DOJ menyelidiki George Santos untuk perdagangan orang dalam di Kalshi: NPR

Pada bulan Februari, empat bulan setelah dibebaskan dari penjara federal, mantan anggota Kongres dari Partai Republik George Santos mengungkapkan di media sosial kegembiraannya menghadiri pidato kenegaraan Presiden Trump yang akan datang.

“Saya akan berada di sini untuk kenegaraan di podium, teman-teman,” kata Santos dalam video yang dia posting ke X sehari sebelum pidato presiden.

Pada saat itu, para pedagang di situs pasar prediksi Kalshi mempertaruhkan jutaan dolar untuk para peserta. Video Santos yang mengonfirmasi kehadirannya meningkatkan peluang.

Tapi dia tidak muncul.

“Menonton SOTU dari TV bandara bukanlah bagian dari rencana! FML,” tulis Santos di X, menggunakan bahasa gaul yang lebih kasar mengatakan: “Saya tidak peduli dengan kehidupan.”

Dia mengunggah pesan tersebut ketika Trump sedang berbicara, menghilangkan peluang yang sama di pasar Kalshi.

Apa yang Santos tidak katakan adalah dia sudah bertaruh pada Kalshi bahwa dia adalah dia bukan akan muncul di pidato kenegaraan, menurut tiga orang yang mengetahui langsung bisnisnya yang tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Mereka mengatakan Santos menyesatkan masyarakat dan mendapat untung puluhan ribu dolar dari penipuan tersebut.

Kalshi mendeteksi transaksi Santos, membekukan rekeningnya dan merujuk masalah tersebut ke Komisi Perdagangan Berjangka Komoditi dan Departemen Kehakiman, keduanya membuka penyelidikan terhadap Santos, menurut seseorang yang mengetahui penyelidikan Kalshi yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka.

Baik CFTC maupun Departemen Kehakiman tidak menanggapi permintaan komentar. Kalshi menolak berkomentar.

Dihubungi oleh NPR, Santos berkata, “Itu berita baru bagi saya,” ketika ditanya tentang penyelidikan perdagangan orang dalam yang sedang berlangsung terhadap bisnis Kalshi miliknya.

Santos menjawab, “Saya tidak mengatakan ya, saya tidak mengatakan tidak” ketika ditanya oleh NPR apakah dia memiliki akun Kalshi.

Dia menambahkan bahwa salah satu pendiri Kalshi, Luana Lopes Lara, adalah “sesama warga Brasil” yang dia kenal secara pribadi. Dia mengatakan dia akan menelepon untuk melihat apakah penyelidikan telah dibuka.

Santos berjanji untuk memberi tahu NPR tentang kelanjutan panggilan tersebut. Dia tidak menanggapi pesan lanjutan dari NPR.

Orang yang mengetahui penyelidikan Kalshi mengatakan Santos, putra seorang imigran Brasil, tidak mengenal Lara, seorang warga Amerika keturunan Brasil.

Kalshi menghubungi Santos untuk diinterogasi sebagai bagian dari penyelidikan, namun dia menghindari permintaan tersebut, menurut orang yang sama.

Kebangkitan politik yang “dibuat-buat”.

Diskusi Santos mengenai langkahnya mengikuti salah satu kejatuhan paling dramatis dalam sejarah politik baru-baru ini.

Mantan anggota Kongres Partai Republik berusia 37 tahun dari New York itu mencalonkan diri dengan menceritakan serangkaian kebohongan dan rekayasa tentang kehidupan pribadinya. Ini termasuk fakta bahwa dia lulus dari Baruch College dengan nilai 1% teratas di kelasnya. Dia juga mengatakan ibunya bekerja di Menara Selatan World Trade Center selama serangan 11 September. Cerita tentang prestasi akademisnya dan ibunya ternyata tidak benar.

Dia bilang dia orang Yahudi. Hal ini tidak terjadi. Dan dia mengatakan kakek dan neneknya lolos dari Holocaust. Mereka tidak melakukannya.

“Hampir semua yang dia katakan tentang dirinya ketika dia mencalonkan diri adalah palsu,” kata Jonathan Entin, seorang profesor hukum di Case Western Reserve University. “Anda pasti bertanya-tanya apakah semua yang dia katakan tentang dirinya memiliki dasar yang nyata.”

Kegemaran Santos untuk menipu akhirnya menyusulnya.

Pada bulan Januari 2023, Santos dilantik sebagai perwakilan Amerika Serikat, dan pada bulan Mei tahun itu dia didakwa. Jaksa federal mendakwanya dengan 13 tuduhan penipuan kawat, pencucian uang dan pencurian uang dari donor politik. Seorang hakim memberinya hukuman lebih dari tujuh tahun penjara federal.

Namun dia hanya menjalani hukuman empat bulan karena Trump meringankan hukumannya pada Oktober lalu.

“George Santos adalah seorang ‘preman’, namun ada banyak preman di seluruh negara kita yang tidak harus menjalani hukuman tujuh tahun penjara,” tulis presiden di TruthSocial pada saat itu.

Pasar prediksi dalam pengawasan

Investigasi terhadap transaksi Santos dilakukan pada saat peningkatan pengawasan terhadap pasar prediksi, seperti Kalshi dan Polymarket, yang memungkinkan penumpang untuk bertaruh pada segala hal mulai dari karya seni termahal yang dijual di lelang tahun ini hingga waktu serangan militer berikutnya di Timur Tengah.

Para pembuat undang-undang di Washington sangat khawatir mengenai bagaimana orang-orang yang memiliki informasi orang dalam dapat memanipulasi pasar dan menipu pelaku pasar lainnya. Pada bulan April, jaksa federal secara pidana mendakwa seorang prajurit Pasukan Khusus Angkatan Darat AS yang dituduh mempertaruhkan lebih dari $400.000 untuk menangkap pemimpin Venezuela Nicolás Maduro.

Pekan lalu, seorang karyawan Google didakwa oleh Departemen Kehakiman karena menghasilkan lebih dari $1 juta dengan bertaruh secara benar pada tren pencarian berdasarkan informasi rahasia perusahaan teknologi tersebut. Kedua pedagang tersebut menggunakan Polymarket, yang berbasis di luar negeri di Panama.

Pedagang di forum pesan Discord mencurigai Santos menipu pedagang Kalshi.

Selama pidato kenegaraan pada bulan Februari, seorang pengguna bernama Roastinator.exe menulis setelah kalah bertaruh bahwa Santos akan hadir di pidato Trump: “Saya ingin George Santos dipenjara di penjara Kalshi selama 15 tahun!!!”

Pengguna lain bernama Nate Meininger menulis, “Pasti ada titik terendah baru jika Anda ditarik oleh George Santos,” menggunakan jargon keuangan untuk merujuk pada momen ketika pasar prediksi tiba-tiba runtuh.

Meski akun Santos dibekukan, namanya tetap muncul di dunia Kalshi.

Bulan lalu, para pedagang bertaruh hampir $90.000 pada kata-kata yang akan diucapkan Santos selama wawancara di Newsmax.

Dia memang mengucapkan kata “rumor”, tapi menghindari kata “korupsi”.