Melissa Meyers, kepala sekolah pendiri Wellington College Jakarta Independent School (WCIJ), menjelaskan apa yang diharapkan oleh calon siswa, serta orang tua mereka, dari sekolah warisan Inggris pertama di Indonesia.
Wellington College yang terkenal di dunia akhirnya tiba di Zamrud Ekuador! Sejak diumumkan secara resmi, Wellington College Independent School Jakarta (WCIJ) telah membuat gebrakan di ekosistem pendidikan Jabodetabek, tidak hanya menjadi Wellington College pertama di Indonesia, namun juga sekolah warisan Inggris pertama. Dengan sejarah yang luar biasa di balik namanya saja, WCIJ juga siap menjadi lembaga pendidikan yang luar biasa. Ekspatriat di Indonesia berkesempatan berbincang dengan kepala sekolah pendiri, Melissa Meyers, yang menjelaskan apa yang diharapkan dari WCIJ, termasuk bagaimana perpaduan tradisi yang teguh dan inovasi terbuka adalah kunci untuk mempersiapkan masa depan.
Hai Melisa! Mari kita mulai sedikit dengan latar belakang Anda. Apa yang bisa Anda ceritakan tentang diri Anda kepada kami?
Ya, saya telah bekerja di bidang pendidikan selama lebih dari 30 tahun sekarang. Saya lahir dan besar di Timur Tengah, Karibia, dan Inggris. Hasilnya, kecintaan terhadap budaya berbeda, kecintaan menemukan orang berbeda di tempat berbeda, telah menemani saya sepanjang hidup. Indonesia akan menjadi negara ke-10 yang saya tinggali. Saya suka menjelajah dan mendaki. Saya dulu menyukai triathlon dan balapan petualangan jarak jauh. Dan saya suka melukis, ini lebih merupakan seni abstrak; Dulu saya sangat tertarik dengan seni pahat dan sudah pernah mengadakan pameran sendiri. Dan saya suka memasak, mencicipi, dan menguji berbagai resep. Saya juga suka masakan Indonesia.
Bisakah Anda ceritakan secara singkat perjalanan dan motivasi yang membawa Anda dan tim menciptakan WCIJ?
Wellington College UK didirikan oleh Ratu Victoria dan Pangeran Albert pada abad ke-19. Saat ini, organisasi luar biasa ini telah mendunia. Seiring pertumbuhan dan perluasan sekolah secara global, Wellington College dengan hati-hati mempertimbangkan lokasi yang tepat untuk merek tersebut dan merasa bahwa dengan meningkatnya permintaan Indonesia akan pendidikan global, serta komitmen pemerintah terhadap pendidikan, ini adalah saat yang menyenangkan untuk menjadi bagian dari perbincangan dan perjalanan di negara ini. Selain itu, dengan tercapainya kesepakatan perdagangan antara Indonesia dan Inggris, sepertinya ini adalah waktu yang tepat untuk saling belajar.
Kami kemudian memilih BSD City sebagai lokasi WCIJ. Kota ini, dengan komunitas internasional yang berkembang dan infrastruktur kelas atas, benar-benar cocok dengan inovasi yang kami yakini juga merupakan perwujudan dari kurikulum Wellington. Dan kemudian, nilai-nilainya. Nilai-nilai Indonesia sangat cocok dengan nilai-nilai Wellington yaitu kebaikan, rasa hormat, integritas, tanggung jawab, dan keberanian. Oleh karena itu, menurut kami kemitraan ini sangat menginspirasi kami.
WCIJ merupakan sekolah peninggalan Inggris pertama di Indonesia. Bagi mereka yang mungkin belum familiar dengan British Heritage Schools, apa sebenarnya arti status dan pengakuan ini?
