Waktu hampir habis untuk perpanjangan kontrak quarterback Buccaneers Mayfield Baker. Memasuki tahun terakhir kontraknya, Mayfield mengatakan kepada wartawan hari Jumat bahwa dia dan tim sudah “Ntidak dekat” untuk mencapai kesepakatan (melalui Rick Stroud dari Tampa Bay Times). Mayfield menambahkan bahwa dia telah menetapkan batas waktu perdagangan untuk dimulainya kamp pelatihan pada akhir Juli.
“Saya ingin sekali berada di sini dalam jangka panjang, namun saat ini hal tersebut tidak terjadi.” kata Mayfield. “Tetapi saya terikat kontrak untuk tahun 2026. Orang-orang di ruang ganti ini, para staf tahu bahwa saya akan selalu menjadi diri saya sendiri. Saya akan selalu melakukan semua yang saya bisa untuk membantu tim ini memenangkan Super Bowl. Bagi saya, itulah prioritasnya. Segala sesuatunya akan beres dengan sendirinya.”
Mayfield memasuki NFL pada tahun 2018 bersama Browns, yang menyusun pemenang Heisman Trophy dari Oklahoma pertama secara keseluruhan di kelas yang mencakup empat penelepon sinyal putaran pertama lainnya: Sam Darnold (No. 3, Jet), Josh Allen (No. 7, Faktur), Josh Rosen (No. 10, Kardinal) dan Lamar Jackson (No. 32, Gagak). Setelah empat tahun naik turun bersama Browns, saham Mayfield semakin turun selama setengah musim di Carolina pada tahun 2022. Panthers memiliki Mayfield dan Darnold dalam daftar mereka tahun itu, tetapi tidak ada yang berhasil bagi mereka. Mereka melepaskan Mayfield pada akhir Desember, dan dia menyelesaikan musim bersama Rams setelah mengklaimnya.
Performa Mayfield meningkat di Los Angeles, di mana ia tampil empat kali sebagai starter untuk menghilangkan cederanya. Matthew Stafford. Namun, dengan Stafford diakui sebagai QB terbaik Rams, jelas bahwa Mayfield harus mencari di tempat lain jika dia ingin mendapat kesempatan untuk memulai pada tahun 2023. Hal itu membawanya ke Tampa Bay sebagai bagian dari perjanjian satu tahun senilai $8,5 juta, yang ternyata merupakan tawaran yang murah bagi manajer umum. Jason Licht.
Mayfield dikalahkan Kyle Trask untuk tugas QB1 dan terus menetapkan karir tertinggi dalam persentase penyelesaian (64,3), yard (4,044) dan touchdown (28, dibandingkan dengan 10 intersepsi) dalam 17 permulaan. Dia mendapatkan penghargaan Pro Bowl untuk pertama kalinya dan memimpin Buccaneers mencetak rekor 9-8 dan gelar NFC South. Mereka menghancurkan Eagles di babak wild card, 32-9, namun kalah pada minggu berikutnya dengan kekalahan 31-23 dari Detroit di babak divisi.
Yakin bahwa Mayfield adalah jawaban mereka di pusat, Buccaneers mencegahnya pergi dengan status bebas dengan perpanjangan tiga tahun senilai $100 juta pada Maret 2024. Sekali lagi, dia melampaui ekspektasi di musim pertama kesepakatan. Meskipun Mayfield melemparkan terlalu banyak pick (16), ia mengimbanginya dengan menetapkan tingkat penyelesaian karir tertinggi baru (71,4), yard (4,500), touchdown (41) dan peringkat pengoper (106,8). Mayfield membuat Pro Bowl keduanya secara berturut-turut dan Buccaneers unggul 10-7 dalam perjalanannya menuju gelar divisi lainnya. Namun, mereka tidak bisa melampauinya Jayden Daniels-memimpin Komandan kalah 23-20 di kandang sendiri.
Buccaneers jelas difavoritkan untuk memenangkan NFC Selatan memasuki tahun 2025, dan sepertinya mereka akan merebut mahkota dengan start 6-2. Mayfield adalah subjek dari sensasi MVP pada saat itu, tetapi serangkaian cedera berdampak buruk pada tim di paruh kedua musim. Buccaneers kalah tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka dan menyelesaikan pertandingan dengan skor 8-9, yang mengikat Panthers dan Falcons untuk rekor terbaik di divisi yang buruk. Namun Bucs kalah dalam tiebreak dari Panthers, yang mewakili NFC South di babak playoff.
Setelah Mayfield menyelesaikan 63,2 persen operan untuk 3,693 yard, 26 touchdown, dan 11 pick dalam 17 tahun start ketiga berturut-turut pada tahun 2025, dia akan bekerja dengan koordinator O baru lainnya musim ini. Para bajak laut itu menembak Josh Grizzard dan menggantikannya dengan mantan Falcons OC Zac Robinson. Dia akan menjadi pemain keempat Mayfield dalam beberapa tahun di Tampa Bay Dave Canales di tempat selama musim pertama pemberi sinyal di sana.
Licht mengumumkan musim panas lalu bahwa Buccaneers ingin memperpanjang Mayfield. Meski belum terjadi, namun tetap menjadi prioritas utama tim. Juli lalu, Buccaneers menjamin $30 juta dari gaji Mayfield sebesar $40 juta untuk tahun 2026. Kesepakatan baru diperkirakan akan datang dengan harga yang lebih tinggi, terutama karena batasan gaji terus meroket. Sebelas quarterback berpenghasilan rata-rata lebih dari $50 juta per tahun. Pemimpinnya, para Koboi Dak Prescottmenghasilkan $ 60 juta tertinggi di liga per tahun.
Prescott berusia 31 tahun ketika dia menandatangani perpanjangan kontraknya, sebuah perjanjian empat tahun senilai $240 juta dengan jaminan $231 juta. Mayfield sekarang seumuran dengan Prescott ketika dia mengambil alih Dallas pada September 2024. Itu tidak berarti Mayfield akan melakukannya dengan baik di kontrak berikutnya, tetapi sebagai seseorang yang hanya menempati peringkat ke-16 di posisinya di AAV, kenaikan gaji jelas diperlukan. Berkat tenggat waktu yang ditentukan sendiri oleh Mayfield, Buccaneers kehabisan waktu untuk mewujudkannya.
