Lamine Yamal dipanggil kembali untuk starter pertamanya dalam dua bulan, dengan Spanyol membutuhkan serangan melawan Arab Saudi pada hari Minggu (kick-off pukul 18.00).
Pemain berusia 18 tahun itu tampil untuk pertama kalinya sejak menderita cedera hamstring pada 22 April, dalam pertandingan pembuka La Roja untuk Piala Dunia FIFA 2026, tetapi tidak mampu menginspirasi terobosan dalam hasil imbang 0-0 yang mengecewakan melawan Tanjung Verde, yang memulai debutnya di turnamen tersebut.
Kembalinya superstar Barcelona ini adalah satu dari empat perubahan yang dilakukan Luis de la Fuente sebagai respons atas awal yang buruk dari salah satu favorit pra-turnamen. Pedro Porro, Dani Olmo dan Alex Baena juga masuk ke tim, dengan Marcos Llorente, Fabian Ruiz, Ferran Torres dan Gavi keluar.
Arab Saudi juga bermain imbang 1-1 dengan Uruguay di pertandingan pembukaan mereka dan berharap mengulangi hasil mengejutkan seperti kemenangan mereka atas juara Argentina di Piala Dunia empat tahun lalu.
Sebelumnya, Lamal mengatakan kepada saluran TV Eropa bahwa dia “merasa baik-baik saja” tetapi “terlalu dini” untuk mengambil risiko dan bermain penuh 90 menit. Tampaknya hal ini tidak lagi menjadi perhatian De la Fuente dkk, yang telah memasukkannya ke dalam starting XI untuk melakukan perubahan signifikan di lapangan pada hari Minggu nanti.
Sementara itu, pemain terbaru Liverpool Victor Munoz – pemain sayap kiri dan striker yang meninggalkan Ossasuna untuk The Reds – juga absen karena cedera betis.
Namun juara 2010 dan juara Eropa saat ini harus mencari cara beradaptasi jika ingin mencapai babak 16 besar. Uruguay tampaknya menjadi satu-satunya ancaman nyata bagi kemajuan Spanyol ke babak berikutnya dan akan menghadapi tim underdog grup Cape Verde pada Senin pagi (kick-off pukul 12 siang).
Negara kepulauan kecil ini mengejutkan dunia dalam pertandingan pembukaan mereka melawan Spanyol, dengan kiper Vozhina, 40, memenangkan penghargaan pemain terbaik pertandingan dan merebut hati para penggemar di seluruh dunia.
Dalam pertandingan ini, Yamal menghabiskan 20 menit di lapangan, tetapi mungkin tidak bermain dengan kapasitas penuh karena cedera. Meski singkat, waktunya di lapangan menghasilkan beberapa momen yang menyerang.
Mari berharap kehadirannya sedikit lebih bermanfaat dalam menghadapi serangan Saudi.. | Pelaporan tambahan dari AFP
J.Ehran Naidoo adalah jurnalis olahraga untuk Media Independen dan koordinator media sosial untuk saluran YouTube kami The Clutch.
