt sebelum tahun 2027. Untuk saat ini, Steelers memiliki salah satu rencana posisi paling menarik di NFL berkat perpanjangan Herbig.
