Bapak Presiden yang terhormat,
Saya menulis kepada Anda bukan sebagai lawan politik, tetapi sebagai seseorang yang mendukung Anda dalam memperjuangkan kebebasan kita dan menghormati jabatan yang Anda pegang.
Ada suatu masa ketika Anda, sebagai sekretaris jenderal Persatuan Pekerja Tambang Nasional, dan saya, sebagai sekretaris jenderal COSATU, memegang dua posisi kepemimpinan paling penting dalam gerakan demokrasi massal di Afrika Selatan.
Kami mengorganisir pekerja, komunitas dan pelajar dengan mengetahui bahwa penahanan, penyiksaan atau pembunuhan adalah kemungkinan yang nyata. Perbedaan antara hidup dan mati sering kali diukur dalam hitungan hari.
Bersama jutaan rakyat biasa di Afrika Selatan, kami telah menjalin aliansi dengan rakyat kami. Ini bukan hanya tentang memenangkan pemilu atau menduduki pemerintahan.
Hal ini tentang membangun sebuah negara di mana setiap orang Afrika Selatan dapat hidup bermartabat, adil dan memiliki peluang. Inilah makna kebebasan pada tahun 1994.
Untuk memberikan kehidupan yang lebih baik bagi seluruh warga negara kita. Kami memahami bahwa perjuangan kami bukan sekadar mengganti satu pemerintahan dengan pemerintahan lainnya.
Ini tentang membongkar fondasi ekonomi apartheid itu sendiri. Apartheid dibangun di atas buruh kulit hitam yang murah, pengucilan dari kepemilikan dan penolakan kesempatan bagi sebagian besar rakyat kita.
Kami percaya bahwa kebebasan politik akan dibarengi dengan kebebasan ekonomi. Itu adalah aliansi kami. Tiga puluh tahun kemudian, kita harus mengajukan pertanyaan yang tidak menyenangkan pada diri kita sendiri: Apakah kita sudah mentransformasi perekonomian secara mendasar, atau apakah kita hanya menciptakan elit baru yang terhubung secara politik di samping konsentrasi kekayaan dan kekuatan ekonomi lama sementara jutaan orang masih terpinggirkan?
Ini bukanlah visi yang mengilhami perjuangan kami. Foto awal tahun 1990-an ini mengabadikan momen dari perjalanan ini. Anda menjadi sekretaris jenderal Kongres Nasional Afrika yang baru setelah larangannya dicabut. Chris Hani telah kembali dari pengasingan untuk memimpin Partai Komunis Afrika Selatan.
Saya tetap menjadi sekretaris jenderal COSATU dan Cde John Gomomo, presiden COSATU kami.
Kami mewakili organisasi yang berbeda, tetapi kami memiliki tujuan yang sama. Kami tidak mewarisi kebebasan. Kita layak mendapatkannya bersama jutaan pekerja, pelajar, pemimpin agama, organisasi sipil, dan warga negara biasa yang menjadikan apartheid tidak dapat diatur.
Kami tidak mengalahkan apartheid di medan perang. Kami mengalahkannya karena rakyat biasa menarik persetujuan mereka, mengorganisir, dan membuat negosiasi tidak bisa dihindari. Saya ingat ketika pemerintah apartheid mengebom markas besar COSATU dan Persatuan Pekerja Tambang Nasional pada tahun 1987.
Saya ingat memberikan ruang kantor kepada Chris Hani dan SACP setelah larangan terhadap organisasi tersebut dicabut. Saya ingat pemakaman, pawai, negosiasi dan upaya sehari-hari untuk mencegah Afrika Selatan terjerumus ke dalam perang saudara. Kami memilih keberanian daripada balas dendam. Kami memilih rekonsiliasi daripada kebencian. Kami memilih demokrasi konstitusional daripada konflik permanen.
Inilah sebabnya saya menulis kepada Anda hari ini. Selama sebulan terakhir saya bepergian sendirian melalui Afrika Selatan. Saya melewati desa, kota kecil, peternakan dan pegunungan. Saya bertemu dengan para pekerja, petani, orang tua, generasi muda, dan keluarga.
Saya lebih banyak mendengarkan daripada berbicara. Yang saya temui bukanlah bangsa tanpa harapan. Ini adalah bangsa yang merasa ditinggalkan. Rakyat kami tetap murah hati. Mereka tetap tangguh. Namun mereka tidak lagi percaya bahwa penguasa mendengarkan mereka.
