Putin mengatakan Rusia akan meningkatkan pertahanan udara sebagai tanggapan terhadap serangan pesawat tak berawak Ukraina: NPR

ST. PETERSBURG, Rusia — Presiden Vladimir Putin pada Kamis mengatakan bahwa Rusia akan memperkuat pertahanan udaranya untuk melawan serangan pesawat tak berawak Ukraina baru-baru ini, yang menembus jauh ke dalam negaranya dan mengacaukan forum ekonomi utamanya di kampung halamannya di St. Petersburg.

Berbicara menanggapi pertanyaan dari The Associated Press selama pertemuan dengan para pimpinan kantor berita internasional, Putin mengakui kerusakan yang disebabkan oleh serangan pesawat tak berawak Ukraina.

“Kami menyesal, beberapa dari mereka berhasil menerobos,” kata Putin tentang serangan pesawat tak berawak tersebut. “Rusia memiliki sistem pertahanan udara, kami harus memperbaikinya, memperkuatnya, dan kami akan melakukannya.”

Sesi media yang ekstensif ini berlangsung di sela-sela Forum Ekonomi Internasional St. Petersburg, yang merupakan pameran investasi tahunan. Beberapa jam sebelum forum tersebut dibuka pada hari Rabu, serangan pesawat tak berawak Ukraina membakar terminal minyak di kota tersebut dan juga menghantam pangkalan angkatan laut di dekatnya.

Putin juga mengatakan Rusia terbuka untuk berkompromi mengenai Ukraina, sejalan dengan kesepakatan yang dicapai selama pertemuan puncaknya dengan Presiden AS Donald Trump di Anchorage, Alaska, dan menambahkan bahwa Ukraina harus menerima mereka untuk mencapai kesepakatan guna mengakhiri konflik, yang sekarang sudah memasuki tahun kelima.

Zelensky mengusulkan pembicaraan

Juga pada hari Kamis, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengusulkan negosiasi tatap muka dalam surat publik yang ditujukan langsung kepada Putin. Zelensky mengakui adanya pergeseran prioritas Amerika, dan mengatakan bahwa adalah salah jika mengharapkan Amerika mengalihkan perhatiannya ke Ukraina sementara negara itu masih fokus pada perang di Iran.

Di Washington, Trump mengatakan akan menjadi hal yang “hebat” jika Putin dan Zelensky bertemu.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Putin belum melihat surat itu dan menegaskan kembali pernyataannya bahwa Zelensky bisa datang ke Moskow jika dia ingin bernegosiasi. Putin mengatakan bulan lalu bahwa dia tidak mengesampingkan pertemuan di negara ketiga, tetapi hanya jika ada kesepakatan untuk ditandatangani.

Putin menolak gagasan bahwa negara-negara Uni Eropa dapat memediasi perundingan perdamaian antara Rusia dan Ukraina karena “mediasi mensyaratkan netralitas. Di mana netralitas dalam hal ini?”

Setiap calon mediator pihak ketiga harus mendapat kepercayaan dari kedua belah pihak, kata Putin.

“Bagaimana Rusia bisa mempercayai mereka yang telah bersikeras selama bertahun-tahun mengenai perlunya menimbulkan kekalahan strategis terhadap negaranya?” katanya.

Pembaruan medan perang Putin

Mengomentari penggunaan rudal balistik jarak menengah Oreshnik oleh Rusia, Putin mengatakan bahwa rudal tersebut ditembakkan ke sasaran yang memungkinkan Rusia menguji kemampuan dan akurasinya sebelum menggunakannya terhadap sasaran yang lebih dekat dengan daerah pemukiman.

“Kami mencapai area yang praktis untuk melihat hasilnya,” katanya. “Hal ini penting dalam membuat keputusan mengenai masa depan penggunaan Oreshnik secara penuh pada target yang ditentukan, termasuk yang berlokasi di daerah berpenduduk.”

Putin telah menekankan keinginannya untuk mengendalikan seluruh wilayah Donetsk di Ukraina timur, dengan menyatakan bahwa Ukraina menguasai sekitar 15% wilayahnya.

Putin mengatakan “patriotisme dan kemauan rakyat Rusia” akan menjamin tercapainya tujuan yang ditetapkan Moskow di Ukraina.

“Pasukan Rusia bergerak maju melintasi seluruh jalur kontak,” katanya.

Putin mengatakan dia menerima proposal kompromi yang dibuat oleh Trump pada pertemuan puncak di Alaska, dan mengatakan bahwa proposal tersebut dapat “menjadi dasar bagi perjanjian antara Rusia dan Ukraina dan mengakhiri konflik.”

Moskow menginginkan penyelesaian komprehensif, bukan gencatan senjata sementara, katanya.

“Tidak perlu menghentikan permusuhan untuk memulai negosiasi,” katanya. “Tentu saja, pihak Ukraina ingin kami menghentikan kemajuan pasukan Rusia. Namun akan lebih baik jika perang diakhiri dengan menerima kompromi yang dibahas di Anchorage.”

Putin menolak tuduhan sabotase

Ketika ditanya tentang penyelidikan AP yang menelusuri 191 insiden di seluruh Eropa, termasuk sabotase, serangan siber, upaya pembunuhan, dan aktivitas lain yang menurut para pejabat Barat adalah bagian dari kampanye yang diatur oleh Rusia, Putin mengatakan tidak ada bukti rinci mengenai keterlibatan Moskow.

