Mengapa orang menyerang klinik Ebola? : NPR

“Saya sangat terkejut,” kata Dr Babou Rukengeza.

Dia berbicara tentang gambar yang dia lihat di media sosial yang menunjukkan api dan kerangka tempat tidur hangus di pusat pengobatan Ebola di Republik Demokratik Kongo bagian timur. Anggota masyarakat menyerang fasilitas tersebut pada hari Kamis, 21 Mei. Pada akhir akhir pekan, dua serangan lagi terjadi terhadap fasilitas medis lain yang merawat pasien Ebola. Staf dan pasien yang diduga mengidap Ebola melarikan diri di tengah kekacauan.

Rukengeza bertanya: “Apa tanggapan kami? Dan dia punya jawaban:” Kita perlu membangun kepercayaan.

Rukengeza adalah pemimpin kesehatan tanggap Ebola untuk Save the Children di negara asalnya, Republik Demokratik Kongo, tempat ia bermarkas.

Kurang dari dua minggu berlalu sejak Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan wabah Ebola sebagai darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional. Baru-baru ini, ketidakpercayaan antara masyarakat dan penyedia layanan kesehatan semakin terlihat.

Meski Rukengeza kaget dengan serangan tersebut, ia mengaku tidak terlalu terkejut. Hal ini pernah terjadi pada wabah Ebola sebelumnya – dan ketegangan ini terutama terlihat pada kematian dan penguburan pasien Ebola.

Serangan dipicu oleh kepanikan dan rumor

Micaela Serafini, presiden Doctors Without Borders Swiss, telah terlibat dalam perang melawan Ebola sejak tahun 2007. Dia ingat dengan jelas serangan tahun 2019 terhadap pusat pengobatan Ebola di Kongo yang dikelola oleh organisasinya.

“Mereka mengira semua orang yang masuk (klinik) dibunuh,” katanya.

Karena angka kematian pasien Ebola “sangat tinggi”, orang-orang membayangkan bahwa pekerja bantuanlah yang membunuh mereka.

Dia mengatakan kepanikan, ketakutan, dan informasi yang salah seperti ini memicu ketegangan yang muncul setelah epidemi berkembang.

Saat ini, rumor yang beredar di media sosial di Kongo mencakup klaim palsu bahwa Ebola tidak nyata, bahwa pekerja bantuan datang ke wilayah tersebut hanya demi keuntungan mereka sendiri, dan bahwa kelompok bantuan menolak memberikan perawatan terbaik yang ada.

“Mereka percaya bahwa obat dan vaksin itu ada, tapi kami tidak mau memberikannya,” kata Dr. Jean Kaseya., direktur jenderal Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika, yang saat ini mengunjungi Kongo untuk berkontribusi dalam respons terhadap Ebola. Meski begitu, tambahnya, menurutnya hanya sebagian kecil masyarakat yang mempercayai informasi palsu tersebut.

Serafini tak ingin kejadian di masa lalu terulang kembali. Saat ini, dia menegaskan bahwa meluangkan waktu untuk membangun kepercayaan harus menjadi prioritas. Jika kelompok kemanusiaan tidak mengambil waktu ini, katanya, “maka hal ini akan menjadi bumerang bagi mereka.”

Ada berbagai strategi untuk mengatasi rusaknya kepercayaan, termasuk integrasi masyarakat jangka panjang, mempekerjakan staf lokal, dan melibatkan tokoh masyarakat.

Kaseya mengatakan beberapa pemimpin akan diberikan sepeda motor agar mereka dapat bepergian dengan lebih mudah ke seluruh komunitas, menghilangkan rumor dan mendidik mereka tentang virus ini. Upaya juga dilakukan untuk menyebarkan informasi akurat di grup WhatsApp, di gereja, dan di stasiun radio komunitas, katanya.

Tapi ini bukan hanya tentang mempelajari lebih lanjut tentang virus ini. Kematian seringkali menjadi pemicu kemarahan masyarakat.