Saya telah melihat kota-kota runtuh, jalan-jalan rusak, rumah sakit rusak, sekolah-sekolah tidak bermartabat, korupsi telah melemahkan lembaga-lembaga publik dan kaum muda yang melihat sedikit peluang untuk mengakses perekonomian. Saya juga menyaksikan sesuatu yang seharusnya mengkhawatirkan seluruh warga Afrika Selatan.
Masyarakat miskin di Afrika Selatan mulai menentang masyarakat miskin di Afrika. Ini bukanlah kebebasan yang kami perjuangkan. Afrika Selatan mempunyai hak untuk mengamankan perbatasannya, menegakkan hukum imigrasi dan mendeportasi orang-orang yang berada di negara tersebut secara ilegal melalui proses hukum.
Setiap negara yang berdaulat mempunyai tanggung jawab ini. Namun kita tidak bisa membiarkan korupsi, kegagalan negara, dan keputusasaan ekonomi berubah menjadi kekerasan terhadap manusia yang rentan.
Ancaman terbesar bagi demokrasi kita bukanlah pihak luar yang mencari penghidupan yang jujur. Itu korupsi. Ini adalah kegagalan tata kelola. Ini adalah kejahatan terorganisir. Ini adalah ketimpangan.
Hal ini merupakan pengikisan kepercayaan masyarakat secara terus-menerus. Tuan Presiden, kita juga berada pada momen konstitusional yang berbahaya. Warga Afrika Selatan punya hak untuk melakukan protes. Kami memperjuangkan hak ini. Kami memperjuangkan kebebasan yang kini dilindungi oleh Konstitusi kami: kebebasan untuk berbicara, berorganisasi, berkumpul secara damai, dan menantang mereka yang berkuasa.
Kebebasan ini sakral. Namun tindakan tersebut bukanlah izin untuk mengancam melakukan kekerasan, menyebarkan kebencian, mengintimidasi komunitas, menghancurkan infrastruktur, atau main hakim sendiri. Tidak ada individu atau organisasi yang berhak menyandera demokrasi konstitusional kita karena rasa takut atau kewaspadaan. Jika terdapat keluhan yang nyata, dan jumlahnya banyak, maka keluhan tersebut harus diselesaikan melalui cara-cara yang demokratis dan legal.
Jawaban atas kegagalan pemerintahan tidak bisa berupa kekuasaan massa. Jawaban terhadap korupsi tidak bisa berupa anarki. Jawaban terhadap eksklusi ekonomi tidak bisa berupa kekerasan terhadap orang-orang yang tidak bersalah. Oleh karena itu saya meminta Anda untuk menyampaikan pidato kepada negara ini sebelum ketegangan ini semakin meningkat.
Yakinkan masyarakat Afrika Selatan bahwa protes damai akan selalu dilindungi. Namun juga harus jelas bahwa hasutan untuk melakukan kekerasan, serangan terhadap migran, perusakan properti publik atau pribadi, dan upaya untuk melemahkan supremasi hukum tidak akan ditoleransi. Itu adalah tugas konstitusional Anda. Namun menjaga ketertiban umum hanyalah sebagian dari tanggung jawab Anda.
Tanggung jawab terbesar Anda adalah menghilangkan kondisi yang memungkinkan kemarahan ini berkembang. Jutaan warga Afrika Selatan telah kehilangan kepercayaan terhadap pemerintah. Mereka melihat korupsi dibiarkan begitu saja. Mereka melihat uang negara dicuri sementara kota-kota runtuh, rumah sakit rusak, sekolah-sekolah bangkrut dan generasi muda masih menganggur.
Mereka melihat koneksi politik mereka dihargai, sementara kejujuran, kompetensi dan kewirausahaan masih tertinggal. Keluhan-keluhan ini nyata adanya. Mereka tidak bisa begitu saja dikutuk.
Masalah-masalah tersebut harus diatasi. Buatlah masyarakat Afrika Selatan percaya diri. Beritahukan kepada 65 juta orang yang Anda layani mengenai tindakan apa yang telah diambil berdasarkan temuan Komisi Zondo dan berbagai komisi penyelidikan yang dibentuk oleh pemerintah Anda.
Jelaskan apa yang telah dicapai, apa yang masih harus dilakukan dan kapan mereka yang bertanggung jawab atas penjarahan dana publik pada akhirnya akan dimintai pertanggungjawaban. Bantu kami memahami ancaman terhadap demokrasi konstitusional kami.
