Minggu ini, pemerintah dari berbagai negara pesisir berkumpul di Mombasa untuk acara Our Ocean Konferensi 2026, Afrika harus menuntut diakhirinya industri penangkapan ikan krill di Samudra Selatan sebelum kerusakan permanen terjadi di Antartika dan sistem lautan yang menjadi sandaran benua kita. Seruan yang jelas dari Afrika akan memperkuat seruan internasional untuk melarang industri penangkapan ikan krill dan mendukung pengembangan kepemimpinan yang positif, seperti seruan Parlemen Eropa baru-baru ini untuk moratorium penangkapan ikan krill.
Samudra Selatan mengatur sirkulasi lautan global, menyerap sejumlah besar panas dan karbon dioksida, serta mendukung kehidupan laut di seluruh planet ini. Inti dari sistem ini adalah Krill Antartika, krustasea kecil yang memberi makan paus, penguin, anjing laut, dan burung laut sambil membantu memerangkap karbon di kedalaman laut.
Industri penangkapan ikan krill telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, dengan sebagian besar penangkapan ikan ini dilakukan ekstraksi dikendalikan oleh armada yang terkait dengan negara-negara Eropa dan Asia tertentu. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, penangkapan ikan semakin meningkat di wilayah yang paling rentan terhadap satwa liar Antartika.
Tempat mencari makan yang penting bagi paus, penguin, dan anjing laut secara aktif menjadi sasaran industri. Kerusakannya sudah terlihat. Pada bulan April, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam mencantumkan penguin kaisar dan anjing laut berbulu Antartika sebagai spesies yang terancam punah, mengutip perubahan iklim dan runtuhnya kondisi ekosistem Antartika, termasuk menurunnya ketersediaan krill.
Melanjutkan peningkatan ekstraksi krill industri ketika spesies yang bergantung padanya memasuki kategori risiko kepunahan yang lebih tinggi bukanlah pengelolaan yang bersifat hati-hati, melainkan kecerobohan ekologis. Dan semua ini untuk apa? Untuk memberi makan masyarakat yang kelaparan? Memproduksi produk-produk yang penting bagi kelangsungan hidup umat manusia? Kebanyakan krill yang ditangkap di Antartika ditujukan untuk keperluan industri, diolah menjadi suplemen omega-3, makanan hewan, dan pakan untuk industri akuakultur, termasuk salmon yang dibudidayakan.
Negara-negara Afrika tidak bisa lagi menjadi pengamat karena merupakan salah satu gurun besar terakhir di planet ini membuka diri terhadap peningkatan eksploitasi industri oleh segelintir perusahaan. benua kita kita sudah berada di garis depan perubahan iklim, dan kita sepenuhnya memahami apa itu ekosistem kehancuran berarti bagi ketahanan pangan, mata pencaharian pesisir dan ketahanan ekonomi.
Di Angola, Arus Benguela adalah rumah bagi salah satu ekosistem laut terkaya di dunia. Paus bungkuk yang memakan krill Antartika bermigrasi di sepanjang pantai Angola, Namibia, Gabon, dan Afrika Selatan. Migrasi ini mendukung perekonomian Afrika dan mata pencaharian pesisir di seluruh Afrika. Wisata mengamati paus saja menghasilkan jutaan dolar setiap tahunnya di Afrika bagian selatan dan timur, sementara populasi paus yang sehat memperkuat ekosistem laut melalui siklus nutrisi dan penyimpanan karbon.
Badan internasional yang bertanggung jawab untuk melindungi kehidupan laut Antartika, Konvensi Conservation of Antarctic Marine Life (CCAMLR), didirikan untuk melindungi salah satu Gurun besar terakhir di Bumi. Sebaliknya, selama hampir satu dekade, negara-negara anggotanya gagal melakukan hal tersebut membangun kawasan perlindungan laut baru seiring dengan pertumbuhan industri penangkapan ikan krill secara eksponensial tumbuh di beberapa perairan Antartika yang paling sensitif secara ekologis.
Jelas bahwa CCAMLR menghadapi tantangan nyata dalam menerapkan langkah-langkah yang efektif dan efisien. mengambil tindakan dan Negara-negara Anggota memprioritaskan kepentingan ekstraksi dan industri di atas kepentingan industri. Konservasi.
Masa depan Antartika tidak boleh ditentukan hanya oleh negara-negara yang mendapat keuntungan dari ekstraksinya. Negara-negara Afrika memiliki suara yang kuat dalam perdebatan ini. Apa yang terjadi di Antartika berdampak pada lautan global. Artinya, migrasi paus di sepanjang pesisir Afrika, ketahanan masyarakat pesisir, serta kesehatan dan mata pencaharian masyarakat pesisir, semuanya bergantung pada keputusan yang diambil jauh dari es itu sendiri.
Afrika mempunyai kepentingan dalam kelangsungan hidup Antartika, dan kita sekarang harus membuat suara kolektif kita didengar. Melindungi Antartika adalah tindakan pelestarian diri kolektif.
*Carmen Neto dos Santos adalah Menteri Perikanan Angola.
