Latvia telah menandatangani perjanjian pinjaman pertahanan senilai hampir 3,5 miliar euro di bawah program pinjaman SAFE UE, menjadi negara kedelapan yang bergabung dalam program tersebut.
Komisaris Pertahanan Eropa Andrius Kubilius bergabung dengan Perdana Menteri Latvia Andris Kulbergs, Menteri Pertahanan Raivis Melnis dan Menteri Keuangan Māris Kučinskis di Riga pada hari Sabtu untuk upacara penandatanganan.
Kubilius menggambarkan Latvia dianggap sebagai “pelopor dalam koordinasi pertahanan Eropa”, dan menyoroti perkembangan pesat kemampuan drone dan kontra-drone sebagai “contoh bagi negara-negara anggota lainnya” dan kontribusi utama terhadap keamanan Eropa.
Latvia akan menggunakan dana ini untuk mempercepat investasi pada sistem udara tak berawak, peluru kendali, teknologi anti-drone, dan kapasitas industri pertahanan nasional yang lebih luas, dengan penekanan kuat pada pengadaan cepat dan pencegahan regional di sisi timur.
Perang Rusia melawan Ukraina juga berdampak langsung pada Latvia. Drone yang dialihkan dari jalur yang dimaksudkan oleh gangguan Rusia telah berulang kali memasuki wilayah udara Latvia dan negara tetangganya di Baltik. Riga baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan mengerahkan unit drone pencegat ke perbatasan timurnya untuk melawan ancaman tersebut.
Perjanjian ini merupakan bagian dari program Aksi Keamanan untuk Eropa (SAFE) Uni Eropa senilai €150 miliar. Latvia adalah negara kedelapan yang bergabung dalam program pembiayaan pertahanan, setelah Polandia, Lituania, Kroasia, Rumania, Belgia, Siprus, dan Prancis.
Kulberg dikatakan Keamanan Latvia adalah “prioritas pertama” pemerintahnya, menekankan bahwa instrumen SAFE memberikan “akses terhadap pendanaan yang diperlukan” untuk menjamin keamanan nasional dan regional.
“Uang ini harus digunakan untuk pengembangan industri Latvia dan kepentingan perekonomian kita,” tambah Kulbergs.
(Oh)
