Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menunggu untuk menyampaikan pidatonya pada KTT Dialog Shangri-La ke-22 di Singapura pada hari Sabtu.
Anupam Nath/AP
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Anupam Nath/AP
SINGAPURA – Menteri Pertahanan Pete Hegseth meminta sekutu-sekutu Asia untuk meningkatkan belanja militer guna melawan “peningkatan militer bersejarah” Tiongkok, namun juga tidak menyebut Taiwan dalam pidatonya hari Sabtu di Dialog Shangri-La, pertemuan puncak pertahanan regional tahunan yang penting di Singapura.
Kemunculan Hegseth terjadi dua minggu setelah Presiden Donald Trump mengadakan pertemuan puncak dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping di Beijing, yang dipuji oleh kedua belah pihak sebagai sebuah keberhasilan.
Hegseth mengatakan hubungan AS-Tiongkok “lebih baik dibandingkan selama bertahun-tahun,” namun ada “kekhawatiran yang sah” mengenai aktivitas militer Tiongkok di wilayah tersebut dan sekitarnya.
“Pasifik yang didominasi oleh hegemon apa pun akan menghancurkan keseimbangan kekuatan regional dan melemahkan keseimbangan yang kita semua ingin pertahankan,” kata Hegseth di ruangan yang penuh dengan pejabat militer, pertahanan, dan diplomat.
Ini merupakan partisipasi kedua Menteri Pertahanan dalam Forum Pertahanan Asia.
Tahun lalu, ia mengatakan Tiongkok “berusaha menjadi kekuatan hegemonik di Asia” dan “berharap untuk mendominasi dan mengendalikan terlalu banyak bagian di kawasan yang dinamis dan vital ini.” Dia juga mengambil nada yang lebih provokatif dalam mengkritik pelecehan yang dilakukan Beijing terhadap Taiwan, sebuah pulau dengan pemerintahan sendiri yang diklaim Beijing sebagai miliknya.
“Setiap hari Anda melihatnya. Militer Tiongkok mengganggu Taiwan,” katanya dalam pidatonya pada tahun 2025.
Setelah kunjungan Trump baru-baru ini ke Beijing, presiden tersebut mengungkapkan kekhawatiran bahwa Amerika Serikat akan menarik dukungannya terhadap Taiwan. Dia berkomentar bahwa penjualan senjata ke Taiwan merupakan “alat negosiasi yang sangat baik” dengan Tiongkok. Beberapa hari kemudian, seorang pejabat senior AS mengatakan penjualan senjata ke Taiwan telah ditangguhkan karena perang di Iran.
Masyarakat di wilayah tersebut menginginkan klarifikasi mengenai Taiwan dan Iran, namun “(Pidato Hegseth) sangat ringan pada substansinya,” menurut Ankit Panda, peneliti senior dalam program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace, yang hadir di antara hadirin saat mendengarkan pidato Hegseth.
Ketika diminta oleh publik untuk mengomentari situasi di Taiwan, Hegseth meremehkan kekhawatirannya dan mengatakan Amerika Serikat memiliki persediaan senjata yang cukup. Dia mengatakan bahwa penjualan senjata ke Taiwan di masa depan sepenuhnya bergantung pada Presiden Trump, namun “tidak ada perubahan dalam status kami.”
Terkait konflik Timur Tengah, Hegseth kembali menegaskan apa yang disampaikan Presiden Trump sebelumnya, bahwa Amerika Serikat tidak akan membuat kesepakatan kecuali menjamin senjata nuklir Iran.
Hegseth mengatakan Amerika Serikat siap melanjutkan serangan terhadap Iran jika tidak ada kesepakatan yang tercapai. Ada beberapa serangan AS minggu lalu.
Meskipun Hegseth memuji hubungan AS-Tiongkok yang lebih baik, dalam jangka panjang kedua negara tetap menjadi pesaing strategis.
Tidak ada peta jalan Amerika yang jelas untuk menghindari ketegangan dengan Tiongkok
Negara-negara lain di kawasan ini, terutama negara-negara kecil di Asia Tenggara, merasa terjebak di antara dua kekuatan besar tersebut.
Dalam pidatonya di forum tersebut pada hari Jumat, Presiden Vietnam To Lam mengatakan salah satu risiko terbesar adalah “persaingan yang tidak terkendali” di mana “yang terkuatlah yang melakukan sesuatu.”
“Saya pikir jalan ke depan untuk menghindari konflik antara kedua negara masih belum jelas, terutama ketika sebagian besar pidato menteri berfokus pada tema-tema seperti kematian dan dominasi,” kata Panda.
Dia mengatakan Hegseth tidak memberikan visi yang jelas tentang bagaimana Amerika Serikat berharap untuk mencapai “apa yang disebutnya perdamaian yang layak dengan Tiongkok.”
Tiongkok tidak mengirimkan menteri pertahanannya ke forum tersebut selama dua tahun berturut-turut. Sebaliknya, ia mengirimkan delegasi tingkat rendah yang terdiri dari pakar militer dan akademisi.
Pidato Menteri Pertahanan tersebut “lebih moderat” mengenai hubungan AS-Tiongkok dibandingkan dengan pidato pertamanya pada Dialog Shangri-La tahun lalu, menurut Zhou Bo, pensiunan kolonel angkatan udara Tiongkok dan peneliti senior di Pusat Keamanan dan Strategi Internasional di Universitas Tsinghua Beijing.
Zhou, yang telah berpartisipasi dalam beberapa forum ini, mencatat bahwa penting bagi Hegseth untuk menegaskan kembali apa yang disetujui Trump dan Xi pada pertemuan puncak mereka baru-baru ini: membangun “kemitraan strategis yang konstruktif.”
“Saya yakin, ini adalah pertama kalinya Amerika Serikat secara resmi mengakui kekuatan Tiongkok yang setara, sebagai negara yang setara,” kata Zhou.
Jasmine Ling berkontribusi pada laporan ini.
