Curro membalas klaim City Power bahwa mereka berhutang lebih dari R9,3 juta. Sekolah tersebut mengungkapkan bahwa aliran listrik ke kampus Sagewood dipulihkan kurang dari satu jam setelah apa yang digambarkan sebagai pemutusan hubungan “ilegal”, meskipun ada perselisihan di pengadilan dan perselisihan penagihan formal yang sedang berlangsung sejak lima tahun yang lalu.
Kelompok pendidikan swasta tersebut mengatakan pejabat City Power, didampingi oleh anggota Departemen Kepolisian Metropolitan Johannesburg (JMPD), tiba di sekolah tersebut pada tanggal 23 Juni dan memutus aliran listrik tanpa pemberitahuan.
Menurut Curro, pemutusan hubungan terjadi meskipun terdapat perselisihan yang terdaftar secara resmi mengenai jumlah yang diklaim oleh Kota Johannesburg dan proses Pengadilan Tinggi sedang berlangsung yang bertujuan untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Pihak sekolah mengatakan listrik kembali menyala kurang dari satu jam setelah perwakilan hukumnya turun tangan.
Perkembangan terbaru terjadi setelah City Power mengumumkan telah memutus sambungan Curro atas apa yang mereka gambarkan sebagai biaya listrik yang belum dibayar lebih dari R9,3 juta sebagai bagian dari kampanye pengumpulan pendapatan intensif yang menargetkan orang-orang yang mangkir besar di Johannesburg.
Pada saat itu, City Power mengatakan Curro termasuk di antara empat pelanggan bernilai tinggi yang secara kolektif berhutang pada utilitas sebesar R38,1 juta, dengan utang individu berkisar antara R5 juta hingga R13 juta.
Namun, Curro menegaskan bahwa jumlah yang disengketakan tersebut tidak berhubungan dengan konsumsi listrik saat ini dan tidak boleh dimasukkan ke dalam rekeningnya.
Menurut pihak sekolah, perselisihan tersebut terjadi pada Juli 2021 dan berasal dari biaya bea cukai yang diduga terkait dengan pemilik sebelumnya. Curro mengatakan jumlah tersebut awalnya dihapuskan oleh Pemerintah Kota Johannesburg sebelum kemudian muncul kembali dalam tagihan kota sebagai biaya utilitas yang belum dibayar, tanpa rincian atau penjelasan pendukung.
Pihak sekolah selanjutnya mengklaim telah memperoleh laporan ahli independen yang mengonfirmasi bahwa penagihan tersebut tidak benar.
“Curro selalu membayar apa yang menjadi haknya,” kata sekolah tersebut.
Curro menuduh bahwa dalam perjanjian antara para pihak dan perwakilan hukum mereka sejak tahun 2022, pejabat kota yang berwenang setuju bahwa jumlah yang disengketakan tidak terutang dan berkomitmen untuk menyelesaikan masalah tersebut.
“Selama diskusi berkepanjangan antara para pihak dan perwakilan hukum mereka sejak tahun 2022, pejabat resmi Kota Johannesburg sepakat bahwa jumlah tersebut tidak terutang oleh Curro dan perselisihan harus diselesaikan sebagaimana mestinya. Kota tidak menghormati komitmen ini.”
Setelah bertahun-tahun gagal menyelesaikan masalah secara administratif, Curro mengajukan permohonan ke Pengadilan Tinggi pada tahun 2025 untuk meminta perintah yang mengharuskan pemerintah kota menerapkan apa yang menurutnya telah disetujui oleh para pejabat.
Menurut pihak sekolah, pemerintah kota telah mengindikasikan akan menentang permohonan tersebut, namun belum mengajukan dokumen penolakan.
“Dalam situasi seperti ini, dengan perselisihan yang terdaftar secara resmi dan proses hukumnya menunggu keputusan di Pengadilan Tinggi, City Power memutus pasokan listrik ke sekolah yang beroperasi.”
Sekolah tersebut mengatakan bahwa pengawasnya memberikan dokumen kepada tim pemutusan hubungan di lokasi yang membuktikan adanya konflik yang sedang berlangsung.
“Tim menolak untuk mempertimbangkannya dan melanjutkan.”
Curro mengatakan pengacaranya segera menghubungi perwakilan hukum kota tersebut, setelah itu listrik kembali pulih dalam waktu satu jam.
Pihak sekolah mengklaim bahwa mereka selalu mengikuti perkembangan terkini mengenai tarif listrik dan air saat ini dan hanya jumlah yang disengketakan yang ditahan sambil menunggu hasil dari proses hukum.
“Curro membayar semua biaya listrik dan air bulanan kota secara tepat waktu dan penuh. Tidak ada tunggakan pada konsumsi saat ini.”
Selama pemadaman singkat tersebut, pihak sekolah menyatakan masih beroperasi dengan listrik cadangan dan tidak ada aktivitas belajar mengajar yang terganggu.
Perselisihan tersebut kini telah berkembang menjadi pertikaian mengenai utang itu sendiri dan legalitas pemutusan hubungan.
Saat mengumumkan pemadaman listrik, City Power mengatakan jumlah yang belum dibayar telah terakumulasi sejak tahun 2023 meskipun ada upaya berulang kali untuk melibatkan sekolah.
Charles Tlouane, presiden sementara dan CEO City Power, mempertanyakan bagaimana lembaga pendidikan swasta yang stabil secara finansial dapat mengakumulasi utang sebesar itu.
“Sangat mengejutkan bahwa lembaga seperti ini, yang secara umum dianggap stabil secara finansial di sektor pendidikan swasta, telah mengumpulkan utang dalam jumlah besar. Situasi seperti ini memberikan tekanan yang tidak semestinya pada kemampuan City Power untuk memelihara dan meningkatkan infrastruktur penting sekaligus berdampak pada upaya kami untuk memastikan pasokan listrik yang andal bagi pelanggan yang membayar di seluruh Johannesburg,” kata Tlouane.
City Power berpendapat bahwa rekening yang belum dibayar mengurangi kemampuannya untuk memelihara infrastruktur, mengurangi pemadaman listrik, dan meningkatkan pemberian layanan di seluruh kota.
Namun Curro menegaskan bahwa ini bukan masalah tidak adanya pembayaran, melainkan perselisihan hukum yang sudah berlangsung lama mengenai utang yang menurutnya tidak ia miliki.
Sekolah tersebut mengatakan bahwa mereka sedang mengupayakan semua solusi yang tersedia menyusul apa yang mereka gambarkan sebagai pemutusan hubungan ilegal dan publikasi pernyataan yang diyakini “secara faktual tidak benar dan merusak reputasinya.”
Sekolah menegaskan kembali bahwa mereka selalu membayar sesuai haknya.
Bintang
(dilindungi email)
