Struktur, yang dikenal sebagai “The Claw,” untuk pertarungan UFC mendatang yang akan diselenggarakan oleh Presiden AS Donald Trump sebagai bagian dari peringatan 250 tahun Amerika Serikat, terlihat di Halaman Selatan Gedung Putih di Washington, DC, 12 Juni 2026.
ANNE LEBRETON/AFP melalui Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
ANNE LEBRETON/AFP melalui Getty Images
Hampir setahun yang lalu, pada rapat umum di Des Moines, Presiden Trump menyampaikan pengumuman kepada para pendukungnya.
“Kita akan mengadakan pertarungan UFC – pikirkanlah – di halaman Gedung Putih,” katanya.
Kerumunan pendukung tidak benar-benar bertepuk tangan, namun malah terdengar gumaman di antara kerumunan. Mereka nampaknya agak terkejut.
Dan sekarang dia menindaklanjutinya, mengizinkan UFC mendirikan arena di South Lawn. Tujuh pertarungan kandang akan berlangsung di halaman Gedung Putih untuk memperingati ulang tahun negara yang ke-250 mendatang — hari yang juga merupakan hari ulang tahun presiden yang ke-80.
Selain itu, ia juga telah melakukan serangkaian proyek sampingan lainnya yang – sebenarnya – tidak terlalu penting dalam pengambilan keputusan sehari-hari seorang presiden di masa perang. Sehubungan dengan hari jadi tersebut, ia akan mengadakan rapat umum di National Mall dan merencanakan balapan IndyCar di jalanan DC.
Dan ada juga proyek konstruksi, yang tidak bisa tidak disebutkan oleh presiden, bahkan dalam acara resmi yang tidak terkait. Sebelum menandatangani rancangan undang-undang yang mendanai penegakan imigrasi minggu lalu, dia menjelaskan secara panjang lebar pekerjaannya di Lincoln Memorial Reflecting Pool. Saat pengumuman tentang pembangkit listrik tenaga batu bara, dia membahas jembatan penyeberangan yang menghubungkan Lincoln Memorial dan Sungai Potomac.
Dan pada pertemuan meja bundar pertanian baru-baru ini di Wisconsin, dia menunjukkan para petani yang duduk di kedua sisinya mencetak foto air mancur di Washington, D.C..
“Kami mempunyai 22 air mancur yang tidak berfungsi,” katanya kepada orang banyak. “Semua air mancur, tidak satu pun di Washington, berfungsi. Dari 22 air mancur, semuanya luar biasa.”
Selain itu, ia menghancurkan Sayap Timur Gedung Putih untuk membangun ballroom dan kompleks militer bawah tanah. Dan dia merencanakan pembangunan lengkungan besar di dekat Pemakaman Nasional Arlington.
Gedung Putih membela sebagian besar tindakan ini sebagai preseden, dan merujuk pada proyek konstruksi yang dilakukan presiden sebelumnya. Dan itu benar, tapi hanya sampai batas tertentu, kata Julian Zelizer, profesor sejarah di Princeton.
“Anda dapat menemukan bagian-bagian dari apa yang telah dilakukan Presiden Trump yang sangat berbeda dan memiliki tujuan yang berbeda pula,” katanya.
Trump merujuk pada perselisihan di Gedung Putih di masa lalu – Presiden Theodore Roosevelt sendiri juga ikut serta di dalamnya. Dan Zelizer menunjukkan bahwa Presiden Truman merenovasi Gedung Putih secara besar-besaran, yang pada saat itu benar-benar runtuh.
Prioritas Masa Perang
Semua proyek menarik dalam portofolio Trump yang diperluas terjadi ketika Amerika Serikat sedang berperang dengan Iran, inflasi naik di atas 4 persen dan peringkat persetujuannya merosot. Perang Rusia di Ukraina, yang Trump janjikan akan diakhiri, terus berlanjut. Dia pada dasarnya berhenti berbicara tentang merombak layanan kesehatan. Dan ujian tengah semester akan segera tiba.
Semua ini memberi gambaran berbeda pada pertarungan peringatan 250 tahun UFC di Amerika, kata Zelizer.
“Selain skala dan ruang yang diambil secara harfiah dan simbolis dalam masa kepresidenannya, pada saat negara berada di tengah perang, hal ini juga menimbulkan semua pertanyaan tentang konflik kepentingan, yang juga berbeda dari pertandingan tinju di Gedung Putih,” katanya.
Sebuah kelompok pengawas, Proyek Integritas Publik, mengajukan gugatan untuk mencoba menghentikan acara tersebut. Gugatan tersebut menyebut pertarungan yang direncanakan itu “sangat korup,” merujuk pada uang yang diperoleh UFC, yang dipimpin oleh sekutu Trump, Dana White, dari acara tersebut. Dia juga menunjukkan bahwa pengungkapan keuangan baru-baru ini dari Trump menunjukkan bahwa dia memiliki saham senilai hingga $50,000 di perusahaan pemilik UFC.
