Pittsburgh Steelers telah melihat akhir dari minicamp dan OTA 2026 dan akan beristirahat menjelang pramusim NFL mendatang. Namun, para pelatih dan front office akan bekerja keras untuk mengevaluasi daftar 53 pemain terakhir dan melakukan pemotongan di antara total 90 pemain dalam daftar offseason. Beberapa pertarungan posisi penting dapat menentukan siapa yang bertahan dan siapa yang disingkirkan setelah minicamp tahun 2026.
Steelers akan berusaha meningkat setelah rekor 10-7 musim lalu yang menghasilkan hasil mengecewakan di AFC Wild Card. Mike Tomlin mengundurkan diri sebagai pelatih kepala setelah 19 musim sebagai pelatih veteran dan pemenang Super Bowl XLV, Mike McCarthy bersatu kembali dengan mantan gelandangnya Aaron Rodgers untuk satu musim terakhir. Ironisnya, kedua pria tersebut memenangkan cincin Super Bowl melawan Steelers pada tahun 2011.
Pittsburgh juga membuat langkah penting di luar musim ini dengan mengakuisisi WR Michael Pittman Jr. dari Indianapolis dan menambahkan RB Rico Dowdle dari Cowboys untuk menambah persaingan pada persediaan mereka. Quarterback pendatang baru Drew Allar akan bersaing memperebutkan tempat quarterback dalam pertarungan sengit bersama Mason Rudolph dan Will Howard.
Sejumlah besar pemain perlu dipangkas dan dua nama khususnya, Punter Cameron Johnston dan DL Logan Lee, bisa menjadi nama yang harus diperhatikan menjelang pramusim.
Pemain Cameron Johnston
Cameron Johnston baru-baru ini menandatangani kontrak satu tahun dengan Steelers pada Maret 2026 setelah bergabung dengan tim tersebut pada tahun 2024. Masa tinggal terlamanya adalah tiga tahun di Philadelphia dan Houston, tetapi dibebaskan setelah hanya satu pertandingan dengan Pittsburgh karena cedera. Pada tahun 2025, Johnston membuat tiga permulaan untuk Buffalo Bills sebelum dibebaskan dan menandatangani kontrak dengan New York Giants untuk membuat satu permulaan.
Sejak tahun 2023, Johnston hanya bermain dalam sembilan pertandingan dan telah dikalahkan di masa lalu untuk mendapatkan tempat sebagai starter. Anehnya, Steelers baru-baru ini meminta P Aidan Laros melepaskan keringanan dari Tampa Bay Buccaneers, kemungkinan dalam upaya untuk meningkatkan kedalaman posisi mereka menyusul inkonsistensi baru-baru ini.
Meskipun Johnston saat ini terdaftar sebagai pemain No. 1 di grafik kedalaman, tidak dapat disangkal bahwa dia tidak terlihat sama sejak cedera lutut akhir musimnya pada tahun 2024 dengan tim Steelers yang sama. Selain itu, ia menderita cedera pergelangan kaki parah yang membuatnya tidak bisa bermain bersama Buffalo Bills musim lalu, sebuah pertanda mengkhawatirkan bagi pemain yang sudah berusia 34 tahun itu.
Laros, sementara itu, adalah pemain baru dengan gaya unik yang tumbuh di Cape Town, Afrika Selatan, dan bermain rugby hampir sepanjang hidupnya. Meskipun perpindahan daftar tersebut bukan merupakan indikasi langsung bahwa Steelers sedang mempertimbangkan untuk pindah dari Johnston setelah mengontraknya, ini tentu saja merupakan sinyal bahwa mungkin ada batasan yang ketat untuk kinerja di posisi tersebut. Menarik juga untuk melihat apakah Steelers bersedia mempertahankan dua pemain dalam daftar mereka untuk tujuan asuransi atau jika salah satu dari mereka berisiko diberhentikan.
Gelandang bertahan Logan Lee
Steelers pada dasarnya ditempatkan di lini pertahanan dasar 3-4 mereka, didukung oleh tujuh kali All-Pro Cameron Heyward. Pilihan putaran pertama tahun 2025 Derrick Harmon terlihat membaik dari kampanye rookie yang kuat yang menghasilkan tiga karung dan pemain tahun keempat melakukan tekel Keanu Benton tampak membaik setelah musim terbaiknya sebagai seorang profesional.
Di belakang mereka pada grafik kedalaman adalah Sebastian Joseph-Day, Yahya Black dan Esezi Otomewo yang semuanya telah melihat peningkatan pertumbuhan dan perluasan peran setelah tahun 2025. Hal ini membuat DL Logan Lee berada dalam situasi yang sulit setelah melewatkan seluruh kampanye rookie tahun 2024 karena cedera betis sementara para pemain di depannya pada grafik kedalaman telah mengambil alih. Lee mencatatkan dua tekel pada tahun 2025 dan harus menaiki tangga curam jika ingin melihat waktu bermain pada tahun 2026.
Lee menunjukkan banyak potensi dengan keserbagunaan dan sifat atletisnya, namun kami masih menunggu untuk melihat potensi penuhnya setelah cedera. Saat Steelers memasuki musim baru ini dengan sikap “menang sekarang”, akan menarik untuk melihat apakah ada ruang dalam daftar ini untuk Lee mengingat bakat di posisi tersebut dan riwayat cederanya.
Pittsburgh Steelers telah melihat akhir dari minicamp dan OTA 2026 dan akan beristirahat menjelang pramusim NFL mendatang. Namun, para pelatih dan front office akan bekerja keras untuk mengevaluasi daftar 53 pemain terakhir dan melakukan pemotongan di antara total 90 pemain dalam daftar offseason.
