Keamanan Singa Cabang BrianMusim 2025 berakhir ketika tendon Achillesnya robek dalam kemenangan Minggu ke-14 atas Cowboys. Cedera itu terjadi cukup akhir tahun sehingga Branch bisa absen untuk sebagian musim mendatang.
Meskipun Branch tidak mengalami kemunduran apa pun, tidak ada jadwal yang jelas untuk kembalinya dia saat kamp pelatihan semakin dekat. Dengan mengingat hal ini, pelatih kepala Dan Campbell Cabang mengaku “bisa jadi” seorang kandidat untuk membuka tahun 2026 dalam daftar cadangan/PUP, menurut Dave Birkett dari Detroit Free Press. Itu akan memaksa Branch melewatkan setidaknya empat pertandingan, yang akan mencegahnya bertemu dengan Saints, Bills, Jets, dan Panthers.
The Lions memasuki tahun 2025 dengan tandem keamanan elit Branch dan Kerby Josephtapi cedera mengganggu pasangan ini selama musim 9-8 yang mengecewakan bagi klub. Branch melewatkan lima pertandingan (termasuk satu karena skorsing), sementara Joseph melewatkan 11 pertandingan karena masalah lutut. Karena Joseph menderita penyakit degeneratif, tidak jelas apakah dia akan siap untuk minggu pertama. Lions sedang bersiap untuk menandatangani agen bebas. Christian Izien untuk menggantikan Joseph jika dia kehabisan waktu. Kombinasi penambahan agen gratis Chuck Clark, Thomas Harper Dan Avonte Maddox dapat membantu mengambil alih Cabang jika dia tidak tersedia.
Joseph hanya melewatkan dua pertandingan dalam tiga musim pertamanya. Dengan kombinasi ketahanan dan produksinya yang luar biasa, Lions memberinya perpanjangan empat tahun senilai $86 juta pada April 2025. Branch, yang memasuki tahun kontrak, tidak akan seberuntung itu. Setelah cedera Branch pada Desember lalu, Birkett melaporkan bahwa veteran tiga tahun dan mantan pemain Pro Bowl itu kemungkinan besar tidak akan menerima kontrak baru di luar musim ini. Campbell menegaskan bahwa perpanjangan dengan Branch tidak memiliki peluang untuk terjadi selama rehabilitasinya.
“Saya pikir Anda selalu ingin tahu kondisi orang-orang Anda, apakah mereka sehat, dan apakah mereka benar-benar sudah sembuh,” » kata Campbell. “Anda akan selalu ingin condong ke arah itu, mengetahui investasi yang akan dilakukan.”
Memperluas cabang yang sehat bisa menjadi prioritas bagi CEO Brad Holmestetapi versi yang cedera diperingkat dalam hierarki yang mencakup dua pemula 2023 lainnya: berlari kembali Jahmyr Gibbs dan ujung yang ketat Sam LaPorta. Holmes telah menyetujui perpanjangan empat tahun senilai $81 juta dengan gelandang tersebut Jack Campbell, anggota lain dari draft 2023 dimuat dengan Lions pada akhir Mei.
