Kritikus film Gene Shalit terlihat saat bersulang dengan Hari ini Pemeran dan kru pertunjukan di akhir pertunjukan terakhir Katie Couric pada tanggal 31 Mei 2006 di New York.
Richard Drew/AP
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Richard Drew/AP
NEW YORK — Gene Shalit, seorang kritikus film dan reporter seni untuk acara “Today” selama empat dekade yang dikenal karena rambutnya yang disisir, kumisnya yang terlalu besar, dan kecintaannya pada permainan kata-kata yang memicu erangan, telah meninggal dunia. Dia berumur 100 tahun.
Keluarga Shalit mengumumkan kematiannya kepada NBC News pada hari Jumat, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “meninggal dengan damai hari ini setelah 100 tahun menjalani kehidupan yang luar biasa.”
Shalit bergabung dengan “Today” sebagai kontributor pada tahun 1970 dan menjadi editor seni pada tahun 1973, kemudian menetap di segmen “Critic’s Corner”. Ketika dia meninggalkan pertunjukan pada tahun 2010, dia adalah salah satu kritikus film terkemuka terakhir di jaringan besar.
“Apa yang terlihat dari penampilannya yang tidak biasa adalah kecerdasannya yang luar biasa, kecerdasannya yang luar biasa. Tapi dia tidak membuat Anda terpesona dengan hal itu. Dia menghibur Anda. Dia menerangi dan menghibur subjek apa pun yang dia sentuh,” tulis Guy Ludwig, produser Shalit selama lebih dari 20 tahun, dalam sebuah esai tentang zamannya.
Bukan suatu kebetulan bahwa program ulasan film lokal kritikus Chicago Roger Ebert dan Gene Siskel “Sneak Previews” menjadi nasional di PBS pada akhir tahun 1970-an dan saingan acara “Today”, “Good Morning America,” mempekerjakan Joel Siegel sebagai kritikus film pada tahun 1981.
“Shalit berperan penting dalam mengubah keseimbangan kekuatan kritis di Amerika. Ketika dia memulai masa jabatannya di ‘Today,’ surat kabar dan majalah adalah sumber utama ulasan film. Di situlah opini film dipicu dan dibentuk,” The Plain Dealer menulis pada tahun 2010, menyebut Shalit “Daniel Boone dengan dasi kupu-kupu dan kacamata Groucho.”
Pekerjaan majalah menghasilkan tawaran NBC
Shalit memulai karirnya sebagai kolumnis hiburan untuk majalah McCall, sebelum menjadi kritikus film senior untuk majalah Look pada tahun 1968 dan menulis untuk Ladies’ Home Journal. Popularitasnya di majalah memberinya tawaran dari NBC.
Jadi dia masuk ke kantor manajer ini dan manajer ini memandangnya dan berkata, ‘Tuan Shalit, pernahkah Anda berpikir tentang radio?” tulis Ludwig. “Mereka tidak tahu bagaimana reaksi penonton terhadap seseorang yang tampak sangat berbeda dari orang-orang yang biasanya tampil di televisi pada tahun 1967.”
Saat siaran, Shalit adalah kritikus menengah. Mengenai film klasik tahun 1986 “Stand By Me”, dia mengatakan bahwa film tersebut berbeda dari film-film lain tentang remaja “karena alih-alih membuat Anda mendapat keuntungan kotor, ‘Stand by You’ justru menawan.”
“Banyak kritikus mengungkapkan begitu banyak plot film sehingga mereka merusak film tersebut bagi penontonnya…Saya hanya tidak mengungkapkan ceritanya,” katanya kepada Associated Press pada tahun 1993.
Sorotan dalam kata-kata
Dia menyukai “Defiance” yang dibintangi Daniel Craig dan Jude Law, dan menyebutnya sebagai “dramatisasi yang jelas dari salah satu titik balik besar dalam sejarah.” Tapi dia menyebut “Brokeback Mountain” “terlalu berlebihan, tapi tidak di pihak saya” dan dikutuk oleh GLAAD karena menyebut karakter Jack yang diperankan Jake Gyllenhaal sebagai “predator seksual”. Shalit meminta maaf.
