Para pengambil kebijakan di Eropa semakin memandang baterai tidak hanya sebagai teknologi energi ramah lingkungan, namun juga sebagai aset industri strategis, ketika benua ini bergulat dengan cara mengubah ambisi politiknya menjadi keunggulan kompetitif.
Pada debat yang diselenggarakan pada tanggal 11 Juni oleh Komite Perubahan Industri dari Komite Ekonomi dan Sosial Eropa, para pemimpin senior dari bidang politik, penelitian dan industri sepakat mengenai keprihatinan bersama: Eropa memiliki banyak landasan untuk menjadi pemimpin dalam bidang baterai, namun kesulitan untuk menerjemahkannya ke dalam skala industri.
Alain Coheur, presiden komisi tersebut, memberikan arahan dengan menyerukan peralihan dari aspirasi ke eksekusi. Meningkatnya persaingan dari Tiongkok, pergeseran keselarasan geopolitik, dan kerentanan energi yang terus-menerus membuat Eropa tidak mampu lagi melakukan pendekatan yang terfragmentasi terhadap kebijakan industri, ujarnya. Ia berpendapat, sebaliknya ia menganjurkan koordinasi yang lebih erat di seluruh rantai nilai baterai – mulai dari manufaktur dan investasi hingga daur ulang dan daya saing jangka panjang.
Dari strategi hingga skala
Perdebatan ini muncul ketika Brussels telah meluncurkan kerangka kebijakan baterai yang semakin komprehensif, termasuk Undang-Undang Industri Emisi Nol Bersih (Net Zero Emissions Industry Act), Peraturan Baterai, reformasi desain pasar listrik dan, yang terbaru, strategi Penguat Baterai senilai €1,5 miliar.
Anggota Parlemen Eropa Thomas Pellerin-Carlin mengatakan kebijakan-kebijakan ini harus bekerja sama dan tidak terpisah-pisah. Ia juga memperingatkan agar tidak membatalkan langkah-langkah yang sudah ada, khususnya program CO Eropa.2 standar untuk mobil, dengan alasan bahwa kepastian peraturan adalah kunci untuk mengurangi risiko investasi di seluruh rantai nilai baterai.
Joanna Drake, Wakil Direktur Jenderal Departemen Inovasi Komisi Eropa (DG RTD), menggambarkan baterai sebagai aset strategis yang mendukung transisi hijau dan digital di Eropa dan menyoroti pentingnya memastikan bahwa teknologi yang dikembangkan di Eropa pada akhirnya diindustrialisasi di sana.
Namun, para peserta berulang kali menyoroti kesenjangan antara penelitian dan penerapan.
Krzysztof Kuik, Direktur Clean Planet di DG RTD, mengidentifikasi hubungan antara kegiatan penelitian dan penerapan industri sebagai salah satu tantangan terbesar di Eropa.
Simon Lux, seorang profesor di Universitas Münster, berpendapat bahwa Eropa sudah memiliki bisnis yang kuat, kemampuan penelitian yang sangat baik, dan tenaga kerja yang terampil, namun masih kesulitan untuk menghubungkan aset-aset ini dan mempercepat penerapannya.
Peluang industri baru
Tantangan-tantangan ini juga tercermin dalam penelitian yang dipresentasikan dalam perdebatan tentang potensi baterai natrium-ion.
Studi ini menyoroti kelemahan struktural Eropa. Baterai lithium-ion menyumbang 86 persen dari sistem penyimpanan energi yang diterapkan di UE, sementara Eropa menyumbang kurang dari 3 persen dari kapasitas produksi baterai global.
Sementara itu, hampir 99% kapasitas produksi baterai natrium-ion saat ini terkonsentrasi di Tiongkok, yang juga memiliki keunggulan signifikan dalam sektor manufaktur, kekayaan intelektual, dan ekosistem industri.
Pada saat yang sama, beberapa peserta mempresentasikan baterai natrium-ion sebagai pelengkap yang menjanjikan terhadap teknologi yang sudah ada, dan bukan sebagai pengganti baterai lithium-ion.
Jérôme Blanc, direktur pengembangan di TOROW, berpendapat bahwa Eropa harus fokus pada siklus teknologi berikutnya daripada mencoba mengejar pemimpin pasar yang ada. Namun ia memperingatkan bahwa rantai pasokan yang tidak lengkap, kurangnya daya saing biaya industri, dan terlalu sempitnya fokus pada kendaraan listrik dapat membatasi kemajuan.
Studi ini juga menyimpulkan bahwa kekuatan pasar saja tidak mungkin menciptakan industri baterai natrium-ion Eropa yang kompetitif. Sebaliknya, diperlukan intervensi publik yang ditargetkan melalui pendanaan khusus, proyek percontohan, pengembangan rantai pasokan, dan dukungan peraturan yang lebih jelas.
Keterampilan dan sirkularitas
Perdebatan tersebut juga menyoroti pentingnya sirkularitas dan pengembangan tenaga kerja.
Andrea Kostrowski, manajer kebijakan di Environmental Action Germany, berargumen bahwa sirkularitas harus diperlakukan sebagai strategi industri dan bukan sekadar tujuan lingkungan hidup, serta menyerukan peraturan desain ramah lingkungan yang lebih ketat, infrastruktur yang dapat diperbaiki dan didaur ulang untuk memperkuat keamanan material Eropa.
Ildiko Kren, penyelenggara strategis di IndustriAll Europe, menekankan bahwa ambisi baterai UE hanya akan berhasil jika dibarengi dengan strategi ketenagakerjaan yang komprehensif, termasuk upaya peningkatan dan pelatihan ulang keterampilan dalam skala besar, pekerjaan berkualitas, dan persyaratan sosial yang lebih ketat.
Perwakilan industri juga menyerukan urgensi yang lebih besar. Fabrice Stassin, sekretaris jenderal Asosiasi Kemitraan Baterai Eropa, berpendapat bahwa Eropa harus mempercepat penelitian, inovasi dan pengembangan industri sambil menyederhanakan instrumen keuangan yang masih terlalu lambat dan terfragmentasi.
Alessandro Gallani, CEO HEIWIT, menambahkan bahwa Eropa sudah memiliki kemampuan untuk bersaing secara global dan harus berhenti meremehkan potensi industrinya sendiri.
Selain baterai
Pada akhirnya, perdebatan ini tidak hanya sekedar soal baterai.
Hal ini menjadi inti agenda daya saing Eropa yang lebih luas dan menimbulkan pertanyaan mendasar bagi masa depan industri blok tersebut: dapatkah ambisi politik dan keahlian ilmiah diterjemahkan ke dalam kapasitas produksi jangka panjang?
Seperti yang berulang kali disarankan oleh para peserta sepanjang debat, keunggulan ilmiah saja tidak akan menjamin kepemimpinan industri. Bagi Eropa, tantangan berikutnya bukan lagi merancang strategi, namun membuktikan bahwa negara tersebut dapat menerapkan strategi tersebut.
(BM)
