Pelatih Spanyol Luis de la Fuente menegaskan tidak akan ada tindakan setengah-setengah darinya melawan kualifikasi Piala Dunia Irak besok malam dan menepis kekhawatiran tentang lapangan La Coruna.
Kondisi permukaan Riazor menjadi topik diskusi hanya delapan hari sebelum dimulainya kompetisi dunia tersebut, namun De la Fuente tidak khawatir satu pun anggota timnya akan cedera dan mengatakan mereka akan berusaha sekuat tenaga.
Dia berkata: “Berita yang kami dapatkan adalah bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa, siang dan malam, untuk memastikan lapangan berada dalam kondisi sempurna. Mereka telah mengirimi kami foto-foto dan ada profesional yang melakukan segala kemungkinan untuk memastikan semuanya berjalan dengan baik.
“Juga, bermain dengan kecepatan setengah adalah hal yang mustahil. Bagi kami ini penting, ini adalah persiapan dan sangat penting untuk mencapai tujuan yang kami inginkan pada 15 Juni (hari Spanyol menghadapi Tanjung Verde dalam pertandingan pembukaannya di Atlanta).
“Jangan kita antisipasi kejadian. Kelihatannya kita mengira akan terjadi sesuatu yang buruk. Tentu ada risikonya, karena ini olahraga. Bagi saya, ini bukan pertandingan persahabatan, tapi pertandingan tidak resmi. Dalam sepak bola, Anda tidak bisa mengatakan bahwa Anda tidak akan berlari atau melompat.”
Spanyol sudah memiliki beberapa kekhawatiran cedera dengan absennya Lamine Yamal dan Nico Williams dan Mikel Merino yang baru saja kembali dari masalah kaki jangka panjang.
Namun De la Fuente puas dengan kemajuan yang dicapai dan menambahkan: “Kami sangat puas dengan sikap seluruh pemain. Para pemain yang cedera berkembang seperti yang kami harapkan. Kami berkoordinasi dengan klub dan respons dari para pemain semakin baik setiap hari. Saya pikir kabar baiknya adalah semua orang dapat mengakses pertandingan pertama, namun kami juga harus melihat apakah pantas bagi mereka untuk berpartisipasi atau tidak (pada 15 Juni)..”
Irak harus melalui 21 pertandingan kualifikasi untuk mencapai final, sebelum menemukan diri mereka di Grup I yang sangat sulit bersama Prancis, Norwegia dan Senegal.
Menghadapi lawan dengan kualitas seperti Spanyol akan menjadi ujian bagus untuk melihat posisi mereka dan penyesuaian apa yang mungkin perlu dilakukan pelatih Graham Arnold menjelang pertandingan pertama mereka melawan Norwegia pada 16 Juni di Boston.
Berita tim untuk Spanyol vs Irak
Merino diperkirakan akan mulai dari bangku cadangan bersama anggota skuad lainnya yang bermain di final Liga Champions hari Sabtu: Fabian Ruiz, David Raya dan Martin Zubimendi.
Irak sudah lengkap dan akan dipimpin oleh Aymen Hussein, yang telah mencetak 33 gol dalam 93 caps internasional.