Ketika kita berbicara tentang sekolah warisan Inggris ini dan sekolah jaringan Wellington College UK kami, kami benar-benar ingin mengambil benang emas yang sangat istimewa ini. Kami membandingkan diri kami dengan standar Inggris dan internasional, sambil memajukan apa yang sangat dijunjung tinggi oleh Wellington College: warisan tradisi, nilai-nilai, dan pendekatan holistik terhadap pendidikan. Beberapa tradisi yang dijalankan oleh sekolah warisan Inggris seperti sekolah kami adalah, misalnya, sistem rumah, di mana siswa yang lebih tua dapat menghidupi siswa yang lebih muda. Kami melihat ini sebagai cara untuk menciptakan ikatan kekeluargaan yang kuat, sebuah sistem kepemilikan yang kami tahu telah bekerja dengan sangat baik dan selalu menjadi bagian dari tradisi Inggris.
Selain tradisi yang telah berusia berabad-abad tersebut, apa yang membedakan sekolah warisan Inggris seperti WCIJ dengan sekolah internasional lainnya di Indonesia?
Kami dibangun di atas warisan yang kaya dan keinginan untuk berkolaborasi secara global yang relevan dengan dunia modern. Misalnya, baru-baru ini kami mengadakan pertemuan jaringan, Forum Pendidikan Universitas Wellington. Dalam forum ini, para pendiri, mitra, guru sekolah, dan kepala sekolah kami dari seluruh dunia berkumpul dan terlibat dalam berbagai percakapan dengan tujuan untuk menjalin hubungan yang lebih dalam di antara mereka. Kami telah membicarakan banyak hal, antara lain, perkembangan manusia di era AI dan bagaimana kami menjaga keseimbangan kesejahteraan siswa. Contoh lainnya adalah acara yang disebut Festival of Education, di mana para pendidik dari komunitas Wellington College, termasuk akademisi dan peneliti dari universitas global seperti Cambridge dan Oxford, berbagi penelitian terbaru mereka yang relevan dengan lanskap pendidikan saat ini. Sebagai bagian dari jaringan yang luar biasa ini, kami di WCIJ mendapat dukungan paling fenomenal.
Ini adalah bagian yang sempurna untuk pertanyaan saya berikutnya: Mengingat WCIJ adalah bagian dari jaringan internasional Wellington College, bagaimana hal ini membentuk dan mempengaruhi cara WCIJ mendidik dan memberdayakan siswanya?
Dengan menciptakan WCIJ, kami dapat memanfaatkan keahlian jaringan internasional kami di Wellington College: tim desain, tim pemasaran, tim penerimaan, tim kurikulum, dll. Kami dapat mengandalkan semua dukungan ini dari berbagai sekolah Wellington di seluruh dunia, serta Wellington College di Inggris. Tim mereka, Wellington College International, akan mengirimkan ahli untuk bekerja bersama kami. Misalnya, jika kita ingin melihat contoh kebijakan tertentu, Wellington College International akan menghubungkan kita dengan orang yang tepat. Hasilnya, kami memiliki tingkat pemikiran, pembelajaran, dan program berbasis penelitian yang sangat tinggi. Selain itu, Kedutaan Besar Inggris di Jakarta memberikan banyak bantuan dan dukungan kepada kami.
Kami juga mendorong orang tua kami untuk bergabung dengan kami, karena mereka memiliki keterampilan, bakat, dan hubungan yang berbeda. Baru-baru ini, di Shanghai, kami mengadakan Konferensi Pengasuhan Anak Global yang pertama, di mana para orang tua dapat menyuarakan pendapat mereka mengenai pendidikan yang mereka pedulikan bagi anak-anak mereka. Dan kami juga memiliki alumni sekolah-sekolah Wellington yang luar biasa dari seluruh dunia. Mereka adalah mantan siswa yang menemani kami sepanjang perjalanan ke Wellington ini. Para alumni ini berkumpul di Inggris setahun sekali, kembali dan mendukung kegiatan pembelajaran di almamater masing-masing. Ada ikatan khusus antara siswa dan alumni kami.
Awal tahun ini, WCIJ menjadi berita utama setelah secara resmi menunjuk Suryopratomo, seorang jurnalis terkenal Indonesia dan mantan diplomat, sebagai wali Yayasan Sekolah Mandiri Wellington College Jakarta. Apa yang bisa Anda ceritakan kepada kami tentang hal itu?
