Lilita Gcwabe|Diterbitkan
Saat Afrika Selatan merayakan Bulan Pemuda dan memperingati 50 tahun Pemberontakan Soweto, data pasar tenaga kerja baru sekali lagi menyoroti kenyataan sulit yang dihadapi oleh kaum muda yang mencoba memasuki pasar kerja.
Menurut Survei Angkatan Kerja Kuartalan Statistik Afrika Selatan untuk kuartal pertama tahun 2026, hanya sekitar tiga dari sepuluh warga Afrika Selatan berusia 15 hingga 24 tahun yang ingin bekerja yang saat ini bekerja.
Pengangguran di kalangan generasi muda berusia 15 hingga 34 tahun mencapai 45,8% pada kuartal pertama tahun 2026, sementara sekitar 3,9 juta generasi muda berusia 15 hingga 24 tahun, mewakili 37,6% dari kelompok usia ini, tidak memiliki pekerjaan, tidak mengenyam pendidikan, atau tidak mendapat pelatihan.
Angka-angka tersebut muncul ketika Menteri Pendidikan dan Pelatihan Tinggi Buti Manamela minggu ini memberikan pengarahan kepada media tentang penghapusan bertahap beberapa kualifikasi pra-2009 dan peralihan menuju kualifikasi kejuruan, sebagai bagian dari upaya untuk menyelaraskan pendidikan, pelatihan dan pasar tenaga kerja.
Pengarahan tersebut, yang diadakan pada hari Kamis, menindaklanjuti kekhawatiran masyarakat mengenai transisi dan dampaknya terhadap pelajar, penyedia pelatihan, dan pemberi kerja.
Manamela mengatakan perubahan tersebut merupakan bagian dari agenda revolusi keterampilan pemerintah yang lebih luas, yang bertujuan untuk memodernisasi sistem pendidikan dan pelatihan pasca sekolah dan memperkuat hubungan antara keterampilan dan kebutuhan tempat kerja.
“Pendidikan tetap menjadi pusat agenda pembangunan Afrika Selatan,” kata Manamela.
Ia mengatakan kualifikasi yang telah dikeluarkan akan tetap valid dan diakui, namun ia berpendapat bahwa negara tersebut perlu bergerak menuju kualifikasi yang lebih mempersiapkan pelajar menghadapi realitas pekerjaan.
Manamela mengatakan kualifikasi tradisional sering kali lebih mengutamakan ruang kelas dibandingkan lokakarya, sementara kualifikasi kejuruan diharapkan mencakup pelatihan praktis yang lebih kuat, penempatan kerja, dan hubungan yang lebih jelas dengan permintaan industri.
Bagi kaum muda, tantangannya sudah besar. Stats SA melaporkan bahwa kaum muda berjumlah 21 juta, atau 49,7 persen, dari populasi usia kerja di negara tersebut pada kuartal pertama. Namun, situasi pasar tenaga kerja masih sangat tidak menguntungkan, dengan 5,6 juta pemuda berusia 15 hingga 34 tahun bekerja, 4,7 juta menganggur, dan 10,6 juta tidak aktif.
Tingkat pengangguran pada kelompok usia 15 hingga 24 tahun mencapai 60,9%, dibandingkan dengan 40,6% pada kelompok usia 25 hingga 34 tahun.
Publikasi Breaking Barriers terbaru dari Harambee Youth Employment Accelerator, yang mengacu pada data QLFS, data SA Youth Platform, dan survei pendapatan terhadap 3.167 generasi muda, menempatkan pengangguran di kalangan generasi muda berusia 18 hingga 35 tahun sebesar 54,65 persen.
Menurut Harambee, jumlah generasi muda yang bekerja pada kuartal pertama tahun 2026 berkurang sebanyak 255.000 orang, dengan kehilangan pekerjaan yang terbagi rata antara laki-laki dan perempuan. Sektor yang paling terkena dampaknya adalah layanan masyarakat dan sosial, konstruksi dan ritel.
Publikasi tersebut juga mengungkapkan bahwa tingkat pekerja muda yang putus asa meningkat dari 10,75% menjadi 11,33%, sementara jumlah total pekerja muda yang tidak memiliki pekerjaan, pendidikan atau pelatihan mencapai 9,2 juta.
“Pertumbuhan menciptakan lapangan kerja, namun tidak otomatis bagi generasi muda,” kata Harambee.
Menurut survei pendapatan terhadap 3.167 kaum muda, memperoleh pengalaman kerja terstruktur pertama kali membuat kaum muda memiliki peluang 10 poin lebih besar untuk bertahan di pasar kerja dan 10 poin persentase lebih besar untuk mendapatkan pekerjaan baru yang dibayar.
Secara terpisah, Pusat Pembangunan Sosial di Afrika di Universitas Johannesburg pada hari Jumat meluncurkan serangkaian ringkasan kebijakan bersama yang mengkaji peran Proyek Membangkitkan Penghidupan yang Lebih Baik dan Program Dukungan Inti dalam meningkatkan jalur menuju mata pencaharian, lapangan kerja dan partisipasi ekonomi.
Salah satu makalah yang berjudul From Margins to Mainstream: In-Person Support as a Policy Lever for Livelihood Outcomes (Dari Margin ke Arus Utama: Dukungan In-Person sebagai Pengungkit Kebijakan untuk Hasil Mata Pencaharian) berpendapat bahwa banyak generasi muda membutuhkan lebih dari sekadar platform digital atau program ketenagakerjaan.
Dikatakan bahwa dukungan manusia sangat penting untuk membantu generasi muda yang terpinggirkan mengatasi hambatan seperti biaya transportasi, penolakan yang berulang kali, kesehatan mental yang buruk, kerawanan pangan dan fragmentasi layanan publik.
(dilindungi email)
