Mantan pengusaha AS ditangkap di Myanmar setelah tuduhan pelanggaran keuangan: NPR

BANGKOK — Mantan presiden Kamar Dagang Amerika di Myanmar ditangkap sekembalinya ke Yangon setelah organisasi tersebut mengatakan sedang menyelidiki transaksi keuangan mencurigakan yang dilakukan oleh mantan anggota dewan.

Adam Castillo, pendiri dan pemilik perusahaan manajemen risiko keamanan AGS Myanmar, ditangkap pada Kamis di Bandara Internasional Yangon, menurut seorang rekan yang berbicara tanpa menyebut nama, dengan alasan masalah keamanan.

Perusahaan Castillo mengatakan kepada The Associated Press bahwa ini adalah “masalah yang sedang berlangsung” dan menolak berkomentar lebih lanjut. Castillo tidak menanggapi email yang dikirimkan melalui situs pribadinya.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya mengetahui laporan bahwa seorang warga Amerika telah ditangkap di Myanmar tetapi tidak dapat berkomentar lebih lanjut “karena alasan privasi”.

Pemerintah Myanmar yang didukung militer belum mengeluarkan pernyataan resmi apa pun. Pemerintah, Kantor Pemerintah Daerah Yangon dan Departemen Kepolisian Daerah Yangon tidak menanggapi permintaan komentar. Pihak berwenang di Myanmar, di tengah perang saudara, jarang berbicara kepada media internasional.

Namun beberapa media yang dekat dengan militer, termasuk NP News, melaporkan bahwa Castillo ditangkap setelah Kamar Dagang AS mengajukan tuntutan terhadapnya. Dia menjabat sebagai presiden organisasi tersebut dari tahun 2023 hingga 2025.

Ketika ditanya tentang keluhan tersebut, direktur eksekutif kamar Myat Phyu The mengatakan dia tidak dapat memberikan rincian, namun mengatakan laporan tahunan organisasi tersebut pada tanggal 29 Mei “mencakup masalah yang ada.” Organisasi ini mempromosikan bisnis Amerika.

Laporan tersebut mengatakan dewan saat ini menemukan transaksi mencurigakan tahun lalu yang “dilakukan oleh mantan pejabat dewan” dan merujuk masalah tersebut ke firma hukum untuk ditinjau.

Penyelidik menemukan bahwa “mantan perwakilan dewan” menandatangani kontrak pada November 2024 dengan sebuah firma hubungan masyarakat yang berbasis di Washington, yang membayarnya $300.000 yang “tampaknya dikumpulkan dan dicairkan di luar rekening AMCHAM Myanmar.”

“Penandatanganan tersebut melebihi batas tanda tangan masing-masing perwakilan dewan, dewan tidak pernah menyetujui perjanjian tersebut,” kata laporan itu. “AMCHAM Myanmar tidak menerima dana apa pun, melakukan pembayaran apa pun, atau menerima layanan apa pun, dan masalah tersebut tidak diungkapkan kepada auditor.”

Laporan tersebut menyebutkan bahwa “dua mantan anggota dewan” terlibat dalam masalah ini, tetapi tidak menyebutkan nama atau tindakan hukum apa yang diambil oleh organisasi tersebut. Myat Phyu The tidak mau menjelaskan lebih lanjut.

Sebuah pernyataan yang dimuat pada tanggal 12 Juni di situs organisasi tersebut mengatakan bahwa dewan tersebut “telah mengambil tindakan yang tepat untuk melindungi kepentingan organisasi dan anggotanya.”

Myanmar dilanda kekerasan sejak militer menggulingkan pejabat terpilih secara demokratis Aung San Suu Kyi pada tahun 2021 dan secara brutal menindas protes tanpa kekerasan yang terjadi setelahnya. Hal ini memicu perlawanan bersenjata dari gerilyawan pro-demokrasi dan milisi etnis minoritas yang berupaya menggulingkan penguasa militer.

Sejak pengambilalihan militer, Myanmar mengalami peningkatan penahanan warga asing, khususnya jurnalis asing yang meliput krisis politik.

Didirikan pada tahun 2013, AGS Myanmar menyatakan di situsnya bahwa selain keamanan, AGS juga menyediakan layanan seperti pembersihan komersial dan pengendalian hama.

Biodata perusahaan Castillo menyebutkan bahwa dia adalah mantan perwira Angkatan Laut AS yang bertugas di Afghanista dan saat ini menjabat sebagai ketua Republican Overseas Myanmar, yang dikatakan didirikan pada tahun 2024 untuk mempromosikan “kebijakan America First di Myanmar dan di seluruh kawasan.”

Tidak jelas ke mana Castillo pergi sebelum kembali ke Myanmar dan ditangkap. Namun, postingan di akun Instagramnya menunjukkan bahwa sehari sebelum penangkapannya, ia menghadiri forum bisnis di Kuala Lumpur, Malaysia, di mana ia juga mempromosikan sebuah buku yang baru diterbitkan.

Memoar Castillo, “Finding Our Voice,” menceritakan pengalamannya di Myanmar di tengah kerusuhan politik, kekerasan dan keruntuhan ekonomi setelah pengambilalihan militer, menurut sinopsisnya.

Tidak jelas apakah buku tersebut berperan dalam penahanannya.