Carlo Ancelotti selalu menjadi manajer sumber daya manusia yang hebat.
Rekornya di Real Madrid membuktikan hal ini – dua gelar liga dan tiga mahkota Liga Champions – begitu pula masa-masanya yang terkadang terlupakan di AC Milan, Chelsea, Paris Saint-Germain dan Bayern Munich di mana ia juga finis sebagai pemenang kejuaraan.
Xabi Alonso dan Alvaro Arbeloa tentu akan membuktikan kemampuannya mengendalikan ego dan memanipulasinya menuju tujuan bersama setelah gagal secara spektakuler saat mencoba mengikuti jejaknya di Santiago Bernabéu.
Ancelotti juga mahir dalam mengelola tim, menjaga presiden Madrid Florentino Perez di sisinya bahkan ketika hasil di lapangan menuntut pengawasan yang lebih cermat.
Namun apakah ia sudah mencapai prestasi Machiavellian terbesarnya dengan memasukkan Neymar ke skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026?
Ancelotti memilih untuk memilih pemain berusia 34 tahun itu, meskipun faktanya dia hampir tidak bisa bekerja sama dengan Santos, daripada memilih striker Chelsea yang lebih muda, lebih bugar, dan bugar, Joao Pedro.
Neymar mencetak enam gol dan dua assist pada tahun 2026 untuk Santos. Ancelotti mengatakan: “Kami telah mengevaluasi Neymar sepanjang tahun dan kami telah melihat bahwa dalam periode terakhir ini dia bermain secara konsisten dan meningkatkan kondisi fisiknya.”
Cedera betis membuat klaim Neymar dari Ancelotti dipertanyakan
Kenyataannya adalah bahwa pencetak gol terbanyak Brasil dengan 79 gol dalam 128 pertandingan internasional tidak menunjukkan peningkatan yang signifikan secara fisik, hal ini terlihat dari fakta bahwa ia menderita cedera betis pada malam sebelum skuadnya diumumkan.
Tidak masalah, Neymar ada di sana. Kelegaan di seluruh Brasil sangat terasa.
Desakan agar mantan bintang Barcelona dan PSG itu tampil di Piala Dunia lainnya semakin meningkat dari minggu ke minggu dengan kampanye media sosial yang semakin kuat dan banyak pemain saat ini dan mantan pemain yang meminta Ancelotti untuk mengalah dan memilih pemain yang belum tampil untuk Selecao sejak menderita cedera ACL di lutut kirinya pada Oktober 2023.
Tekanan ada pada pemain Italia itu dan sepertinya dia akhirnya menyerah, memilih seseorang yang sebenarnya tidak dia inginkan namun tetap memenuhi keinginan publik Brasil.
Neymar diragukan tampil dalam pertandingan pembuka Brasil melawan Maroko pada Sabtu malam dan harus menyetujui persyaratan tertentu sebelum dimasukkan, termasuk penerimaan bahwa ia tidak akan menjadi bagian dari starting XI.
Ini adalah sebuah konsesi luar biasa yang diberikan kepada pemain yang selalu menjadi figur sentral bagi klub dan negaranya.
Jadi jika dia hanya ingin menjadi penghangat bangku cadangan, mengapa dia pergi ke sana? Bisa jadi statusnya sebagai pemain yang dijunjung oleh anggota tim lainnya – dan itu adalah sesuatu yang dibicarakan oleh Vinicius Jr – yang menambah unsur kenyamanan dalam grup. Dia mungkin menginspirasi pemain lain untuk mencapai prestasi yang lebih besar. Dia bisa menjadi kehadiran positif di ruang ganti.
Tapi apakah itu cukup untuk mendapatkan tempat di atas Pedro, yang mencetak 20 gol untuk Chelsea musim lalu?
Jawaban yang masuk akal adalah tidak.
Ancelotti yang cerdas berpikir jangka panjang
Alasan Neymar mendapat tempat adalah karena pertahanan diri Ancelotti. Pelatih berusia 67 tahun ini bukan orang bodoh dan dia tahu ini bukan tim Brasil kuno dan mereka akan melakukannya dengan baik jika berhasil melewati perempat final.
Lini tengah yang terdiri dari tiga pemain, Casemiro, Bruno Guimaraes dan Lucas Paqueta tidak akan membuat takut pemain elit dunia mana pun, sementara absennya striker yang diakui juga akan menghambat peluang mereka.
Jika ia merasa kegagalan tidak bisa dihindari, apakah lebih baik pensiun dini setelah memihak fans atau tidak? Itu jawaban yang sederhana. Dengan memilih Neymar, dia telah meredakan kritik pribadi yang mungkin ditujukan kepadanya.
Dan baru saja menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi empat tahun, Ancelotti sedang memainkan permainan panjang.
Jangan berharap Neymar bisa memberikan pengaruh signifikan di Piala Dunia kali ini, meski ia tampil. Dan tentunya jangan berpikir dia akan menjadi sosok sentral bagi masa depan Brasil.
Panggilannya tidak seperti yang terlihat, Neymar hanyalah boneka. Sekali lagi, Don Carlo berperan sebagai orang yang buta.
