Saat para Kardinal bertransisi ke Mike LaFleur sebagai pelatih kepala, mereka mempertahankan koordinator pertahanan Nick Rallis dari periode Jonathan Gannon. Unit Rallis memiliki beberapa tanda tanya penting di sepanjang garis pertahanan, karena juri masih belum menentukan pilihan teratas baru-baru ini. Walter Nolen Dan Darius Robinson.
Arizona, yang kalah Calais Campbell di agen bebas, melakukan investasi lain pada posisi tersebut di awal putaran keempat dengan memilih pemain dari Louisiana Tenggara. Pengawas Kaleb. Namun, pilihan keseluruhan No. 104 mungkin tidak sehat ketika Cardinals membuka musim mereka. LaFleur mengatakan (melalui Howard Balzer dari Cards Wire) bahwa Proctor menderita robekan meniskus selama OTA.
LaFleur tidak mengesampingkan bahwa itu adalah cedera akhir musim. Proctor, di antara segelintir pemain di kelas draft ini yang belum menandatangani kontrak rookie, adalah Divisi I-FCS All-American yang disepakati pada tahun 2025. Dia menyelesaikan dengan sembilan karung untuk menjadi Pemain Terbaik Konferensi Southland Tahun Ini. Dia adalah pemain FCS pertama yang direkrut tahun ini.
The Cardinals melihat Nolen menderita banyak cedera yang menggagalkan musim rookie-nya. Cedera betis yang dideritanya selama latihan di luar musim membuat putaran pertama tahun 2025 absen hingga Minggu ke-8, dan ia mengalami cedera lutut akhir musim dua bulan kemudian.
Nolen, yang menjalani operasi akhir musim lalu, hanya bermain dalam enam pertandingan sebagai rookie. Robinson, sementara itu, menyelesaikan musim keduanya sebagai D-lineman interior Pro Football Focus dengan rating terendah (di antara 127 pemain tetap). Campbell bergabung dengan Ravens dalam hak pilihan bebas, meskipun Cardinals membawanya kembali Roy Lopez setelah musimnya bersama Lions. Tim juga menandatangani Andrew Billings Dan Jonas Williams (bukan Arizona RT selama dua tahun), tetapi Proctor adalah satu-satunya D-lineman yang direkrut tim tahun ini.
Di tempat lain di pertahanan Cardinals, Garrett Williams sedang memulihkan diri dari cedera Achilles yang dideritanya di Minggu ke-16. Cornerback utama Arizona selama tiga musim terakhir, Williams bermain dalam 10 pertandingan pada tahun 2025. Dia menjalani operasi akhir musim dan akan kembali pada Minggu 1, tambah LaFleur (melalui Darren Urban dari AZCardinals.com).
Williams harus kembali selama kamp pelatihan, menurut LaFleur, yang melihat Pekan 1 sebagai tujuan yang realistis. Ini akan menjadi perkembangan yang disambut baik oleh semua pihak, karena Williams – pemain putaran ketiga tahun 2023 – telah mencatatkan setidaknya 75% pangsa pertahanan dalam dua musim terakhir. Produk Syracuse yang menduduki peringkat 3 keseluruhan PFF pada tahun 2024 ini sedang memasuki tahun kontrak. The Cards tidak memiliki banyak komoditas yang dikenal di sudut, jadi kembalinya Williams untuk membuka musim akan menjadi bonus yang bagus karena Rallis mencoba menghidupkan kembali pertahanan yang berada di peringkat ke-31 musim lalu.
