Polisi menembakkan meriam air ke pengunjuk rasa Belfast di tengah kerusuhan: NPR

BELFAST, Irlandia Utara — Polisi menembakkan meriam air pada Rabu ke arah pengunjuk rasa di Irlandia Utara yang menyalakan api kecil dan melemparkan batu bata, batu, dan botol ke arah mereka pada malam kedua kekerasan menyusul penikaman brutal di jalan Belfast.

Para pengunjuk rasa yang mengenakan masker merobek batu bata dari dinding di luar rumah dan menghancurkan trotoar dengan palu godam untuk dilemparkan ke arah polisi anti huru hara. Di satu tempat, massa yang nakal menggunakan bagian pagar yang dibongkar untuk bersembunyi di jalan.

Bentrokan dengan polisi terjadi beberapa jam setelah seorang pria Sudan berusia 30 tahun muncul di pengadilan Belfast dengan tuduhan percobaan pembunuhan dalam serangan penikaman yang melukai seorang pria secara serius dan memicu kekerasan anti-imigran.

Hadi Alodid, 30, dipenjara setelah muncul melalui video di Pengadilan Magistrat Belfast, di mana seorang detektif mengatakan dia membutakan mata kiri Stephen Ogilvie selama serangan penikaman. Dia juga dituduh memiliki pisau dan mengancam akan membunuh seorang ahli radiologi saat dia dirawat karena cedera tangan setelah serangan tersebut.

Ketika polisi tiba di TKP, mereka menemukan Alodid di atas pria tersebut, bersenjatakan pisau dapur, kata detektif tersebut. Alodid kemudian mengatakan kepada staf rumah sakit, “Saya membunuh seseorang, saya tidak tahu apakah dia sudah mati,” dan berkata, “Saya akan membunuhmu.”

Dia menolak pendampingan hukum melalui penerjemah bahasa Arab dan tidak mengajukan pembelaan.

Polisi bersiap menghadapi lebih banyak kekerasan setelah pria bertopeng pada hari Selasa membakar beberapa rumah yang mereka yakini menampung imigran, membakar tempat sampah, membakar bus Belfast dan melempari polisi dengan benda-benda.

Petugas pemadam kebakaran menyelamatkan beberapa orang dari rumah-rumah yang terbakar dan lebih dari dua lusin orang kehilangan tempat tinggal.

Anselme Shima, warga Belfast asal Kongo, mengaku melihat asap keluar dari kendaraan yang terbakar di dekat rumahnya.

“Saya sudah tinggal di jalanan selama hampir 10 tahun, saya memiliki hubungan baik dengan tetangga saya, tapi tadi malam sangat buruk,” katanya. “Kami tidak tahu harus berbuat apa. Saya takut. Melihat ini, saya bertanya-tanya apakah saya yang berikutnya.”

Banyak keluarga, termasuk satu keluarga yang memiliki bayi, diselamatkan dan dibawa ke kantor polisi untuk keselamatan, kata Kepala Polisi Irlandia Utara Jon Boutcher.

“Bukan hanya keluarga dari komunitas etnis minoritas, tapi keluarga dari semua komunitas yang terjebak dalam perilaku tercela tadi malam,” kata Boutcher kepada BBC. “Sama sekali tidak ada alasan untuk ini.”

Boutcher mengatakan 200 petugas polisi tambahan akan turun ke jalan pada hari Rabu dan PSNI meminta dukungan dari pasukan lain. Operator bus dan kereta api Belfast mengatakan mereka akan menghentikan layanan lebih awal karena kemungkinan terjadinya protes.

Keluarga Ogilvie menyerukan diakhirinya kekerasan dan mengatakan para migran “memberikan kontribusi yang sangat berharga bagi negara kami”.

“Kami tidak ingin tragedi mengerikan ini digunakan untuk memecah belah orang atau memicu permusuhan,” kata keluarga tersebut dalam sebuah pernyataan.

Politisi dari kedua belah pihak dalam pemerintahan pembagian kekuasaan Irlandia Utara mengutuk kekerasan tersebut. Perdana Menteri Michelle O’Neill, dari partai nasionalis Irlandia Sinn Fein, mengatakan tindakan tersebut adalah “kebrutalan”.

