Gelandang Tanjung Verde Kevin Pina merayakan setelah mencetak gol pertama timnya dalam pertandingan Piala Dunia melawan Uruguay di Miami Gardens, Florida, pada hari Minggu. Tanjung Verde menghadapi Uruguay dengan skor 2-2.
Chandan Khanna/AFP melalui Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Chandan Khanna/AFP melalui Getty Images
LOS ANGELES — Ketika FIFA mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 akan bertambah dari 32 tim menjadi 48 tim, ada beberapa keluhan.
Penganut sepak bola, setidaknya beberapa dari mereka, khawatir bahwa masuknya negara-negara dengan peringkat lebih rendah akan menyebabkan serangkaian hasil yang tidak seimbang dan membuat pertandingan-pertandingan awal menjadi sebuah tugas yang harus ditonton. Apa yang terjadi sejak turnamen ini dimulai pada tanggal 11 Juni sungguh menarik, dengan beberapa hasil yang tidak terduga.
Pada hari Minggu, Tanjung Verde melanjutkan rekor luar biasa mereka di Piala Dunia pertama mereka dengan hasil imbang 2-2 melawan Uruguay. Ini menyusul hasil imbang pertama Grup H melawan favorit Spanyol 0-0. Berasal dari negara Afrika yang berpenduduk lebih dari setengah juta jiwa, tim Tanjung Verde kini berpeluang besar lolos ke babak 16 besar.
Curaçao juga bermain untuk pertama kalinya dan bermain baik. Ini adalah negara terkecil yang pernah berpartisipasi (158.000 jiwa) dan pada hari Sabtu negara ini bermain imbang dengan Ekuador 0-0. Eloy Room melakukan 15 penyelamatan dalam penampilan gemilang di depan gawang, mengamankan poin Piala Dunia pertama bagi negaranya.
Dan bagaimana mungkin Anda tidak menyukai Skotlandia (dan para penggemarnya yang menyenangkan)? Skotlandia kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Mereka membuka turnamen dengan kemenangan 1-0 atas Haiti dan kalah tipis melawan Maroko, kalah 1-0. Pertandingan Skotlandia berikutnya di Grup C adalah pertandingan melawan Brasil pada hari Rabu. Meski kalah dari juara lima kali itu, Skotlandia bisa lolos ke babak sistem gugur.
Amerika Serikat tidak perlu khawatir mengenai hal ini.
Amerika melaju ke babak 16 besar setelah mendominasi Australia 2-0 pada hari Jumat (setelah membongkar Paraguay di pertandingan pembuka). Pada hari yang sama, Amerika Serikat memenangkan Grup D setelah Paraguay mengalahkan Turki (yang secara mengejutkan kalah dalam kedua pertandingan pembukaannya).
Oleh karena itu, pertandingan terakhir grup Amerika pada hari Kamis melawan Turki tidak terlalu penting. Pelatih kepala Amerika Mauricio Pochettino diperkirakan akan melakukan perubahan pada lineup awal. Christian Pulisic, yang mengalami cedera betis, mungkin tidak bermain, dan beberapa pemain dengan kartu kuning (Folarin Balogun, Antonee Robinson, Chris Richards, dan Tyler Adams) kemungkinan besar tidak akan bermain sama sekali. Kartu kuning kedua dalam permainan grup berarti mereka harus melewatkan pertandingan sistem gugur pertama.
Argentina, juara bertahan, memainkan pertandingan grup keduanya melawan Austria pada hari Senin. Ikon Argentina Lionel Messi mencetak hattrick dalam kemenangan 3-0 pembukaan mereka atas Aljazair. Meskipun tidak ada keraguan bahwa Argentina akan maju, pertanyaan terus beredar mengenai Portugal. Sementara Messi bersinar, bintang tua Portugal Cristiano Ronaldo menghasilkan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai pertandingan pembuka 1-1 yang mengerikan melawan Republik Demokratik Kongo. Ronaldo yang bermain penuh sepanjang pertandingan nyaris absen. Portugal menghadapi Uzbekistan pada hari Selasa dalam pertandingan penting Grup K.
Untuk menutup sisa minggu ini, berikut beberapa pertandingan grup penting lainnya: Prancis menghadapi Irak pada hari Senin, Inggris menghadapi Ghana pada hari Selasa dan Swiss menghadapi Kanada pada hari Rabu. Pada hari Kamis, Grup F akan menjadi lebih jelas ketika Tunisia menghadapi Belanda dan Swedia menghadapi Jepang.
Babak penyisihan grup Piala Dunia berakhir pada hari Sabtu. Babak 16 besar dimulai pada Minggu 28 Juni dengan babak 16 besar.
Sebagai pengingat, Anda dapat mengikuti semua liputan Piala Dunia kami melalui koresponden NPR dan jaringan stasiun anggota kami. Di Sini.