Jika ada kelompok terorganisir, sindikat kriminal, atau kepentingan asing yang berusaha mengganggu stabilitas negara kita, beri tahu negara kita apa yang bisa diungkapkan secara bertanggung jawab dan, yang paling penting, apa yang dilakukan pemerintah Anda untuk mengatasinya. Masyarakat Afrika Selatan berhak mendapatkan fakta, bukan rumor.
Kepercayaan dibangun kembali melalui kejujuran. Kami tidak membutuhkan janji lagi. Kita perlu tindakan. Jaga agar Perusahaan Anda tetap bertanggung jawab. Pertahankan akuntabilitas pemerintah Anda. Menjaga akuntabilitas pelayanan publik. Memulihkan integritas institusi kita.
Memberantas korupsi tanpa rasa takut atau bantuan. Membangun perekonomian yang menghargai inovasi, kewirausahaan, dan kerja produktif, terutama bagi mereka yang secara historis terpinggirkan. Terlalu banyak perekonomian kita yang terkonsentrasi di tangan segelintir orang, sementara korupsi dan kronisme telah menghambat transformasi ekonomi yang berarti. Impian kami bukanlah untuk menggantikan satu elit dengan elit lainnya.
Tujuannya adalah membangun perekonomian inklusif yang memungkinkan setiap warga Afrika Selatan berpartisipasi secara bermartabat. Jika pemerintah gagal mengatasi akar permasalahan ini, pihak lain akan terus mengeksploitasi kemarahan yang ditimbulkannya. Masyarakat Afrika Selatan berhak mendapatkan yang lebih baik daripada harus memilih antara korupsi dan kekacauan.
Mereka berhak mendapatkan negara yang jujur dan mendapatkan kembali kepercayaan mereka melalui tindakan, bukan janji. Sebagai salah satu rekan Anda selama tahun-tahun sulit itu, saya meminta Anda untuk memimpin dengan keberanian yang pernah dituntut oleh sejarah dari kita. Tinggalkan rapat.
Tinggalkan konvoi cahaya biru. Berjalan-jalan santai melalui desa kami. Duduklah bersama yang lebih tua. Dengarkan para pekerja. Dengarkanlah anak-anak muda. Dengarkan rasa sakit di balik kemarahan. Ingatlah perjanjian yang kita buat dengan rakyat kita. Dalam banyak tradisi kami, kami percaya bahwa nenek moyang kami tetap hadir, bukan untuk memerintah kami, namun untuk memberikan kesaksian tentang bagaimana kami merawat anugerah yang kami warisi.
Apakah kita menganut kepercayaan ini atau tidak, setiap generasi bertanggung jawab terhadap generasi sebelumnya dan generasi berikutnya. Sejarah telah memberi generasi kita hak istimewa untuk membantu menaklukkan kebebasan. Sejarah kini menanyakan apa yang kita lakukan dengan kebebasan ini.
Dan jika pemerintah Anda tidak lagi memiliki kapasitas, kemauan atau otoritas moral untuk menjunjung perjanjian ini, maka merupakan suatu kehormatan untuk mengakui kenyataan ini. Dalam demokrasi konstitusional, kepemimpinan bukanlah tentang mempertahankan kekuasaan.
Ini tentang melayani rakyat. Jika Anda gagal mengembalikan kepercayaan tersebut dan memberikan kepemimpinan yang dibutuhkan saat ini, maka lakukanlah hal yang terhormat: kembalikan mandat Anda kepada rakyat dan izinkan mereka, melalui pemilihan umum yang demokratis, untuk memutuskan siapa yang harus memimpin Afrika Selatan ke depan. Ini bukan kekalahan.
Itulah demokrasi.
Tuan Presiden, waktu untuk penyesuaian bertahap sudah berakhir. Memimpin. Negara sedang menunggu.
Nenek moyang kita sedang menonton. Dan suatu hari anak cucu kita akan bertanya-tanya apakah kita menghormati kepercayaan yang diberikan kepada kita. Semoga kita berani menjawabnya dengan jujur sebelum sejarah memberikan keputusannya.
*Naidoo adalah sekretaris jenderal pendiri COSATU, mantan menteri kabinet Nelson Mandela, warga negara Afrika Selatan dan sesepuh.
