Ekuador kembali ke Piala Dunia dengan harapan membangun rekor tak terkalahkan yang mengesankan, sementara Pantai Gading kembali ke panggung sepak bola terbesar untuk pertama kalinya sejak 2014, ketika kedua negara bertemu di Philadelphia pada hari Minggu.
Dengan Jerman diperkirakan akan memuncaki Grup E, pertandingan pembuka ini bisa menjadi penentu dalam pertarungan menuju babak sistem gugur.
Pantai Gading tiba di Amerika Serikat setelah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan tim asuhan Emerse Fae mengincar babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka setelah sebelumnya tersingkir dari babak grup pada tahun 2006, 2010 dan 2014.
Ekuador, sementara itu, secara bertahap menjadi salah satu tim yang paling sulit dikalahkan di sepak bola internasional. Sejak Sebastian Beccacece mengambil alih kepemimpinan setelah kekalahan melawan Brasil dua tahun lalu, La Tri telah menjalani 19 pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi.
Berita tim Pantai Gading vs Ekuador
Pantai Gading diperkirakan tidak akan diperkuat bek Roma Evan Ndicka, yang absen karena cedera paha sejak derby Roma bulan lalu dan masih diragukan tampil pada pertandingan pembuka Grup E.
Fae memiliki beberapa opsi menyerang, dengan Amad Diallo, Simon Adigra, Nicolas Pepe dan pemain sayap berperingkat tinggi Yan Diomande semuanya bersaing untuk mendapatkan tempat sebagai starter. Dengan absennya Sébastien Haller di skuad, Elye Wahi, Evan Guessand dan Ange-Yoan Bonny berjuang untuk memimpin lini depan.
Masalah kebugaran utama Ekuador menyangkut kapten Enner Valencia. Striker veteran itu dianggap tidak terlalu diragukan tetapi harus diberikan setiap kesempatan untuk membuktikan kebugarannya sebelum kick-off.
Gelandang Chelsea Moises Caicedo akan menjadi pusat rencana Ekuador, sementara bek Arsenal Piero Hincapie, bek tengah Paris Saint-Germain Willian Pacho dan bintang remaja Kendry Paez akan memberikan kualitas di seluruh tulang punggung tim.
Perkiraan susunan pemain untuk pertandingan Pantai Gading-Ekuador
Prediksi Pantai Gading XI: Y.Fofana; Doué, Agbadou, Kossounou, Konan; Kessie, Sangaré, S. Fofana; Diallo, Guessand, Diomandé
Ekuador memperkirakan XI: Galindez; Ordonez, Pacho, Hincapie, Estupinan; Caicedo, Cepat; Yeboah, Plata, Angulo; Valensi
