AS mengusulkan tarif baru untuk semua barang dari Afrika Selatan menyusul penyelidikan Pasal 301 terhadap larangan impor terkait dengan kerja paksa.
Perwakilan Dagang AS menyelesaikan penyelidikannya terhadap 60 negara, termasuk Afrika Selatan, dan menemukan bahwa Afrika Selatan telah gagal menerapkan dan menerapkan larangan secara efektif terhadap produk-produk yang dibuat dengan kerja paksa. Sidang mengenai usulan tarif dijadwalkan pada 7 Juli 2026.
Perwakilan Dagang AS mengatakan: “Kegagalan mitra dagang utama kami dalam mengatasi impor barang yang dibuat dengan kerja paksa tidak dapat diterima. »
Akibatnya, Amerika Serikat mengusulkan tarif baru untuk seluruh produk dari Afrika Selatan. Bagi eksportir produk pertanian dan manufaktur Afrika Selatan, tarif ini akan menambah tekanan terhadap perekonomian yang sudah berjuang dengan tingginya harga bahan bakar.
Ketika Washington melanjutkan aksi dagangnya melawan Pretoria, perang AS-Israel melawan Iran terus menaikkan harga minyak global. Kedua sekutu tersebut baru-baru ini kembali menyerang Iran, mendorong harga bahan bakar ke tingkat rekor. Iran telah berjanji untuk membalas setelah serangan AS-Israel baru-baru ini.
Bensin dan solar tidak pernah semahal ini. Biaya transportasi dan harga pangan melonjak. Afrika Selatan mengimpor sebagian besar minyak mentahnya dan tidak memiliki kendali atas konflik tersebut atau dampaknya terhadap pasar energi global.
Presiden Cyril Ramaphosa telah memperingatkan Parlemen bahwa melonjaknya harga minyak akan memperlambat pertumbuhan ekonomi, menghambat kemajuan inflasi dan mempersulit kondisi di masa mendatang. Bagi warga Afrika Selatan pada umumnya, semua masalah masih belum terjadi.
Dia berbicara tentang pengumpulan pajak yang lebih baik dan program infrastruktur sebesar R1 triliun. Namun dia juga mengeluarkan peringatan. Ramaphosa berkata: “Dampak melonjaknya harga minyak dan pasokan penting lainnya seperti pupuk kemungkinan besar akan melemahkan kemajuan yang telah kita capai dalam mengurangi inflasi dan biaya hidup.”
Ia menambahkan, perkembangan tersebut akan memperlambat pertumbuhan ekonomi dan menghambat upaya penciptaan lapangan kerja.
Presiden juga memperingatkan bahwa data pasar tenaga kerja baru-baru ini menunjukkan penurunan lapangan kerja, yang menurutnya merupakan masalah yang sangat memprihatinkan.
“Kita tahu dari pengalaman bahwa investasi seringkali memerlukan waktu untuk menghasilkan pertumbuhan ekonomi dan agar pertumbuhan menghasilkan lapangan kerja. Namun kita harus selalu sangat prihatin terhadap penurunan lapangan kerja, karena ini menyangkut kehidupan dan penghidupan masyarakat,” katanya.
Ia menambahkan, pertumbuhan ekonomi bukanlah tujuan akhir. Tujuannya adalah untuk menciptakan lapangan kerja, memulihkan harapan dan memperluas peluang.
Usulan tarif ini muncul di saat meningkatnya ketegangan diplomatik antara Pretoria dan Washington. Menteri Ronald Lamola baru-baru ini menuduh gerakan MAGA menyerang orang kulit hitam dan menentang hak asasi manusia.
Departemen Luar Negeri AS menanggapinya dengan meminta Afrika Selatan untuk “mencoba MAGA”. Pesannya jelas. Orang Amerika tidak peduli dengan Afrika Selatan, hanya perang dan konflik perdagangan mereka. Masyarakat umum Afrika Selatan harus menghadapi konsekuensinya. Sidang tarif ditetapkan pada 7 Juli 2026.
Perang di Timur Tengah terus berlanjut dan Ramaphosa mendesak negaranya untuk bersiap menghadapi masa-masa sulit. Satu hal yang tetap jelas: Amerika Serikat tidak akan pernah memaafkan Afrika Selatan atas kasus Mahkamah Internasional mengenai Israel dan akan memberikan segala kemungkinan tekanan terhadap negara tersebut sampai Afrika Selatan menyerah dalam kasus ini.
Pemerintah Afrika Selatan harus memperkuat posisinya, memperkuat pengaruhnya di kawasan dan dengan tegas menolak tekanan, karena penyerahan diri tidak pernah membantu mempertahankan posisinya di dunia ini.