Setiap kali sekolah di Wellington didirikan di negara baru, kami selalu dipandu oleh pengetahuan lokal. Bagi saya pribadi, Suryopratomo adalah orang yang bisa membimbing WCIJ. Ketika kami menempatkan WCIJ dalam konteks Indonesia yang sangat penting, kami ingin dapat mematuhi semua peraturan dan ketentuan. Oleh karena itu, kami yakin Suryopratomo mampu mendukung kami sepanjang perjalanan. Dia adalah seseorang yang juga bisa kita mintai nasihat. Sungguh melegakan melihat Suryopratomo membimbing kami agar kami selalu melakukan hal yang benar, dengan cara yang benar.
Kembali ke penyebutan sistem rumah, sangat menarik untuk melihat bagaimana WCIJ mengadopsi sistem ini, di mana siswa dari kelas dua dan seterusnya secara resmi ditempatkan di salah satu dari empat asrama sekolah: Benson, Beresford, Hardinge atau Talbot. Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang sistem ini?
Nama-nama rumah tersebut semuanya terkait langsung dengan rumah asli yang merupakan bagian dari Wellington Estate di Inggris. Seiring dengan terus berkembangnya Wellington secara internasional, siswa kini juga dapat terhubung dengan rumah-rumah di sekolah-sekolah Wellington lainnya.
Di setiap rumah terdapat ketua rumah, seorang ketua rumah, dan seorang wakil ketua rumah, yang merupakan siswa yang dipilih oleh siswa. Berada di posisi ini memberikan banyak peluang kepemimpinan. Dan kami sangat menginginkan suara mahasiswa itu. Di setiap asrama, Ketua Asrama dan Wakil Ketua Asrama juga akan menanyakan pendapat siswa di asrama tersebut tentang berbagai hal, seperti aktivitas rumah, tujuan keberlanjutan, dan tujuan amal. Dengan demikian, setiap rumah memiliki karakter tersendiri tergantung penghuninya. Sistem rumah ini pada akhirnya menimbulkan rasa memiliki sekaligus rasa bangga di kalangan siswa. Dan terkadang siswa dari rumah berbeda bentrok.
Pada akhirnya, menurut Anda mengapa orang tua masih harus mempertimbangkan untuk mendaftarkan anak mereka ke WCIJ?
Salah satu alasan menarik untuk mempertimbangkan WCIJ adalah Kemitraan Orang Tua, karena kami sangat menghargai orang tua sebagai mitra. Orang tua siswa mempunyai kesempatan untuk menyuarakan pendapat mereka, khususnya mengenai kurikulum kita, cara kita menjalankan sekolah, lembaga amal mana yang harus kita ikuti, dan prioritas kita. Kami juga selalu menyelenggarakan banyak lokakarya dan sesi informasi untuk orang tua. Sebagai contoh, saya telah bertemu dengan banyak orang tua sejauh ini, dan dengan mendengarkan mereka, kami memutuskan untuk memodifikasi program ini dengan menambahkan lebih banyak kelas bahasa Mandarin, karena itulah yang diinginkan orang tua untuk anak-anak mereka: lebih banyak akses dan paparan terhadap bahasa dan budaya Tiongkok.
Sebagai bagian dari jaringan internasional Wellington College, kami memiliki warisan dan jaringan luar biasa yang mendukung kami, meskipun kami tidak pernah tinggal diam. Kami selalu meneliti dan berinovasi. Dunia berubah dengan cepat dan kami ingin menjadi bagian dari diskusi ini untuk mempersiapkan siswa kami menuju kesuksesan. Kami berusaha untuk beradaptasi dan berubah, semua berdasarkan penelitian pendidikan terkini, dan bertujuan untuk kesiapan masa depan tersebut. Bersikap adaptif dan responsif juga merupakan kebanggaan budaya yang ingin kami tanamkan pada siswa kami. Ini merupakan rasa memiliki dan kebanggaan yang tak ternilai menjadi milik Indonesia, baik Indonesia negara asal maupun negara tuan rumah. Mereka juga bisa merasakan nikmatnya berbagi kebanggaan budaya ini. Dari mana pun siswa kami berasal, dalam jaringan internasional kami, mereka akan berbagi dan merayakan budaya dan identitas mereka bersama, sebagai satu keluarga global yang besar dan erat.