“Fakta spesifiknya apa? Apa yang sudah terbukti?” katanya, seraya menambahkan bahwa tuduhan-tuduhan ini menunjukkan bahwa Eropa tidak siap untuk berbicara dengan Rusia secara setara.

“Ini hanya menunjukkan bahwa beberapa tokoh politik Barat sedang mencoba menerapkan rencana agresif terhadap Federasi Rusia,” katanya.

Ketika ditanya apakah Rusia dapat berkontribusi untuk menyelesaikan perang di Iran, Putin menjawab bahwa usulan Moskow untuk menimbun uranium yang diperkaya di Iran tetap dipertimbangkan. Dia mencatat bahwa Rusia melakukan hal tersebut sebagai bagian dari kesepakatan tahun 2015 antara Iran dan negara-negara besar dunia, “dan kami siap melakukannya sekarang.”

Masa depannya sebagai presiden

Putin, 73 tahun, yang telah berkuasa di Rusia selama lebih dari seperempat abad, ditanya apakah dia akan mempertimbangkan untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya yang akan membuatnya tetap berkuasa hingga tahun 2036, ketika dia berusia 83 tahun. Dia tertawa dan menjawab bahwa dia “bahkan tidak memikirkannya.”

“Hanya Tuhan yang tahu apakah ada di antara kita yang cukup sehat… untuk bertahan hidup sampai besok, lusa, apalagi menyelesaikan masalah yang kita hadapi dan mencapai tujuan yang telah kita tetapkan untuk diri kita sendiri,” ujarnya.

Pada tahun 2020, Putin memerintahkan amandemen Konstitusi Rusia yang pada dasarnya mengatur ulang batas masa jabatannya, sehingga membuatnya tetap berkuasa.

Serangan drone di St. Petersburg

Serangan pesawat tak berawak pada hari Rabu menghantam pangkalan angkatan laut Kronstadt dan terminal minyak di dekatnya, mengirimkan kepulan asap hitam ke kota terbesar kedua di Rusia – sebuah pukulan yang memalukan bagi upaya Putin untuk menampilkan konflik tersebut sebagai peristiwa jarak jauh yang tidak mempengaruhi kehidupan sehari-hari Rusia.

Hal ini juga menyoroti meningkatnya kemampuan Kiev untuk menyerang wilayah Rusia dan menunjukkan kerentanan kota-kotanya. Banyak penerbangan ditunda atau dialihkan di bandara St. Petersburg dan pihak berwenang memutus layanan Internet di telepon seluler untuk mencoba mencegah serangan pesawat tak berawak.

Putin telah mengurangi parade Hari Kemenangan tahunan Rusia pada tanggal 9 Mei, karena takut akan serangan Ukraina. Beberapa hari kemudian, serangan pesawat tak berawak besar-besaran di pinggiran kota Moskow menyebabkan tiga orang tewas dan menunjukkan kerentanan ibu kota.

Peskov mengatakan pasukan Rusia melakukan serangan “sistematis” terhadap Kyiv. Pada hari Selasa, Rusia melancarkan serangan mematikan di Kyiv dan kota-kota Ukraina lainnya.

Davos versi Rusia

Putin menggunakan forum St. Petersburg, dibandingkan dengan Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, untuk menunjukkan kemajuan ekonomi negaranya dan mendorong investasi asing. Meskipun para pejabat dan pemimpin bisnis negara-negara Barat tidak mengunjungi negara tersebut setelah Putin mengirim pasukan ke Ukraina pada tahun 2022, Rusia justru mencari tamu dari negara lain untuk menggarisbawahi tujuan mereka dalam mempromosikan “dunia multipolar.”

Arab Saudi mengirimkan delegasi dalam jumlah besar tahun ini, dan presiden Uzbekistan dan Tanzania serta wakil presiden Tiongkok juga hadir. Seorang pejabat Amerika, Rodney Mims Cook Jr., kepala Komisi Seni Rupa Amerika Serikat, hadir untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

Prospek perekonomian Rusia semakin suram seiring dengan gagalnya peningkatan awal belanja militer. Pemerintah telah menaikkan pajak dan meningkatkan pinjaman dalam negeri untuk mengendalikan defisit anggarannya.

Ketika ditanya pada sesi pers apakah perekonomian Rusia berada dalam kesulitan karena aksi militer tersebut, Putin memparafrasekan Mark Twain dengan mengatakan bahwa “rumor tentang kematian saya sangat dilebih-lebihkan.”

Dia mengatakan perekonomian tumbuh, namun mengakui inflasi menjadi kekhawatiran.

“Kami sengaja mengambil langkah-langkah untuk menenangkan perekonomian,” kata Putin mengenai keputusan Bank Sentral Rusia yang menetapkan suku bunga utama negara tersebut sebesar 14,5%, yang disebutnya sebagai “keputusan sulit.”

“Bisa dibilang kita sudah tenang, atau bisa dibilang kita belum melakukan semuanya, tapi ini adalah langkah yang disengaja. Kita tidak ingin inflasi – hiperinflasi – mencapai 60 hingga 80 persen, seperti yang terjadi di beberapa negara,” ujarnya. “Kami berjuang demi kesehatan perekonomian Rusia secara keseluruhan.”