Pemogokan Mateta memberi Eagles kemenangan Liga Konferensi yang terkenal

Musim rollercoaster Jean-Philippe Mateta berakhir dengan penuh gaya saat ia membantu Crystal Palace meraih kemenangan yang layak atas Rayo Vallecano di final Liga Konferensi di Leipzig.

Diejek oleh penggemar Palace di awal musim setelah gagal menyelesaikan kepindahan ke AC Milan, striker yang kini sudah dimaafkan itu siap melancarkan serangan bersejarah saat Palace mengamankan tempat di Liga Europa tahun depan dengan gelar Eropa pertama mereka.

Gol Mateta memicu heboh para pendukung Palace yang kembali merasakan kesuksesan di pertandingan terakhir manajer Oliver Glasner.

Glasner pergi setelah memberikan tiga trofi dalam 12 bulan meski kehilangan Eberechi Eze dan Marc Guehi karena transfer.

Kemenangan Palace pada pertandingan ke-60 musim ini juga menjadi pembenaran bagi para suporter yang merasa sangat sedih karena klub tersebut tidak diterima secara tidak adil di Liga Europa musim ini.

Masalah timeshare seperti ini kini sudah lama terlupakan, dan manajemen baru kini menantikan lebih banyak perjalanan ke Eropa.

Setelah Aston Villa menjuarai Liga Europa dan Arsenal mencapai final Liga Champions, sapu bersih gelar kontinental Liga Inggris tetap menjadi agenda.

Pembukaan yang menegangkan dipecahkan dengan peluang pertama malam itu jatuh ke tangan Alemao, namun penyerang Rayo itu melakukan tendangan voli tipis di bawah tekanan.

Setelah tertunda karena masalah medis di antara penonton, tim Madrilen kembali mengancam, dengan Unai López melakukan tendangan melengkung di tepi kotak penalti.

Dua gelandang Palace, Adam Wharton dan Daichi Kamada, menampilkan permainan pendekatan yang apik, namun tim Premier League itu kurang menguasai sepertiga akhir lapangan.

Wharton kemudian menghasilkan umpan silang brilian ke tiang jauh untuk menemui Tyrick Mitchell untuk mendapatkan peluang terbaik di babak pertama, namun sundulan bek sayap itu hanya melebar.

Setelah jeda, Palace unggul jauh dan memimpin dengan Mateta – yang masuk dalam skuad Prancis untuk Piala Dunia minggu ini – melakukan rebound setelah tembakan kuat Wharton berhasil ditepis.