Pengadilan Tinggi Sirkuit Thembalethu telah menguatkan kewenangan Kotamadya Knysna (KLM) untuk mengenakan tarif layanan pada Grey Elephant Investment (GEI), pemilik Pusat Perbelanjaan Knysna.
Pengadilan memutuskan bahwa kebijakan penetapan harga pemerintah kota adalah sah, dan menolak klaim GEI bahwa tarif tersebut ilegal dan tidak sejalan dengan peraturan yang ada dan Undang-Undang Sistem Pemerintahan Daerah Kota.
Berdasarkan dokumen pengadilan, GEI, setelah menjadi salah satu debitur komersial terbesar di kota tersebut, merupakan salah satu konsumen air terbesar di kota tersebut, dengan rata-rata sekitar 1.537 kiloliter per bulan.
GEI telah meminta pengadilan untuk memutuskan bahwa kebijakan tarif (TP) kotamadya, yang menjadi dasar pemungutan biaya layanan, adalah melanggar hukum dan ultra vires terhadap peraturannya dan Undang-Undang Sistem Kota Pemerintah Daerah (Undang-undang Sistem).
GEI mengakui bahwa kebijakan penetapan harga mempertimbangkan bahwa pemerintah kota dapat memungut biaya layanan dasar per toko atau unit bisnis. Perusahaan mengeluhkan bahwa ketentuan tersebut tidak termasuk dalam peraturan tarif tahun 2008 atau 2019 dan, terlebih lagi, Undang-undang Sistem mensyaratkan bahwa jumlah yang harus dibayar oleh pengguna individu untuk layanan secara umum harus sebanding dengan penggunaan layanan tersebut.
Dalam argumennya, KLM berpendapat bahwa keputusan mengenai tarif, anggaran, layanan kota dan pengumpulan biaya dan pajak merupakan bagian dari kekuasaan eksekutif kotamadya, sedangkan kekuasaan legislatif terutama melibatkan penerapan peraturan.
Ia mengatakan pemerintah kota harus menyediakan layanan secara efisien, berkelanjutan, dan hemat biaya, sambil terus meningkatkan dan memperluas layanan tersebut untuk masyarakat. KLM juga berargumentasi bahwa mengumpulkan pendapatan melalui tarif, retribusi dan pajak sangat penting bagi pemerintah kota untuk memenuhi kewajiban konstitusional mereka untuk menyediakan dan meningkatkan layanan dasar.
Pengadilan memutuskan bahwa pemerintah kota diperbolehkan membebankan biaya, tarif, dan biaya tambahan untuk membantu membayar layanan, memastikan operasi yang efisien dan berkelanjutan, serta memperbaikinya seiring waktu demi kepentingan masyarakat.
Hakim Pengadilan Tinggi Western Cape Daniel Thulare mengatakan dalam keputusannya: “Saran GEI agar salon, pusat kebugaran, restoran, dan bisnis lain yang mengonsumsi air kota di mal tidak boleh membayar layanan air agar pemerintah kota dapat memelihara, mengembangkan dan memperluas infrastruktur air di Knysna sangatlah mencengangkan dan harus ditolak.
“Menyatakan bahwa Badan Legislatif, melalui Undang-Undang Sistem, akan mempertimbangkan bahwa bisnis di pusat perbelanjaan akan menerima air gratis dari pemerintah kota sehubungan dengan pemeliharaan, pengembangan dan peningkatan infrastruktur, sangatlah tidak masuk akal. »
Thulare lebih lanjut berargumen bahwa jika suatu kotamadya menyediakan air dan saluran pembuangan ke pusat perbelanjaan melalui saluran air, maka kota tersebut dapat menagih pusat perbelanjaan tersebut untuk layanan tersebut asalkan toko dan bisnis di pusat perbelanjaan tersebut menggunakan air kota.
“Kekuasaan suatu kotamadya untuk memerintah atas inisiatifnya sendiri dan untuk menjalankan wewenang eksekutif dan legislatif, termasuk membiayai urusannya dengan memungut biaya untuk layanan, tunduk pada hak dan kewajiban bagian 4. Kewenangan eksekutif dan legislatif dari kotamadya dilaksanakan oleh dewannya.
“Dewan membuat semua keputusannya sesuai dengan pasal 59. Kewajiban umum kotamadya untuk menyediakan layanan kota berdampak pada ketentuan Konstitusi. Kekuasaan kotamadya untuk meningkatkan pendapatan, termasuk melalui biaya, biaya dan tarif sehubungan dengan fungsi dan layanannya, terkait erat dengan kemampuannya untuk melaksanakan kewajibannya seperti yang disyaratkan oleh Konstitusi dan Undang-undang Sistem,” kata Thulare.
Pertanyaan kepada KLM dan GEI belum ditanggapi pada saat publikasi ini diterbitkan.
(dilindungi email)