Fokus pada kematian dan penguburan

Meskipun Kongo memiliki sekitar 450 suku dan banyak adat istiadat penguburan yang berbeda, kata Rukengeza, biasanya “secara budaya sangat penting untuk mengambil jenazah dan menghormati kerabat tersebut.” Pemakaman sering kali berlangsung beberapa hari dan ritualnya mungkin melibatkan memandikan jenazah dan duduk atau tidur di samping jenazah.

Selama epidemi Ebola, ini adalah perilaku yang berisiko.

Ketika seseorang meninggal karena Ebola, tubuhnya tetap sangat menular. tujuh atau dua hari, dengan virus menyebar melalui cairan tubuh.

Praktik pemakaman harus disesuaikan dengan hati-hati untuk memastikan virus tidak menyebar lebih jauh. Hal ini tidak selalu terjadi. ITU Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa selama epidemi di Afrika Barat sepuluh tahun yang lalu, praktik penguburan mungkin berkontribusi terhadap 80% kasus di Sierra Leone dan 60% kasus di Guinea.

Dalam salah satu serangan dalam wabah ini, anggota masyarakat yang menyerbu klinik mempunyai tuntutan yang jelas: Mereka menginginkan jenazah orang yang mereka cintai dikembalikan untuk dimakamkan secara tradisional, meskipun staf medis mengatakan kepada mereka bahwa hal itu terlalu berisiko.

Praktik penguburan yang aman sering kali melibatkan tim yang ditunjuk – yang mengenakan peralatan medis pelindung seperti gaun dan masker – menguburkan pasien dalam kantong tertutup sementara pelayat mengamati dari kejauhan.

Pemerintah daerah di dekat pusat wabah telah membatasi jumlah pemakaman hingga 50 orang dengan harapan dapat membatasi penyebaran virus. Dan ketika ketegangan meningkat, beberapa pemakaman memerlukan penjaga bersenjata untuk memastikan pertemuan tidak berubah menjadi kekerasan ketika anggota keluarga yang frustrasi mencoba mendapatkan akses ke jenazah.

Mengubah praktik pemakaman

Serafini mengatakan salah satu inovasi dari wabah sebelumnya telah meningkatkan pengalaman bagi keluarga yang tidak dapat menyentuh jenazah: kantong jenazah dengan jendela.

Dia ingat bagaimana timnya memasukkan jenazah seorang pasien yang meninggal karena Ebola “ke dalam tas hitam, dan kami akan menutupnya. Keluarganya bahkan tidak bisa mengenali jenazahnya.” Namun ketika timnya mendesain ulang tas tersebut agar “memiliki area transparan di mana wajah orang yang Anda cintai dapat terlihat,” katanya, hal itu sangat membantu, terutama ketika keluarga tersebut mengetahui apa yang diharapkan.

Itulah salah satu alasan mengapa saat ini, di klinik-klinik yang dikelola oleh Doctors Without Borders, katanya, keluarga dari pasien yang diduga Ebola dilibatkan dalam komunikasi dengan tim kesehatan sejak orang yang sakit itu tiba – termasuk protokol mengenai kematian. “Ada pengarahan dengan keluarga tentang apa yang mungkin terjadi pada tahap ini, termasuk bagaimana kita akan memperlakukan tubuh ini ketika kehidupan sudah tidak ada lagi,” kata Serafini.

Max Lieblich, manajer program darurat Catholic Relief Services di DRC timur laut, mengatakan dengan adanya para pemimpin agama yang mempraktikkan praktik penguburan yang aman di kapal – dan hadir pada saat peringatan atau pemakaman – dapat meredakan ketegangan.

Dia mengatakan timnya sedang melakukan pembicaraan awal untuk melatih para pemimpin agama mengenai protokol ini. “Apa yang kami temukan di masa lalu adalah memiliki pemimpin agama lokal dalam tim – terutama dalam konteks ini, dimana masyarakatnya sangat religius – bisa sangat membantu,” katanya.

Rukengeza mengatakan dia menemukan bahwa keluarga dapat mengubah adat istiadat mereka begitu mereka memahami ilmu pengetahuan. Dia ingat momen ketika keluarga almarhum “pergi ke kamar mayat dan kami mencoba menjelaskan kepada mereka bagaimana melanjutkannya (dan) mereka menerimanya.”

Dia berkata, “wow, kita perlu membawa kesuksesan ini ke suku lain.”