San Antonio Spurs menuju ke Final Wilayah Barat.
Setelah membongkar Minnesota Timberwolves dalam enam pertandingan, diakhiri dengan kemenangan dominan 139-109 di Game 6, Spurs menegaskan bahwa mereka bukanlah tim yang tampil untuk bersaing. Mereka tampil untuk menang.
Yang menghalangi mereka adalah juara bertahan NBA Oklahoma City Thunder, yang masuk sebagai unggulan teratas dengan rekor 64-18 dan rekor playoff 8-0 pada tahun 2026. Di atas kertas, San Antonio terlihat seperti underdog. Di atas kertas.
Namun tim Spurs ini memiliki Victor Wembanyama, Stephon Castle dan De’Aaron Fox – tiga pemain yang mampu membuat hal yang mustahil tampak rutin. Berikut tiga prediksi berani tentang bagaimana San Antonio melakukan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah NBA baru-baru ini.
Wembanyama mendominasi cat dan menahan Chet Holmgren di bawah 14 poin per game
Victor Wembanyama telah menjadi masalah bagi semua orang di babak playoff ini. Melalui sepuluh pertandingan playoff, Wembanyama mencetak rata-rata 20,3 poin, 10,7 rebound, dan 4,1 blok per game sambil menembakkan 53,8% efisien dari lapangan. Dia sangat bersemangat melawan Minnesota, kehilangan 39 poin dan 15 rebound di Game 4 yang penting dan menindaklanjutinya dengan performa 27 poin dan 17 rebound yang nyaris tanpa usaha di Game 5.
Di sisi lain, perlindungan pelek Wemby akan menjadi pencegah terbesar terhadap serangan interior Chet Holmgren dan Thunder. Holmgren tampil luar biasa di babak playoff, dengan rata-rata mencetak 17,3 poin dan 8,5 rebound per game, tetapi Wembanyama mengubah sifat fisiknya dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh pemain lain di liga.
Prediksi yang berani: Kehadiran defensif Wemby memaksa Holmgren melakukan penguasaan bola yang tidak nyaman, membatasi sentuhannya di cat dan menahannya di bawah 14 poin per game dalam seri tersebut. Ketika Anda memiliki kekuatan pertahanan paling unik dalam olahraga yang menopang cat Anda, Anda menjadikan Chet Holmgren sebagai pemain peran. Dan itu mengubah segalanya dalam pelanggaran OKC.
Stephon Castle meledak dengan performa 35 poin dalam permainan obral
Tidak ada seorang pun di babak playoff ini yang tampil ofensif lebih konsisten daripada Stephon Castle. Penjaga tingkat dua ini rata-rata mencetak 20 poin, 5,7 rebound, dan 6,2 assist per game di semifinal konferensi, menembakkan 54,8 persen dari lapangan dan 47,8 persen dari tiga tembakan. Dia sudah bersinar di momen playoff terbesar Spurs, membakar Minnesota dengan 32 poin melalui 11 dari 16 tembakan, termasuk 5 dari 7 tembakan, di Game 6 untuk menutup Timberwolves.
Melawan Thunder, Castle akan menghadapi sistem pertahanan yang lebih disiplin, tapi di situlah prediksi ini menjadi berani. Kemampuan playmaking Castle, dengan rata-rata lebih dari enam assist per game di babak playoff, memberikan tekanan besar pada cakupan shift OKC, dan peningkatan tembakan tiga angkanya (42,4% di babak playoff memasuki seri ini) membuatnya tidak terkendali di luar angkasa. Prediksi yang berani: Dalam pertandingan penutup yang krusial, Castle menghasilkan lebih dari 35 poin, secara agresif menghadapi penjagaan Oklahoma City dan menjadi nama pertama yang diasosiasikan oleh para penggemar dengan kekecewaan Spurs ini. Castle telah menjawab setiap pertanyaan yang diajukan kepadanya. Serial ini akan berlangsung ketika dia benar-benar membungkam pembicaraan.
De’Aaron Fox mengalahkan Shai Gilgeous-Alexander di pertandingan penentuan
Ini adalah prediksi paling berani dari semuanya, dan mungkin alur cerita paling menarik sepanjang babak playoff 2026. De’Aaron Fox telah menjadi segalanya yang dibutuhkan Spurs sejak tiba di San Antonio, dengan rata-rata mencetak 18,8 poin, 5,8 assist, dan 3,5 rebound per game dalam 11 pertandingan playoff dengan persentase tembakan 46,2%. Dalam pertandingan penentuan melawan Minnesota, Fox menembakkan 8 dari 10 tembakan yang luar biasa dari lapangan, termasuk 3 dari 3 dari tiga yang sempurna, diakhiri dengan 21 poin, empat rebound dan sembilan assist dalam penampilan yang membuat pemain hebat itu berteriak.
Shai Gilgeous-Alexander adalah favorit untuk memenangkan seri ini sendirian, dan untuk alasan yang bagus: Dia mencetak rata-rata 33,8 poin dan 8,0 assist per game melawan Phoenix di babak pertama sambil menembakkan 55,1% dari lapangan. Tapi Fox adalah salah satu dari sedikit penjaga di NBA yang cukup cepat dan terampil untuk mengganggu ritme SGA. Prediksi yang berani: Dalam Game 6 atau 7, Fox mencetak 30 poin lebih dengan enam lebih assist, mengalahkan SGA dan melakukan pukulan belati yang menempatkan San Antonio di Final NBA. Fox menghabiskan karirnya mencari momen ini. Melawan juara bertahan, di panggung terbesar, dia menepati janjinya.
Thunder adalah favorit. Mereka memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, MVP SGA yang berkuasa, dan daftar pemain terlengkap dalam bola basket. Namun di San Antonio, Wembanyama mengubah keadaan menjadi zona larangan terbang, Castle berubah menjadi pencetak gol yang tak terhentikan di babak playoff, dan Fox mengejar momen menentukan setiap malam. Pergolakan tidak seharusnya terjadi, sampai hal itu terjadi. Dan tim Spurs ini memiliki semua bahan untuk membuat sejarah.
San Antonio Spurs menuju ke Final Wilayah Barat. Setelah membongkar Minnesota Timberwolves dalam enam pertandingan, diakhiri dengan kemenangan dominan 139-109 di Game 6, Spurs menegaskan bahwa mereka bukanlah tim yang tampil untuk bersaing. Mereka tampil untuk menang.
