Prediksi susunan pemain, pratinjau, dan tempat menonton pembuka Three Lions

Pencarian Inggris yang tampaknya tak ada habisnya untuk merebut mahkota Piala Dunia dimulai lagi besok malam ketika mereka menghadapi Kroasia di Arlington.

The Three Lions mencapai perempat final di Qatar empat tahun lalu, kalah dari juara bertahan Prancis, sementara mereka melaju lebih jauh di Rusia pada 2018 sebelum kalah dari Kroasia di empat besar.

Ada juga dua kekalahan di final Kejuaraan Eropa dalam lima tahun terakhir karena mereka terus menghindari meraih gelar juara.

Thomas Tuchel direkrut untuk menggantikan Gareth Southgate oleh FA dengan harapan reputasinya sebagai pemenang di level klub akan membuahkan kesuksesan di kancah internasional.

Kualifikasi Piala Dunia sangat mengesankan dengan delapan kemenangan dan delapan clean sheet, tetapi beberapa penampilan baru-baru ini kurang memuaskan karena Tuchel telah bereksperimen untuk menemukan kombinasi yang tepat.

Jeda internasional pada bulan Maret berakhir dengan hasil imbang melawan Uruguay dan kekalahan melawan Jepang, sedangkan pertandingan pemanasan di Florida melawan Selandia Baru dan Kosta Rika bukannya tanpa cacat.

Dua pertandingan terakhir telah memberikan indikasi pemikiran Tuchel untuk pertandingan pembuka, dengan kejutan utama adalah preferensinya terhadap pasangan bek tengah Ezri Konsa dan John Stones yang sudah fit kembali, dengan Marc Guehi terdegradasi ke bangku cadangan.

Stones kembali mengalami musim yang dilanda cedera di Manchester City dan mengakui bahwa dia bahkan mempertimbangkan untuk pensiun pada bulan Oktober.

“Itu adalah masa yang sulit ketika saya mengatakan hal itu (tentang pensiun) dan saya harap saya tidak mengungkitnya lagi,” kata Stones kepada BBC Sport.

“Kita semua bisa membandingkan diri kita dengan semua orang atau pemain yang berbeda, di era yang berbeda dan berpikir tentang bagaimana perjalanan mereka atau bagaimana hal itu bisa berbeda dan saya bersalah atas hal itu – ‘mengapa hal ini terjadi pada saya? Tidak terjadi pada orang lain’.

“Dan saya benar-benar harus menggali lebih dalam dan saya bangga pada diri saya sendiri karena begitu kuat secara mental selama ini dan keluar dari skenario atau situasi tersebut.

“Saya merasa salah satu pencapaian terbesar saya adalah terus bangkit dari kemunduran tersebut, tidak peduli seberapa besar kemunduran itu, berada di puncak permainan saya, kembali bermain dan bermain di level tinggi.”

Kroasia memiliki tim yang penuh pengalaman, dipimpin oleh Luka Modric yang tak lekang oleh waktu.

Pemain berusia 40 tahun itu menikmati musim debut yang mengesankan di AC Milan dan masih memiliki keterampilan yang cukup untuk merepotkan pertahanan mana pun.

Kroasia tidak akan kekurangan motivasi karena surat kabar olahraga utamanya, Sports Novosti, menyoroti ketidaksukaan negara tersebut terhadap Inggris dan apa yang mereka anggap sebagai penolakan arogan terhadap negara yang mencapai semifinal pada tahun 2022 dan final pada tahun 2018.

Sebuah editorial pagi ini berbunyi: “Tidak ada pertandingan yang lebih besar bagi Kroasia selain Inggris. Ketika mereka menyombongkan diri dan melebih-lebihkan diri mereka sendiri – mereka mengira mereka adalah juara dunia – motivasinya melonjak ke langit dan keinginan untuk menang lebih besar daripada melawan siapa pun.”

“Sejarah terulang kembali dan The Three Lions tidak melihat Kroasia sebagai tim yang menempati posisi kedua dan ketiga dunia, dan membuat mereka menangis di semifinal, tetapi sebagai tim dari negara-negara lapis B yang tujuannya hanya untuk mencapai Piala Dunia.”

Berita tim untuk Inggris vs Kroasia

Tino Livramento telah menarik diri dari skuad karena cedera betis dan akan kembali ke Newcastle untuk perawatan. Bek tengah Chelsea Trevoh Chalobah telah dipanggil tetapi tidak akan dipertimbangkan untuk pertandingan ini. Jude Bellingham akan memenangkan pertarungan melawan Morgan Rogers untuk mendapatkan tempat nomor 10.

Kroasia memiliki tim yang sedang dalam performa terbaiknya, dengan masalah utama pelatih Zlatko Dalic adalah apakah akan memilih Petar Musa atau Andrej Kramaric di lini serang.