“Sekelompok pria bertopeng yang membakar keluarga-keluarga di luar rumah mereka merupakan tindakan pengecut yang menjijikkan,” katanya.

Wakil Perdana Menteri Emma Little-Pengelly, dari Partai Unionis Demokratik Inggris yang pro-Inggris, mengatakan “menyalahkan rasa frustrasi atas tindakan jahat seseorang pada mereka yang tidak terlibat di dalamnya adalah tindakan yang sepenuhnya salah”.

Serangan itu difilmkan

Serangan pada hari Senin, yang terekam dalam rekaman video yang dengan cepat diposting di media sosial, digaungkan oleh aktivis anti-imigrasi. Ogilvie, seorang pria berusia 40-an, dibawa ke rumah sakit dengan luka parah di kepala, wajah, dan punggung.

Polisi mengatakan Alodid memasuki Irlandia Utara dari negara tetangga Republik Irlandia pada tahun 2023, mengajukan permohonan suaka dan diberikan izin tinggal selama 5 tahun.

Polisi di Irlandia Utara mengatakan tidak ada informasi yang menunjukkan bahwa serangan itu terkait dengan terorisme.

Protes tersebut didorong secara online oleh aktivis sayap kanan dan kekerasan jalanan meletus meskipun ada seruan untuk tenang dari para politisi.

Perdana Menteri Keir Starmer mengutuk serangan penikaman tersebut, menyebutnya “memuakkan”, namun mengatakan kekerasan terhadap orang-orang karena latar belakang mereka tidak akan ditoleransi.

“Pemandangan di Belfast tadi malam sangat mengejutkan dan sama sekali tidak dapat diterima,” kata Starmer di X. “Tidak ada pembenaran atas kekerasan dan kekacauan yang kami lihat mengancam komunitas kami, atau bagi mereka yang mendorongnya, baik secara online atau di tempat lain.”

Menteri Kehakiman Irlandia Utara Naomi Long mengatakan para agitator media sosial yang “kemarin kesulitan menemukan Belfast di peta” “mempersenjatai” ketakutan masyarakat setempat.

“Jika Anda mengusir orang dari rumah mereka hanya karena warna kulit mereka, Anda tidak bisa menyamarkannya dengan cara lain, itu adalah rasisme, dan para pelaku yang beritikad buruk ini harus mundur,” katanya kepada BBC.

Beberapa orang bertanya-tanya tentang perbatasan Irlandia

Beberapa politisi mengatakan serangan itu harus memicu peninjauan kembali perbatasan terbuka antara Irlandia Utara, bagian dari Britania Raya, dan Republik Irlandia.

Perbatasan adalah isu yang sangat sensitif. Memungkinkan pergerakan bebas masyarakat merupakan pilar utama proses perdamaian yang sebagian besar telah mengakhiri kekerasan selama puluhan tahun yang dikenal sebagai Troubles. Konflik yang melibatkan aktivis republik Irlandia dan loyalis Inggris serta pasukan keamanan Inggris menyebabkan hampir 3.600 orang tewas sebelum kesepakatan damai tahun 1998 tercapai.

Sebagian besar kekerasan pada hari Selasa terjadi di lingkungan kelas pekerja di mana mantan kelompok paramiliter masih mempunyai pengaruh besar di jalanan.

Pekan lalu, kasus lainnya, yaitu kasus seorang pelajar yang ditikam hingga tewas di Southampton, Inggris, pada bulan Desember, dimanfaatkan oleh para aktivis dan Wakil Presiden AS JD Vance, yang menyalahkan kekerasan tersebut pada imigrasi, sebuah gagasan yang ditolak oleh Starmer dan politisi Inggris lainnya.

Henry Nowak, yang berkulit putih, dibunuh oleh Vickrum Digwa, seorang pria Sikh yang secara salah mengatakan kepada polisi bahwa dia adalah korban serangan rasis Nowak. Ketika polisi tiba, mereka awalnya memperlakukan Nowak yang terluka sebagai tersangka sebelum mengamati cederanya dan berusaha menyadarkannya.

Digwa dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan pekan lalu dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan jangka waktu minimal 21 tahun. Protes atas kematian Nowak berubah menjadi kekerasan, beberapa diantaranya menyerang polisi dengan kursi dan batu. Beberapa orang didakwa melakukan gangguan kekerasan.