Dalam pengajuan berikutnya, pemerintah menanggapi dengan berbagai argumen tandingan. Dia mengatakan penggugat tidak mempunyai kedudukan yang baik, gugatan diajukan terlambat, akan terlalu mengganggu jika mengganggu acara yang sedang berlangsung selama satu tahun, dan presiden lain telah mengadakan acara publik di South Lawn.
Juru bicara Gedung Putih Davis Ingle menegaskan kepada NPR bahwa tidak ada konflik kepentingan dan menambahkan bahwa aset Trump berada dalam perwalian yang dikelola oleh anak-anaknya. Namun, ini bukanlah perwalian buta dimana aset pemiliknya berada di bawah kendali manajer independen.
Dokumen pemerintah juga menyatakan bahwa “lebih dari $60 juta dan puluhan ribu jam kerja dihabiskan” untuk UFC Freedom 250. Gedung Putih mengatakan UFC menanggung biaya keseluruhan acara.
Namun dalam pengajuan tersebut juga disebutkan ada tujuh instansi dan komponen pemerintah yang terlibat dalam koordinasi acara ini.
“Tidak ada uang pembayar pajak yang digunakan melebihi apa yang seharusnya dialokasikan untuk tugas dan tanggung jawab normal pegawai,” kata juru bicara Gedung Putih dalam sebuah pernyataan kepada NPR.
Amerika 250
Tonggak sejarah seperti ulang tahun negara yang ke-250 diperkirakan akan melibatkan perayaan besar yang menampilkan presiden.
Pada tahun 1976, Presiden Ford berpartisipasi dalam serangkaian acara dua abad di situs bersejarah di sepanjang Pantai Timur, termasuk pidato radikal di Independence Hall di Philadelphia.
Ini sangat kontras dengan pertempuran terakhir.
“UFC tidak ada hubungannya dengan sejarah Amerika, jadi ini bukan tentang Independence Hall atau para pendirinya,” kata Zelizer. “Hal ini mencerminkan preferensi dan persahabatan dan, pada tingkat tertentu, persepsi kepentingan elektoral, yaitu popularitas UFC di kalangan pemilih laki-laki muda, daripada merayakan bangsa itu sendiri.”
Hanya 16% orang dewasa Amerika yang percaya bahwa menggelar pertarungan seni bela diri campuran di halaman Gedung Putih adalah hal yang pantas, menurut jajak pendapat terbaru Reuters/Ipsos. Bahkan di kalangan Partai Republik, gagasan ini tidak populer: 31% mengatakan hal tersebut tepat, sementara 22% tidak setuju (36% mengatakan “tidak keduanya”).
Presiden Trump dan CEO UFC Dana White – yang memperkenalkan Trump pada Konvensi Nasional Partai Republik tahun 2024 – bersikeras bahwa pertarungan seni bela diri campuran di halaman Gedung Putih hanya tentang hari ulang tahun Amerika, bukan hari ulang tahun Trump. Namun, dalam wawancara baru-baru ini dengan Steve Inskeep dari NPR, White menambahkan bahwa pertarungan UFC mencerminkan kepribadian Trump.
“Trump adalah salah satu manusia paling tangguh dan paling tangguh yang pernah saya temui dalam hidup saya,” katanya. “Keinginan untuk menang, keinginan untuk menang – Anda tahu, dia memiliki semua itu, bahkan pada usia 80 tahun.”
Presiden pada masa jabatan kedua memikirkan warisan mereka, dan ada perasaan bahwa Trump memikirkan tentang dirinya, peristiwa-peristiwanya, dan proyek-proyek pembangunannya.
Dalam kasus pertarungan hari Minggu, dia akan melakukannya dengan organisasi yang memiliki sejarah panjang dengannya. Dan Trump mengetahui olahraga ini – pada tahun 2023, dia melakukan wawancara panjang lebar di podcast UFC Unfiltered, di mana dia membahas apa yang terjadi seiring bertambahnya usia para petarung.
Saya pikir Anda secara fisik sama. Mungkin dalam beberapa hal Anda lebih kuat dan lebih baik, tetapi Anda tidak memiliki motivasi yang sama untuk melakukannya,” katanya kepada pembawa acara dan veteran Matt Serra. “Anda ingin sukses, tetapi Anda tidak ingin bekerja terlalu keras.”
Pendukung Trump telah lama mengatakan mereka melihatnya sebagai seorang pejuang. Dan menjelang ulang tahunnya yang ke-80, setelah beberapa kali percobaan pembunuhan, dan menjelang akhir masa jabatannya, dia juga dapat menunjukkan kepada dunia apa yang memotivasinya dan apa yang tidak.
