Pep Guardiola menolak untuk mengkonfirmasi laporan bahwa dia akan meninggalkan Manchester City pada akhir musim setelah bermain imbang 1-1 dengan Bournemouth yang membuat mereka kehilangan gelar Liga Premier sementara Arsenal dinobatkan sebagai juara.
Laporan yang tersebar luas muncul pada hari Senin bahwa masa jabatan 10 tahun Guardiola di Stadion Etihad akan berakhir setelah pertandingan hari Minggu melawan Aston Villa, dengan Enzo Maresca dikatakan memiliki perjanjian lisan dengan City untuk menggantikannya.
Topik mengenai masa depan Guardiola mendominasi menjelang pertandingan City di Bournemouth, di mana mereka perlu meraih tiga poin untuk menjaga perburuan gelar tetap hidup menyusul kemenangan 1-0 Arsenal atas Burnley pada hari Senin.
Sebaliknya, City menghasilkan performa yang jauh di bawah standar yang ditetapkan Guardiola selama satu dekade bertugas.
Junior Kroupi membuat Bournemouth unggul dengan gol pembuka yang luar biasa pada menit ke-39, dan City secara mengejutkan berupaya langsung untuk menghasilkan respons.
Tanggapan akhirnya datang pada masa tambahan waktu ketika Erling Haaland berhasil menyamakan kedudukan, namun itu terlalu sedikit, sudah terlambat karena Arsenal meraih gelar pertama sejak musim ‘Invincibles’ 2003-04.
Guardiola menolak pertanyaan keluar
Tidak mengherankan, Guardiola ditanyai tentang laporan kepergiannya setelah pertandingan, dan seperti yang diharapkan, dia melewatkan kesempatan untuk mengonfirmasi kepergiannya.
Dia mengatakan kepada Sky Sports: “Saya dapat mengatakan bahwa saya memiliki sisa satu tahun dalam kontrak saya, dan dengan percakapan yang saya lakukan selama bertahun-tahun, selalu berdasarkan pengalaman saya ketika Anda mengumumkan – apa pun yang Anda umumkan – selama kompetisi, itu adalah hasil yang sangat, sangat buruk.
“Dan seperti yang Anda pahami, orang pertama yang harus saya ajak bicara adalah presiden saya (Khaldoon Al Mubarak), karena kami berdua memutuskan bahwa ketika kami menyelesaikan musim ini, kami akan duduk dan berbicara. Dan sesederhana itu, lalu kami akan mengambil keputusan.
“Saya masih mempunyai kontrak satu tahun. Saya tidak akan memberi tahu Anda (keputusan) di sini karena saya harus berbicara dengan presiden saya, dengan para pemain saya, dengan staf saya karena ketika kami bermain untuk Piala FA, kualifikasi Liga Champions, Liga Premier, saya hanya memikirkan satu hal dan saya berkonsentrasi: mencoba membawa tim ke level tertinggi. Dan itulah yang kami lakukan.
City tampaknya mengendalikan perburuan gelar bulan lalu ketika mereka mengalahkan Arsenal 2-1 di Stadion Etihad, dan kemenangan 1-0 berikutnya di Burnley menempatkan mereka di puncak dalam jumlah gol yang dicetak.
Namun hasil imbang 3-3 di Everton pada 4 Mei mengembalikan inisiatif Arsenal, dan kegagalan City mengalahkan Bournemouth membuat mantan asisten Guardiola, Mikel Arteta, memenangkan trofi besar keduanya sebagai bos Gunners.
Memberikan penghormatan kepada Arsenal, Guardiola mengatakan: “Atas nama semua orang di Manchester City dan tim saya, selamat kepada Arsenal, Mikel (Arteta), stafnya, staf ruang belakang, semua pemain, para penggemar Liga Premier ini – mereka pantas mendapatkannya! »
Meskipun Guardiola mungkin tidak akan memimpin musim depan, ia berjanji City akan kembali bertarung melawan Arsenal saat mereka berusaha menghindari musim ketiga berturut-turut tanpa gelar liga.
“Musim depan kami akan kembali dan kami akan mencoba membawa tim ke arah itu, berpartisipasi hingga akhir kompetisi,” kata Guardiola dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Dan terkadang kami menang, terkadang kami kalah karena lawannya sangat bagus, sangat tangguh. Dan itulah yang harus kami coba lagi.”