Dia menyebut “Frozen” “sangat keren”. Dia mengatakan judul aneh “Pria yang Menatap Kambing” adalah “terdengar mengembik”, dan ulasannya tentang “The Lovely Bones” sebagian berbunyi: “Tidak ada tulang tentang itu.”
Dia mulai mengulas “Patton” dan “Love Story” yang bernilai tahun ini dan mengakhiri serialnya dengan ulasan “Shrek Forever After,” yang menurutnya “pria yang berteriak itu sekarang menjadi anak yang manis.” Salah satu hal yang menarik dari masa jabatan itu adalah dia tertawa terbahak-bahak selama wawancara dengan Carol Channing.
Dia menyebut pembuatan ulang “King Kong” begitu “sangat besar sehingga saya harus menciptakan kata-kata baru untuk menggambarkannya: luar biasa…keagungan keajaiban yang cemerlang.” Pandangannya mengenai adaptasi Steven Spielberg terhadap “The Color Purple” karya Alice Walker: “Seharusnya ilegal jika tidak melihatnya.”
Dalam wawancara tahun 1981 dengan John Belushi dan Dan Aykroyd, Belushi mengatakan rambut Shalit tampak seperti “peternakan semut yang terbakar”. Meskipun demikian, dia menanyakan begitu banyak pertanyaan kepada tamunya tentang kehidupan sehari-hari mereka sehingga rasanya seperti terapi. Dia bertanya kepada kedua aktor tersebut apa makanan terakhir mereka. “Kamu ingin menjadi apa 10 tahun lagi, John Belushi?” » tanya Shalit. “‘Pemain Biola di Atap,'” jawab Belushi.
Selama masa jabatannya, ia bertukar olok-olok dengan pembawa berita mulai dari Edwin Newman, Barbara Walters dan Jane Pauley hingga Tom Brokaw, Bryant Gumbel, Katie Couric, Jane Pauley, Al Roker dan Meredith Vieira.
Gumbel tidak selalu menjadi penggemarnya, pernah mengatakan bahwa ulasan Shalit “sering terlambat dan wawancaranya tidak terlalu bagus”. Kritik tersebut datang dalam apa yang konon merupakan memo rahasia kepada Marty Ryan, produser eksekutif acara tersebut pada saat itu.
Pada tahun 1994, saat berada di Pantai St. Pete, Florida, saat meliput pelatihan musim semi Major League Baseball, sebuah mobil menabrak Shalit saat dia sedang menyeberang jalan dan kakinya patah. Setelah itu, “Today” mulai merekam review filmnya di studio rumahnya.
Kehidupan awal
Ia lahir di New York dan dibesarkan di Morristown, New Jersey, memulai surat kabar pertama di sekolah menengahnya sebelum menulis kolom humor untuk surat kabar tersebut saat menjadi siswa di Sekolah Menengah Morristown. Dia lulus dari Universitas Illinois pada tahun 1949.
Shalit memainkan bassoon, tapi dia bilang dia mulai bermain klarinet.
“Saya tidak berlatih selama beberapa minggu dan guru menjadi marah,” kenangnya pada tahun 1988, sebelum bermain bassoon di penggalangan dana di New York. “Dia mengambil klarinet saya dan sebagai hukuman dia berkata kepada saya, ‘Mulai sekarang kamu akan memainkan INI.'”
Pada tahun 1987, dia mengedit sebuah buku berjudul “Laughing Matters: A Celebration of American Humor,” mengatakan dia ingin memperkenalkan dan memperkenalkan kembali ahli humor Amerika lama dan baru seperti Mark Twain, James Thurber dan Russell Baker.
Shalit sering diejek di “Saturday Night Live” oleh aktor Horatio Sanz, yang akan muncul di meja Pembaruan Akhir Pekan dengan berpakaian seperti Shalit dan melontarkan kata-kata kasar yang panjang dan nyaris tidak koheren yang membuat permainan kata-kata tentang judul setiap film yang dia ulas. Shalit juga tampil di “Sesame Street,” “Family Guy” dan “Spongebob Squarepants.”
Ia meninggalkan seorang putri, Willa Shalit.
