Bulls mengalami kekecewaan yang luar biasa ketika mereka gagal lolos ke final United Rugby Championship di Dublin, kalah 36-7 untuk menyelesaikan empat kekalahan dalam empat final URC.
Anda harus menyerahkannya kepada Bulls: tidak ada yang mencapai kegagalan di final lebih baik daripada pemain dari Pretoria.
Yang menakjubkan adalah semua yang Bulls katakan agar mereka hindari terjadi di Final benar-benar menjadi kenyataan. Di babak pertama mereka sangat putus asa dalam eksekusi dan benar-benar dikebiri dalam pendekatan fisik, hanya untuk melihat Leinster memimpin 29-0.
Permulaannya persis seperti yang mereka rencanakan untuk tidak dilakukan – Canan Moodie melepaskan umpan melebar dan dibuang ke tempat sampah hanya 90 detik setelah pertandingan.
Semua pembicaraan di kubu Bulls adalah tentang mencegah Leinster mencapai start cepat tradisional mereka, dan disiplin adalah bagian besar dari hal tersebut.
Dari penalti, Leinster melompat ke Bulls’ 22, dan Cameron Hanekom-lah yang menyelamatkan hari itu dengan turnover ototnya saat terjadi keributan.
Tapi kerja bagus itu dibatalkan ketika umpan ke Handre Pollard meleset dan pemain sayap Tommy O’Brien mengumpulkan bola lepas dan berlari sejauh 60 yard ke tiang Bulls.
Keadaan semakin buruk bagi Bulls pada menit ke-15. Mereka tertidur lelap ketika playmaker Jameson Gibson-Park melepaskan tembakan cepat ke lini tengah, yang mengarah ke Rieko Ioane di pinggir lapangan, dan dia mencetak gol di sepak pojok.
Sam Prendergast gagal melakukan konversi, tetapi pada kedudukan 12-0 setelah 17 menit, Bulls berada dalam masalah besar.
Bulls berantakan ketika mereka kehilangan satu lineout, dan Leinster mencetak 22 poin, tapi entah bagaimana mereka tetap mempertahankan bola melewati garis. Apakah itu akan memberi mereka dorongan?
Mungkin hal itu akan terjadi seandainya mereka tidak melewatkan babak kedua, dan ketika Leinster mengambil bola melebar, giliran Willie le Roux yang melepaskan umpan melebar dan membuang gilirannya ke tempat sampah.
Dan sang juara dengan cepat mencetak gol melalui Jack Conan No.8. Pada kedudukan 19-0 setelah 24 menit, Bulls tampak terkejut.
Dan ketika Bulls mendapat penalti pada tanda setengah jam karena mendorong terlalu dini dalam scrum dan Prendergast mencetak ketiga poin, Leinster berada di atas bukit dan unggul 22-0.
Musuh terburuk Bulls tidak bisa mempersiapkan babak pertama yang lebih buruk untuk mereka. Segala sesuatu yang mereka rencanakan untuk tidak terjadi di babak pertama menjadi kenyataan, lengkap dengan bel dan peluitnya.
Pada menit ke-41, Bulls mendapat penalti scrum, tetapi ketika Handre Pollard melakukan tendangan sudut terlalu matang, itu menyimpulkan 40 menit terburuk yang bisa dibayangkan dari Bulls.
Mereka tidak melepaskan satu tembakan pun. Terlihat jelas kurangnya intensitas saat playmaker Leinster melakukan apa pun yang mereka inginkan. Tidak ada kecepatan garis untuk memberikan tekanan pada flyhalf Prendergast yang rentan. Tidak apa-apa.
Di babak kedua, Bulls harus mencetak gol terlebih dahulu, jika tidak ingin bangkit, maka untuk menghindari penghinaan total.
Sebaliknya, Prendergast yang mencetak gol setelah tendangan Embrose Papier, dan konversi tersebut membuat skor menjadi 29-0 dengan penderitaan 34 menit yang menunggu tim tamu.
Mengingat betapa buruknya Bulls, sungguh mengherankan bahwa pasukan penjinak bom mereka yang kuat baru diturunkan pada menit ke-53. Ini seharusnya terjadi saat turun minum. Dan Wilco Louw dan kawan-kawan langsung mendapat penalti scrum.
Dari pukulan yang diakibatkannya, Harold Vorster tampaknya telah mencetak gol, namun, meskipun ada bukti, skor tersebut tidak diberikan.
Pada menit ke-58, James Louw mendapat kartu kuning karena tamparannya.
Pada menit ke-60, Bulls akhirnya berhasil melepaskan tembakan ketika salah satu dari sedikit serangan mereka yang berhasil membuat Moodie bergegas mendekat.
Bulls sangat bersemangat, tetapi angin hilang ketika keputusan TMO yang meragukan mengesampingkan percobaan Ruan Nortje karena umpan ke depan yang dipertanyakan dari Moodie.
Sebaliknya, Leinster pergi ke ujung lain lapangan di mana pemain pengganti Harry Byrne mencetak gol.
Pencetak gol
Banteng — Esai: Canan Moodie, Ruan Nortje. Konversi; Hande Pollard (2).
Leinster — Tommy O’Brien, Rieko Ioane, Jack Conan, Sam Prendergast, Harry Byrne. Konversi: Sam Prendergast (3), Byrne. Penalti: Prendergast (2).
