FORD WESLEY|Diterbitkan
Bangunan ilegal yang merambah area parkir penting di Claremont telah dibongkar oleh Pemerintah Kota Cape Town setelah adanya proses penggusuran yang diperintahkan pengadilan.
Operasi pekan lalu melibatkan berbagai lembaga penegak hukum, termasuk penegak hukum kota, Polisi Metropolitan, layanan lalu lintas dan polisi yang didukung oleh departemen kota lainnya.
Selama delapan tahun terakhir, tempat parkir di belakang Masjid Al-Jaamia di Jalan Stegman di Claremont telah menjadi tempat perkemahan tunawisma yang besar.
Bangunan dan tenda ilegal dan informal telah didirikan di pagar masjid dan di sepanjang pagar dekat stasiun kereta Claremont.
Warga dan organisasi di sekitarnya telah menyuarakan keprihatinan mengenai kondisi kehidupan yang tidak sehat, penumpukan sampah dan sampah, perilaku anti-sosial terkait dengan penyalahgunaan narkoba dan dugaan aktivitas kriminal.
Juru bicara penegak hukum kota Wayne Dyason mengatakan operasi tersebut melibatkan pendudukan ilegal atas properti di mana bangunan telah didirikan tanpa izin.
“Sebanyak 25 bangunan dan enam tenda telah diidentifikasi dan dibongkar sesuai dengan perintah pengadilan. Lokasi tersebut telah dibersihkan dari pendudukan ilegal dan material terkait,” katanya.
Dyason mengatakan Departemen Pengembangan Komunitas, Seni dan Budaya kota tersebut menghubungi penghuninya seminggu sebelum penggusuran untuk menawarkan perumahan alternatif, namun tawaran tersebut ditolak.
“Saat penggusuran, alternatif akomodasi kembali ditawarkan di lokasi, tapi juga ditolak,” ujarnya.
Ia menambahkan, pada 22 Mei, delapan orang akhirnya menerima tawaran akomodasi alternatif dan mendapat perlakuan yang sesuai.
Anggota Dewan Lingkungan 59 Mikhail Manuel menggambarkan penggusuran tersebut sebagai tonggak sejarah bagi wilayah Claremont.
Lokasi yang biasa dikenal dengan nama perkemahan Palmyra ini memberikan dampak besar bagi masyarakat sekitar, ujarnya.
“Saya sangat menyadari bahwa perkemahan ini telah menjadi sumber frustrasi yang signifikan, banyaknya masalah sanitasi, masalah keamanan yang wajar, dan bahaya kebakaran yang signifikan,” kata Manuel.
Dia menambahkan bahwa lokasi tersebut menimbulkan risiko terhadap infrastruktur listrik bertegangan tinggi dan layanan transportasi umum, sementara masjid setempat mengalami dampak terburuk dan bisnis di sekitarnya harus mengambil tindakan keamanan tambahan.
“Penggusuran biasanya merupakan pilihan terakhir. Namun, tidak ada seorang pun yang mempunyai hak untuk menempati lahan publik secara ilegal dengan menolak bantuan tanpa batas waktu,” katanya.
Ketua komite eksekutif Masjid Al-Jaamia, Nazeem Jamie, mengatakan bahwa masjid tersebut menyadari kompleksitas seputar tuna wisma, namun perkemahan tersebut telah menciptakan tantangan yang serius.
“Masjid sering melakukan intervensi, dengan biaya sendiri, setiap dua bulan, untuk menghilangkan puing-puing dan memastikan kebersihan dasar,” jelasnya.
Jamie mengatakan, karena tidak tersedianya toilet, sekitar 60 hingga 80 orang yang tinggal di lokasi tersebut menggunakan lingkungan sekitar untuk keperluan sanitasi.
Dia juga menuduh bahwa aktivitas kriminal, termasuk perdagangan narkoba dan kepemilikan barang curian yang terkait dengan perampokan, telah menjadi hal biasa di lokasi tersebut.
“Insiden kekerasan dan agresi yang terkait dengan alkohol atau obat-obatan juga telah terjadi pada beberapa kesempatan,” katanya.
Jamie mengatakan masjid telah menerapkan langkah-langkah untuk mencegah pendudukan kembali situs tersebut, termasuk mempekerjakan penjaga keamanan swasta tambahan dan memperbaiki pagar yang rusak saat masuk secara paksa sebelumnya.
Presiden Claremont Community Policing Forum (CPF) Carla Williams menyambut baik penggusuran tersebut.
“Seiring waktu, CPF telah melakukan banyak upaya untuk membantu dan melibatkan individu-individu di lokasi tersebut. Namun, semakin mengkhawatirkan bahwa sebagian besar kejahatan yang terjadi di wilayah Claremont terkait dengan perkemahan tersebut,” katanya.
Dyason mengatakan properti tersebut telah dikembalikan ke kota, dengan pemantauan pasca-operasional dan tindakan penegakan hukum dilakukan untuk mencegah pendudukan lebih lanjut.
