Mantan presiden, bintang, tapi bukan Trump, mengunjungi Obama Center

Semua mantan presiden AS yang masih hidup – dengan tidak adanya penghuni Gedung Putih saat ini, Donald Trump – bergabung dengan kerumunan bintang pada hari Kamis untuk pembukaan pusat kepresidenan Barack Obama di Chicago.

Pusat modernis yang merayakan warisan Obama, 64 tahun, presiden kulit hitam pertama, membuka pintunya untuk umum pada hari Jumat.

Kamis adalah untuk selebriti seperti Steven Spielberg, Tom Hanks dan Oprah Winfrey, di samping penampilan dari Stevie Wonder, Bruce Springsteen dan grup hip-hop The Roots.

Ini juga merupakan salah satu kesempatan langka ketika para mantan presiden negara itu berkumpul di tempat yang sama.

George W. Bush dari Partai Republik dan Bill Clinton serta Joe Biden dari Partai Demokrat naik panggung, bergabung dengan Obama, istrinya Michelle Obama, dan putri mereka Sasha dan Malia.

Mencerminkan perpecahan yang luar biasa di era saat ini, Trump tidak hadir.

Bukan saja tokoh Partai Republik berusia 80 tahun itu tidak hadir, namun ia terus menerus melontarkan kritik dan sering kali menghina Obama, melanggar gencatan senjata informal yang biasanya dilakukan dalam kelompok presiden.

“Saya sangat kecewa kita sampai pada titik ini,” kata Senator Illinois Dick Durbin tentang lingkungan yang sengit di Washington.

“Saya merasa terhormat bahwa Presiden Bush akan memberikan penghormatan bipartisan kepada Barack Obama dan Michelle,” tambahnya. “Kita perlu kembali ke semangat itu, dan kita bisa, Amerika bisa melewati ini dan bersatu.”

Tamu asing yang hadir dalam pertemuan tersebut termasuk mantan Perdana Menteri Italia Matteo Renzi dan mantan Kanselir Jerman Angela Merkel.

Sementara itu, ratusan warga Chicago menyaksikan dari jauh di Midway Plaisance, taman sepanjang satu mil yang terbentang di depan Universitas Chicago, tempat Obama pernah mengajar hukum.

Sisi Selatan Chicago memainkan peran penting dalam karier Obama.

Dia mulai terjun dalam politik di sana sebagai pengorganisir komunitas pada tahun 1980-an sebelum mewakili wilayah tersebut di Senat Negara Bagian Illinois dan kemudian memenangkan kursi di Senat AS pada tahun 2004.

Masih dalam masa jabatan pertamanya sebagai senator, ia mengajukan pencalonan asing untuk menjadi presiden dan memenangkan dua masa jabatan, memimpin negara tersebut antara tahun 2009 dan 2017.

Kini lingkungan tersebut akan menjadi lokasi kompleks mantan presiden, yang mencakup lapangan basket seukuran NBA – yang mencerminkan kecintaan Obama dan Chicago terhadap olahraga tersebut – dan menara granit setinggi 220 kaki yang menjadi tempat museumnya.

Arsitektur futuristiknya memicu keheranan dan kritik keras, dan Trump membandingkannya dengan tempat sampah. Ulasan yang lebih banyak menjuluki bangunan itu “Obamalisk” dan membandingkannya dengan pesawat ruang angkasa “Star Wars”.

Namun pusat rehabilitasi senilai $850 juta ini akan mengabadikan pesan inti Obama yaitu “harapan,” kata Valerie Jarrett, CEO Obama Foundation dan mantan staf Gedung Putih selama masa kepresidenannya.

Ada taman bermain besar dan perpustakaan umum. Namun tidak seperti 15 perpustakaan resmi kepresidenan AS lainnya di AS, perpustakaan ini akan menyimpan catatan secara digital dibandingkan menyimpan salinan fisik.

Ikuti standar pada