Nestory Irankunda menyebutnya “tidak nyata” setelah pemain berusia 20 tahun, yang lahir di kamp pengungsi, memainkan peran penting dalam kemenangan mengejutkan Australia 2-0 atas Turki di Piala Dunia.
Pemain sayap livewire membawa Socceroos unggul setelah menit ke-27 di Vancouver pada hari Sabtu dan Connor Metcalfe mencetak gol lainnya di babak kedua untuk membuat pertandingan aman.
Itu adalah penampilan yang berani namun klinis dari Australia yang gigih setelah pelatih Tony Popovic memberikan kejutan besar pada susunan pemain utamanya, dengan menurunkan kapten dan kiper berpengalaman Mathew Ryan dan memilih pemain baru Patrick Beach. Wakil kapten Jackson Irvine juga tidak disertakan dan pertaruhan Popovic membuahkan hasil ketika Australia mengawali dengan kemenangan di Grup D.
Amerika Serikat, salah satu penyelenggara pertemuan tersebut, kemudian akan diadakan di Seattle pada hari Jumat. Amerika akan sangat berhati-hati terhadap Iranunda yang sangat aktif, yang menerobos garis belakang Turki sebelum menembak sasarannya.
Irankunda merayakannya dengan berlari ke tepi lapangan dan berpura-pura mengibarkan bendera sudut, menirukan selebrasi gol ikonik mantan kapten Australia Tim Cahill.
“Ini tidak nyata,” kata Irankunda, yang bermain di divisi dua Inggris untuk Watford setelah sempat bermain di Bayern Munich, kepada saluran Australia. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Kami menang sekarang, kami bekerja sangat keras, kami berjuang hingga akhir, dan itu hanya sesaat.”
Australia dan khususnya Irankunda, yang tidak pernah tampil di tim utama untuk Bayern, merasa kesal dengan komentar lawan mereka sebelum pertandingan bahwa mereka memiliki kualitas dan bakat yang lebih baik. Iranunda dengan senang hati membuat Turki menerima pernyataan tersebut setelah meraih kemenangan yang berani namun layak mereka dapatkan.
“Kami tidak suka mendengar orang membicarakan kami karena kami adalah tim yang besar,” kata Irankunda, yang lahir di kamp pengungsi Tanzania sebelum menjadi warga Australia.
“Orang-orang sering meremehkan kami, tapi hari ini kami menunjukkan kepada mereka bahwa kami bisa bermain. Mereka lebih banyak menguasai bola, tapi siapa yang mencetak gol?” | AFP
