Tuduhan pelecehan dan penelantaran
Yoshini Perumal|Diterbitkan
SETELAH bunuh diri tragis Shivan Cumberlege yang berusia 12 tahun, orang tuanya menghadapi tuduhan pelecehan dan penelantaran.
Dalam sebuah wawancara eksklusif, Leanne Govindsamy dan Sheldon Cumberlege, keduanya berusia 28 tahun, membela diri terhadap tuduhan masyarakat, menceritakan kesulitan keuangan yang mereka hadapi sebagai sebuah keluarga.
Pada hari Kamis, Shivan, siswa kelas 3 di Sekolah Dasar Parkgate, ditemukan tergantung di langit-langit rumahnya di Neptune Place, Sungai Riet, dengan sari ibunya.
Saat itu, Shivan sedang berada di rumah sendirian bersama saudara laki-lakinya yang berusia 4 tahun. Ayahnya akan sedang bekerja.
Ibunya telah berangkat dua hari sebelumnya, bersama dua adik Shivan (saudara perempuan berusia 2 tahun dan saudara laki-laki berusia 4 bulan), untuk menghadiri kebaktian doa di Waterloo.
Tetangga mengatakan bahwa ketika Shivan berusia 9 tahun, dia mencoba gantung diri di pohon jambu di luar rumahnya.
Komunitas tersebut menyatakan bahwa dia telah bertanya beberapa kali tentang bagaimana cara mengikat “simpul yang erat” sebelum kematiannya.
Seorang kerabat dan tetangga berusia 16 tahun mengatakan dia menemukan mayat Shivan setelah mendengar saudara laki-lakinya berteriak.
“Dia teriak Shivan dicekik. Saya nyalakan lampu ponsel supaya bisa melihat ke dalam rumah. Saya lihat Shivan tergantung di langit-langit dengan saree warna hijau ungu diikatkan di lehernya. Saya teriak hingga tetangga datang menolong saya,” ungkapnya.
Kerabat lainnya, Gita Deonarain, menuduh Shivan menjadi korban pelecehan dan penelantaran berulang kali.
“Dia bilang kepada saya bahwa dia tidak ingin hidup lagi karena orang tuanya selalu memukulinya. Saya menyaksikan beberapa penyerangan ini. Shivan dipaksa tumbuh sebelum usianya. Dia sering dikurung di rumah sepulang sekolah untuk menjaga saudara-saudaranya,” katanya.“
Ia sering terlihat menjual botol atau pakaian untuk membeli polony atau lolipop di toko permen untuk saudara-saudaranya. Saat orang tuanya bertengkar, Shivan dan saudara-saudaranya akan berlari melintasi koloni untuk mencari tempat bersembunyi yang aman, terutama pada malam hari,” kata Deonarain.
“Minggu lalu, Shivan beberapa kali bilang padaku, ‘Gita Ma, aku capek sekali…aku mau gantung diri.’
“Saya tidak mengira dia akan benar-benar melakukannya,” tambah Deonarain.
Dia mengatakan masyarakat telah meminta agar tiga anak lainnya dari pasangan tersebut dikeluarkan dari pengasuhan mereka. Namun, orang tua Shivan mengklaim ada “cerita lebih lanjut tentang bagaimana dia berhasil gantung diri, karena dia tidak pernah tahu cara mengikat simpul dengan benar”.
Pasangan tersebut mengatakan mereka terpaksa meninggalkan rumah mereka setelah diduga diganggu oleh masyarakat. Mereka mengaku kesulitan memenuhi kebutuhan hidup, namun keempat anak mereka diurus dengan baik.
Govindsamy mengatakan Shivan baru duduk di kelas 3 karena mereka terlambat mendaftarkannya ke sekolah. Mereka mengaku harus meninggalkan rumah mereka setelah rentenir mengancam nyawa mereka karena tidak mampu membayar utangnya. Hal ini, katanya, menunda sekolahnya.
Dia berkata bahwa dia telah disebut sebagai ibu yang “tidak layak” dan tidak bisa berduka atas putranya karena semua kebencian dan hal-hal negatif.
“Ketika saya mengetahui tentang Shivan, saya bergegas ke klinik. Para perempuan di masyarakat, termasuk tetangga dan kerabat, meneriaki saya dan mengatakan kepada saya bahwa saya harusnya bahagia karena Shivan telah meninggal,” kata Govindsamy.
“Salah satu wanita membuka kain penutup wajah Shivan dan berkata, ‘lihat anakmu, dia sudah mati sekarang’. terkejut. Saya tidak pernah menyangka Shivan akan melakukan hal seperti ini,” tambahnya.
Ia mengaku, saat pulang ke rumah sore harinya, ia diserang oleh masyarakat.
“Masyarakat menyuruh kami untuk mengambil barang-barang kami dan meninggalkan daerah tersebut. Saya sedang menggendong bayi saya yang berumur 4 bulan ketika seseorang memukul saya dengan pipa di punggung. Kami harus melarikan diri. Kami menghadiri pemakaman karena kami pikir kami akan aman jika ada aparat keamanan yang hadir,” katanya.
Govindsamy membantah bahwa dia dan suaminya menganiaya Shivan.
“Shivan adalah siswa tingkat A dan dia sangat bertanggung jawab. Saya dan suami sering memukulnya, terutama ketika dia pergi ke rumah tetangga dan anak-anak mereka bertengkar dengannya.
“Tetapi kami tidak pernah menganiaya dia. Kami miskin dan kebanyakan orang mengambil keuntungan dari kami dan memperlakukan kami dengan buruk karena hal itu. Kami mengumpulkan dana hibah untuk dua anak kami dan menggunakan uang itu untuk membeli bahan makanan. Shivan tidak pernah mati kelaparan,” katanya.
Govindasamy mengatakan pada hari Senin bahwa pekerja sosial mengunjungi mereka dan mengambil pernyataan.
“Kami diberitahu bahwa mereka akan menyelidiki tuduhan tersebut. Pada hari Selasa, putra saya yang berusia 4 tahun, yang menyaksikan kejadian tersebut, dibawa ke Kesejahteraan Anak Verulam untuk mendapatkan konseling.
“Kami tahu masyarakat menginginkan anak-anak kami diambil dari kami dan kami tidak akan menentang keputusan apa pun yang diambil oleh perlindungan anak,” tambahnya.
Cumberlege mengatakan dia berbicara dengan Shivan sekitar 20 menit sebelum dia meninggal.
“Saya menitipkan ponsel saya kepadanya sehingga saya dapat memeriksanya saat saya sedang bekerja. Kami telah memberinya R100 untuk membeli roti dan poloni. Kedua barang tersebut ada di rumah ketika dia meninggal, beserta uang kembaliannya.
“Ada rumor bahwa dia menjual botol untuk membeli poloni. Jika kami salah, hukum akan membereskannya. Namun untuk saat ini, kami menghimbau masyarakat dan pengguna media sosial untuk membiarkan kami berduka atas putra kami. Shivan tidak pernah tahu cara mengikat simpul, dan dia bahkan tidak bisa mengikat tali sepatunya dengan benar. Kami pikir ada hal lain yang terjadi dalam cara dia meninggal,” tambah Cumberlege.
Juru bicara Departemen Pembangunan Sosial (DSD) KZN Thuba Vilane mengatakan pekerja sosial dari Kesejahteraan Anak Verulam dan DSD sedang menyelidiki dan melakukan penilaian risiko dengan orang tua dan saudara kandung Shivan.
Dia membenarkan bahwa ketiga kakak beradik itu tetap berada dalam tahanan orang tuanya sambil menunggu penyelidikan.
PEKERJAAN
